Тень прошлого - [30]

Надежде снова пришлось покинуть этот бренный мир, хотя по своему обыкновению она и сделала это последней. Впрочем, с присущим мне скептицизмом я ожидала увидеть нечто подобное. В сундуке валялись как попало несколько проржавевших от времени кинжалов, меч без ножен, лихая сабля и, к моему удивлению, новёхонький блестящий ятаган. Я искоса взглянула на Ларриана. Судя по выражению его лица, ещё секунду назад надежда теплилась и в нём. Он несмело протянул руку к ятагану, и, примерившись, взмахнул. Получилось более чем неуклюже.

- Не нравится? - с искренним удивлением спросила Итэлль, заметив его растерянность.

- А лука здесь не найдётся? - поинтересовался Айзерс.

- Чего нет - того нет, - девочка развела руками. - Папа всегда свысока относился к этому оружию - считал его слишком... утончённым. Но, может, это вам подойдёт? - она распахнула второй сундук, стоявший в самом углу, из-за чего сразу я его не заметила. В нём на куче разномастных тряпок покоился абсолютно новый, изящно выполненный боевой арбалет. Рядом в кожаном колчане находились стрелы. Ларриан раскрыв рот уставился на оружие.

- Мне кажется, это... это не совсем... - начал он, наконец, запинаясь.

- Это как раз то, что нужно! - перебил его Айзерс, очаровательно улыбнувшись Итэлли и не обращая ни малейшего внимания на всё ещё находящегося в оцепенении Ларриана.

Я взяла арбалет в руки и подивилась, как же он лёгок. Он был выполнен из красного дерева и щедро украшен драгоценными камнями. Мне представилось, как стрела с острейшим стальным наконечником устремляется вперёд, жаждя скорее покинуть своё гладко отполированное ложе, и мне тотчас захотелось испробовать оружие в действии. Поборов минутное желание, я вручила арбалет подруге, которая уже давно с нетерпением заглядывала через моё плечо.

- Без инкрустации выглядел бы серьёзнее, - справедливо заметила она, - а так - оружие скорее коллекционное, и оно наверняка не видело битвы. О, посмотрите-ка, здесь буквы - "Л.В." Братец, это судьба! "Л.В." - "Ларриан Веллерейн"!

- Тебя зовут Виндэйелен Веллерейн! - неприкрыто удивилась я, узнав, что у эльфов есть фамилии.

- Меня зовут Виндэйелен Аурелан Феоллария ммм... неважно, и так далее из рода Веллерейнов. Никогда не понимала, почему в родах старейшин принято давать так много имён! - сказала она без малейшего намёка на тщеславие.

- "Л.В." - это "Лештран Вегжер", мой отец! - прервала нас Итэлль с тенью обиды в голосе. - Этот арбалет отцу подарил друг, которого он очень ценил, и не только он, а весь Сумрачный Дол!

- Он был человеком? - удивлённо спросила Винди.

- Он был магом. Он погиб во время Кровавой ночи. После этого отец не может смотреть на эту вещь. Мне кажется, ему станет легче, если она покинет наш дом.

- Гильрем, - тихо сказал Айзерс. - Он был Высшим магом. Бери оружие, Ларриан. Время на исходе, нам пора.

Мы вновь прошли по скрипучей лестнице, миновали коридор и остановились в обеденном зале. Итэлль приотворила входную дверь и тут же снова закрыла её.

- Они здесь, - проговорила она, едва переводя дух от волнения. - Спуститесь к озеру, обойдёте его и проберётесь через пустырь на опушку. Там увидите тропу, она выведет на тракт. Я выйду первая - это их отвлечет.

- Тебе не справиться с ними! - воскликнула Винди.

- Меня они не тронут. Лишь услышат шаги и пойдут за мной, а когда разберутся - будет уже поздно. Большее, что мне грозит - это трёпка от отца. Ступайте же!

С этими словами девочка смело повернула ручку двери и бесшумно скользнула в ночь.

Мы вышли следом. В лицо плеснул порыв холодного ночного ветра, принесший запах озёрной воды и гнилого дерева. До слуха доносился тихий говор листвы и жужжание ночных насекомых. Медлить было нельзя. Торопясь и толкая друг друга, мы наконец покинули открытый участок и достигли узкой тропки, теряющейся в зарослях береговой растительности. Стараясь не снижать скорость, мы с трудом продирались через высокую спутанную траву, пока не увидели внизу берег озера. Впереди же оказался крутой скользкий спуск, однако поняли мы это слишком поздно. Айзерс резко затормозил, я с разбегу врезалась в него и, в течение пары секунд сполна насладившись прелестью свободного полёта, мы гулко шлёпнулись на мокрую землю. Сверху на меня свалился ещё кто-то, и, судя по весу, этим кем-то была Винди. Не успев подняться, эльфийка тут же слабо ойкнула, придавленная Ларрианом.

Кое-как отряхнувшись, мы решили с минуту подождать, чтобы убедиться, что шум, произведённый нами, не привлёк внимания оборотней.

- А ты был прав - знакомство с юной леди оказалось небесполезным, - сказал Айзерс Ларриану.

- Заткнись, - прошипел тот, хотя, как мне показалось, в это мгновение он был более чем доволен собой, - скажи лучше, зачем ты заставил меня взять эту штуковину?

- Во-первых, не штуковину, а арбалет, - спокойно отозвался Айзерс, - А во-вторых, ты разве предпочёл бы ятаган?

- Разумеется, нет! - с раздражением огрызнулся Ларриан.

- Тогда, вероятно, ржавый кинжал, - ответил Айзерс в той же манере. - Не мог же ты, в самом деле, предположить, что если на нас случайно нападут, мы втроем будем сражаться и защищать тебя ровно юную деву...