Тень мечты - [32]

Поскольку действие неизбежно порождает свою противоположность, возникает альтернативная модель социума — сообщество тейлов.

Базовая и альтернативная модели — мир мифов и мир тейлов — начинают конкурировать за преимущества при разделе социального пространства. В результате когда-нибудь будет достигнуто равновесие.

Вопрос только когда и какой ценой."

Ларсен снова сделал паузу и добавил: "И последнее. Как показывает исторический опыт, когда сталкиваются две объективно противоположные социальные тенденции, мораль и право заканчиваются. Роль играют только чисто прагматические вопросы: каково соотношение сил, где пройдет граница между одной и другой, будет эта граница установлена большой или малой кровью и, что немаловажно, чья это будет кровь."

Лицо на мониторе исчезло. Стало тихо. Первым очнулся олдермен.

— Вы слышали? Этот тип нам угражал! — заявил он.

— Нет, — спокойно возразил Дин, — он ВАС предупреждал.

* * *

Из интервью д-ра Динвалда Снорри журналу "Твист".

Т: Вы оказались единственным сторонником тейлменов в этой студии.

Чем вы это объясняете?

ДС: Во-первых, не сторонником тейлменов, а противником предложенного билля. Во-вторых, не единственным. Был еще Ларсен.

Т: Как известно, Ларсен мертв.

ДС: Как известно, мертвые молчат, чего никак нельзя сказать о Ларсене.

Т: Многие полагают, что это — просто ловкая мистификация.

ДС: Многие полагают также, что порошок «Тапа-нова» стирает белее, чем до бела, а Магриб — это венерическое заболевание.

Т: Вы согласны с тем, что говорил так называемый Ларсен?

ДС: Не во всем. На мой взгляд, он умолчал о самом худшем.

Т: О чем же?

ДС: О том, что государственная система была изобретена пятьдесят веков назад для борьбы с врагом. Если враг отсутствует — его приходится придумать, иначе существование системы будет не чем обосновать. А эта система нужна целому ряду вполне влиятельных лиц.

Проходит немного времени, и придуманный враг становится настоящим.

Иногда — очень опасным.

* * *

Кому: Айша Нкона, Юниверсити-Таун-4, Найроби, Р.Кения.

От: Динвлд Снорри, Снорри-хаус, Троя, С.А.Ф.Р.

"Привет, самая-красивая-женщина-в-мире. Вот я и дома. Скучаю и занимаюсь всякой ерундой. На твой вопрос "чем у вас там кончилось?"

отвечаю: Пока ничем, но похоже, что кончится плохо. Если игры в инквизицию даже в XVII веке кончились войной гезов и гуситскими войнами, то можно себе представить, чем они могут кончиться в XXI, когда подготовка к войне занимает часы, сама война — секунды, а счет жертв идет на миллионы. В тот момент, когда вполне добронравным, но слегка туповатым лицам, полагающим себя истеблишментом, станет понятно, что дело дрянь, времени не останется не то что на переговоры о мире, а даже на безоговорочную капитуляцию. На случай, если тебе интересны подробности, прилагаю небольшой экстракт из всего здешнего безобразия.

Целую. Д.Снорри"

21. Прелюдия к катастрофе

Билль "о защите прав несовершеннолетних" был принят более чем 80 процентами голосов. Остальные благоразумно воздержались, кроме троих, по тем или иным соображениям проголосовавших против.

А на следующий день многофункциональный автоматический орбитальный комплекс «Одиссей-202» неожиданно перестал реагировать на управляющие сигналы. Станции слежения бесстрастно зафиксировали тот факт, что МАОК «Одиссей-202», превратившийся в мертвую глыбу металла, сошел с геостационарной орбиты и по спиральной траектории приближается к Земле с линейной скоростью около четырех километров в секунду.

С помощью расчетов было установлено ориентировочное время падения (26 мая, около 19 часов по Тингарду), скорость вхождения в атмосферу (около десяти километров в секунду) и место предполагаемого падения (шельфовая зона Китового залива). При расчете вероятных последствий возникли некоторые затруднения: МАОК «Одиссей-202», помимо всего прочего, был оснащен мультинуклонным реактором с предельной мощностью около двух тераватт. Реактор продолжал работать и никто не брался предсказать его поведение в тот момент, когда «Одиссей» врежется в атмосферу Земли…

* * *

В «братце-кролике», как обычно в это время болталось дюжина посетителей, по телевизору шла очередная бредятина, а одетый в видавшие виды джинсы и фирменную майку с улыбающейся кроличьей мордой Майк Хо щедро оделял всех пивом, колбасками и знаменитыми мозамбикскими креветками.

— Привет, Майк, — сказал Дин, усаживаясь у стойки.

— Рад видеть, док, — отозвался Хо, — креветки в этот раз просто обалденные. Будешь?

— Давай. И кружку эля.

— Где пропадал? — поинтересовался Хо, придвигая увенченную белой пеной кружку и наваливая на бумажную тарелку гору креветок.

— Подвернулась одна работенка, — ответил Дин, хлебнув эля, — типа гастролей. А здесь чего хорошего?

— Да, опять какая-то херня к нам летит, будто здесь медом намазано. В том месяце — комета, а в этом — какой-то сраный спутник.

Комета — та хоть мимо пролетела, а спутник, говорят, долбанется в аккурат посреди нашего залива.

С этими словами Хо наполнил шесть кружек и отработанным движением подвинул их парню и девушке, одетым в одинаковые дип-дайверские майки.

— Какой еще спутник? — спросил Дин.

— Не вникал, — признался Хо, — час назад в новостях показывали.