Тень и моё я - [23]

Я удивлённо перевела взгляд на принца, но вид Асториана остался безмятежным. Мне же теперь стало понятно, почему речь незнакомца мне показалась неправильной. Акцент был лонирским.

— Лонир и Вердания должны породниться, иначе нам придётся отбиваться от Корнага, — принц означил свою позицию по этому вопросу.

— Да, других союзников у нас нет, — согласился лорд О'Вейл.

— А что там с леди Динар?

— Людей приставили для слежки, вечером магический маячок попробуем навесить. Соучастника нужно обязательно брать. Кто знает, может, у него цели повыше, чем месть?

— Я в этом не сомневаюсь. Обычного наёмника можно было и дома найти, — принц задумчиво посмотрел в окно. — А вот насчёт магического маячка мысль стоящая… — и не успел лорд следователь отозваться на похвалу принца, как тот продолжил: — На мне что-то было!

Магистр изумлённо посмотрел на Асториана, пытаясь возразить, но тот не дал этого сделать:

— Заколка, мне королева подарила её перед дорогой. На удачу.

— Но я не видел на вас никакой заколки, — магистр всё-таки вставил своё слово.

— Она осталась в кармане камзола.

Потрясённое молчание стало ответом на слова принца.

Меня же в этой ситуации радовало только одно: та заколка благополучно закончила своё существование в пламени дракона.

— Ваше Высочество, но почему вы мне не сказали?

— Я торопился, сунул безделушку в карман, чтобы только отвязаться от сентиментальных упрёков, а потом забыл.

— Хорошо, теперь мы выяснили, как стало возможным вас выследить, а если возьмём и исполнителя, то вся головоломка сложится.

— Да, и поэтому пора всем приниматься за дело, — принц явно желал остаться в одиночестве. Поразмышлять, успокоиться…

Мы сели в карету и направились к месту работы.

Лорд следователь был полон жажды деятельности, поэтому молчать не стал.

— Магистр, а вы не знаете, кто у нас может иметь тайную норку в ближайших окрестностях? — Дэрг посмотрел в окно.

— Ну, если уж начальник Тайной канцелярии не в курсе, то я и подавно не знаю, — улыбнулся магистр.

— До недавнего времени я тоже так полагал, но сюрпризы стали сыпаться со всех сторон.

— Откроете тайну? — лорд маг заинтересовался разговором.

— Да, вот, вчера встретил на балу одну очень интересную особу… — следователь красноречиво поднял бровь.

— Чем же она вас так заинтриговала?

— Мыслями и нестандартным поведением, — охотно ответил Дэрг.

— Хм… а при чём тут первый вопрос?

— Так живёт дама где-то в этом районе. Особа не бедная и достаточно родовитая, раз имела приглашение во дворец, да ещё и жемчуг самый редкий. Вот и гадаю, кто бы это мог быть?

Я в мужскую беседу не вмешивалась, хотя и внимательно слушала, разговор-то не посторонний…

— Вы её провожали?

— Нет, я всего лишь пообщался с извозчиком.

— Ну, тут ведь может быть и другое объяснение. Леди могли ждать, чтобы отвезти совсем в другое место, — магистр сильно облегчил мне жизнь своим выводом.

— Эта мысль и мне в голову приходила, но проверить-то нужно всё.

— Уж в ваших талантах следователя я и не сомневаюсь.

Глава 18

Магистр после разговора с лордом следователем многозначительно посмотрел на меня, я незаметно кивнула, принимая предостережение.

А лорд О'Вейл подумал, что теперь неплохо бы и меня допросить.

— А как госпожа Таника провела вечер? Неужели Его Высочество не разрешил вам побывать на балу?

— Вас не касаются наши отношения с принцем, — я отвернулась, давая понять, что не хочу разговаривать на эту тему.

— Конечно, только вы упустили такой шанс продемонстрировать свои кружева.

Издевается, гад. Я стиснула зубы, но моя злость вырвалась на волю.

— Что, завидуете? Так вместо того, чтобы под чужими дверями ошиваться, свою личную жизнь устраивайте, — это был не намёк, это было прямое обвинение.

— Что?! — лорд следователь вскинулся рассерженной кошкой. У него даже руки непроизвольно дёрнулись к моей шее.

— Лорд О'Вейл! — на мою защиту встал Ллойт.

— Я не позволю, чтобы какая-то безродная ш… штучка, — лорд сдержал грубое оскорбление в последний момент, — топтала моё достоинство, — обещание расправы в этих словах слышалось явственно.

— Тогда и сами ведите себя в рамках приличий, — я не испугалась угрозы.

Дальнейший путь прошёл в тягостной тишине.

— Зачем вы его злите? — магистр открыл дверь в рабочий кабинет и пропустил меня вперёд. О'Вейл отправился к своим делам.

— Он самодовольный и наглый хам! — приложила я Дэрганиона.

— Но можно ведь и не обращать внимания на его подначки, — магистр покачал головой.

— Я не собираюсь терпеть его грубость, — во мне кипела злость.

— Да, в этой ситуации мне очень жаль лорда. Он сам не знает, куда попал.

— Будет ему свидание! — я никак не могла остановиться.

— Госпожа Таника, будьте снисходительны, лорд просто вас не знает.

— Вот и узнает, я ему всё лицо разукрашу, — мстительно прищурилась я.

Магистр отвечать не стал.

Я весь день, разбирая зелья в кабинете магистра, строила план мести. Спускать такое я просто не имела права. А что я могла в сложившихся обстоятельствах сделать? Только ударить по мужскому самолюбию. Хочешь кружева? Будут тебе кружева.

Белоснежная рубашка тончайшего плетения со множеством мелких пуговиц просто просилась на свидание. Я надела её поверх корсета, посмотрела в зеркало и усмехнулась: одна деталь здесь лишняя. Стянув корсет, я снова посмотрела в зеркало. Вот теперь — самое то.