Тень мечты - [30]

— Дин! Привет, волчара, где это тебя носило?

— Везде, — ответил Дин, усаживаясь и закуривая сигару, — что это вы так лихорадочно обсуждаете и что здесь делает этот промыватель ожиревших обывательских мозгов?

— Окончательно одичавший тип, — поставил диагноз Ник Мастерс, страшно обидевшись на «промывателя», — он, наверное, даже не слышал про новый билль: "о защите прав несовершеннолетних."

— Каких прав? — поинтересовался Дин, отхлебнув вина, — на пых косяка, бах шнапса и трах баб? Так это право они давно и сами взяли.

Макс, подтверди пожалуйста, что права не дают, а берут.

— Подтверждаю, — ответил адвокат Венде, сосредоточенно разглядывая пену в своей кружке, — но это касается тех прав, которые субъект хочет иметь, а здесь речь идет о контр-правах, то есть правах, в известной степени обременяющих их носителя в его собственных либо в общественных интересах.

— Макс, хотя бы вне суда ты можешь говорить на нормальном человеческом языке? — спросила Эдна.

— Извини, моя прелесть. На нормальном языке это значит, что лица, не достигшие 18 лет, получат право на государственную защиту от нетрадиционных средств, методов и технологий, влияющих на сознание, ощущения и психику. Например, от технологий виртуальной сенсорики.

Билль обсуждается в палате представителей.

— То есть готовится акт о запрете виртуальной реальности для подростков? — уточнил Дин.

— Приблизительно так, — согласился Венде.

— Ник Мастерс занимается, так сказать, общественным мнением по этому поводу, — добавил Фрей, — на сколько я понимаю, готовится что-то вроде теледиспута, верно Ник?

— Завтра, в семь вечера. Это будет круглый стол. Проблема — найти хорошего представителя противоположной точки зрения, который сам не был бы тейлменом. Хочу созвониться с одним колоритным типом из «гринписа». Он считает, что тейлмены наносят наименьший вред природе — меньше других ездят, ходят и гадят.

— А кто на другой стороне? — поинтересовался Дин.

— Там проблем нет. Во-первых, олдермен из Пимбо, во-вторых, один пастор, в-третьих, Берт договорился с президентом национальной ассоциации колледжей, ну и наконец пригласили Лиз Хатт.

— Это еще кто такая?

— Ну и дремучий же ты тип, — заметил Берт, — она играет Розмари в "заливе любви".

— Наверное, я действительно дремучий тип, — согласился Дин, — что такое "залив любви" я тоже не знаю.

— Дремучий? — повторила Эдна, — да ты просто музейный экспонат!

Этот сериал идет уже полгода.

— Буду знать, — задумчиво произнес Дин, разглядывая Эдну сквозь стакан с вином, — Ник, ты говорил, что у тебя нехватка оппонентов? А может, я подойду?

— Черт! — воскликнул Ник, шлепнув ладонью по столу, — ты же профессор, верно?

— Доктор, — поправил Дин, — доктор этологии.

— Да какая разница, — отмахнулся Мастерс, — это будет классно!

Яйцеголовые — всегда в оппозиции, и зрителям это нравится.

— Как ты меня назвал, паразит?

— Это сленг такой, не обращай внимания. У тебя есть какой-нибудь здоровый университетский значок?

— Есть, кажется, эдинбургский.

— Отлично, не забудь его нацепить. Я закажу тебе билет на Тингард на 16 часов, окей?

— Валяй, заказывай, если не боишься, что я перебью там все горшки и наплюю во все кастрюли.

— Много ты понимаешь в ТВ, — сказал Мастерс, — ради этого все и устраивается. А если кто-нибудь разозлиться и обложит оппонента матом, так штраф ерундовый, а цена на рекламу подскочит на верных процентов двадцать.

В тот же вечер пришел первый месседж от Айши.

"Привет, Дин, — писала она, — слышала, что у вас опять что-то происходит. Интересно, чем там у вас кончилось и что ты об этом думаешь.

Целую. А. Нкона."

* * *

… Рамки приличий продержались первые пять минут, пока пастор не заявил о том, что новый билль положит конец попранию свободы воли. Тут Дин не выдержал:

— Хоть вы бы постыдились, святой отец. Если вы понимаете свободу воли, как необходимость делать то, что нужно нации, то смените свой крест на свастику и не позорьте религию, которой служите.

В студии повисла напряженная тишина. Лицо пастора начало стремительно краснеть. Было слышно, как очаровательная Лиз Хатт интересуется у президента ассоциации колледжей, что такое "свастика".

— Я требую, чтобы мистер Снорри немедленно извинился! — заявил олдермен.

— За что? — удивился Дин, — за то, что я называю своими именами те вещи, о которых вы тут рассуждали?

— Мужчины, ну почему вы не можете обойтись без свары даже тогда, когда речь идет о каких-то древних абстракциях, — сказала Лиз Хатт.

— Это не абстракции, — возразил Дин, — у молодых людей, якобы для их же пользы, хотят отнять право выбирать тот мир, в котором им хочется жить.

— А вам не кажется, что для такого выбора надо, по крайней мере, овладеть определенными знаниями и навыками и усвоить некоторые абсолютные ценности? — поинтересовался президент ассоциации.

— Да о чем вы спорите, — перебил олдермен, — в стране падает производство текстиля, автомобилей, строительных материалов.

Специалисты говорят о депрессии целых отраслей национальной экономики.

Рождаемость упала вдвое. Страна попросту вымирает. И это только потому, что каждый двенадцатилетний сопляк может просто залезть в какой-то дурацкий аппарат и захлопнуть за собой люк. А зачем, спрашивается, его эти двенадцать лет растили?