Тень и Бездна - [31]
Саша подумала о том, что где-то это уже слышала. Видимо, бедняга Вэй и вправду поражает воображение. А что до остального… Может он и прав, может она действительно от них морозилась. Только теперь-то уж не сбежишь.
В центре экрана зависло угрожающее предложение:
Великан Каэрт приглашает вас в клан «Воины Феникса».
Саша почти кликнула «Вступить», но потом все же отвела мышку в сторону.
«Отказать».
Шэдоу (приват): «Прости, можешь дать мне немного времени?»
Шэдоу (приват): «Если вступлю — начнется треп. А у меня тут данж, требующий внимания»
Шэдоу (приват): «Мелкоуровневым игрокам, знаешь ли, отвлекаться — смерти подобно»
Ответ пришел после небольшой паузы.
Каэрт (приват): «Ок. Но к вечеру ждем»
Шэдоу (приват): «Принято»
Ну, хоть такая отсрочка, и то хлеб. В конце концов, проблемы нужно решать не скопом, а постепенно и по мере поступления. Так и нервы целее будут.
Каэрт (приват): «Ах, да, завтыкал! Не забудь говорить о себе в женском роде! А то продуешь спор!»
Каэрт (приват): куча ржущих и подначивающих смайликов
Каэрт (приват): три смайлика, желающих удачи
Саша фыркнула. Им бы только поиздеваться над людьми, тролли несчастные.
Тем временем отряд, наконец, укомплектовался. Не особенно обратив внимание на то, кто добавился, Саша в чате отряда подтвердила готовность и уставилась на заставку загрузки локации.
Поскольку больше половины членов отряда заходили сюда впервые, система врубила полноценную заставку. На экране появился симпатично, но символично прорисованный мультик. Хорошо поставленный мужской голос стал рассказывать историю, связанную с этим местом.
«Захр Ибн Сади, Могущественная Песчаная Буря, был величайшим из всех воинов древности. Словом и мечом нес он истину и процветание своему народу, оберегал его от нападения жестоких и безжалостных варваров с Востока и Севера. Деяния его оставались в легендах, а имя передавалось из уст в уста, как священная молитва.
И только одну слабость имел Захр Ибн Сади — красавицу-дочь, которую он любил больше всего на свете. После смерти молодой любимой жены фараона, она оставалась единственным дорогим ему человеком. Захр Ибн Сади так сильно любил свою дочь, Адавийю, Прекрасный Летний Цветок, что никак не мог подобрать ей мужа. Все казались ему недостойными руки его принцессы.
Но время шло, и Адавийя становилась все старше. Сердце ее истосковалось от любви и тоски.
Однажды, гуляя по своему саду, она случайно наткнулась на молодого жреца, ожидавшего там ее отца с предсказанием о грядущей битве с врагом. Молодые люди встретились взглядами и полюбили друг друга с первого же мгновения.
Но фараон был против подобного союза. В гневе он отдал приказ убить жреца, но в последний момент его сердце все же смягчилось. Захр Ибн Сади понимал, что этот юноша — возлюбленный его дочери, и она не простит отцу подобного деяния.
Однако Адавийя, от слуг узнавшая о готовящемся покушении, не стала дожидаться вестей о смерти любимого, и покончила с собой, выпив ядовитый сок прекрасного цветка, носившего ее имя, адавийи.
Отец был безутешен. Он приказал выстроить для нее огромную пирамиду, украшенную, словно ее любимый сад, драгоценными камнями и золотом, издали напоминающими пышные цветы.
Молодой жрец тоже не захотел жизни без любимой. Но тоска его была так велика, что перед смертью он продал душу злым силам и обратился в Нечистого Духа, чьей единственной целью на этой земле стала охрана мирного сна возлюбленной Адавийи.
С тех пор все, кто попадал в эту пирамиду, случайно или со злым умыслом, погибали самым кровожадным, самым жесточайшим способом…»
Заданием приключенцев было, конечно же, не ограбление пирамиды, хотя часть лута и включала те самые драгоценные камни, а поиск двух братьев. Младший, как следовало из легенды, пробрался в пирамиду из любопытства, а старший кинулся сюда его разыскивать.
Насколько помнила Саша, старшего спасти было невозможно по умолчанию. Игроки находили лишь его тело, которое тоже требовалось забрать и отнести его матери. По легенде он погибал, защищая младшего братишку от местных монстров. Младший же обнаруживался живым. Он прятался в каком-нибудь уютном закутке, каждый раз разном, и найти его, попутно отражая атаки монстров и убивая босса — самого, собственно, влюбленного жреца, — как раз и было их основной миссией здесь.
По привычке Саша тут же начала отписывать инструкции в чате. Поскольку она была главой этого отряда и еще до вхождения в локацию обещала всем все объяснить, это казалось вполне естественным. «Правда, — тут же с грустью подумала девушка. — Шэдоу — все равно не Ветер».
Шэдоу: «Двое на север, двое на восток, двое на запад»
Шэдоу: «Ботов не агрим, ищем мальчишку»
Шэдоу: «Если прицепится слишком много монстров — отпишитесь в чат и ведите их в центр локации. Будем давить толпой».
Тарантул: «А на юг?»
Шэдоу: «На юг пути нет, там фальшивый пол, а под ним — ловушка, пропасть с кольями»
Тарантул: «Хорошо»
И только когда они, наконец, разбились по парам и двинулись в разном направлении, Саша обратила внимание на одного из новоприбывших в отряд.
Дарен.
И, конечно же, именно он втиснулся в пару к ней.
Разлука — верная проверка чувств. Пройти эту проверку, значит обрести истинную любовь. Но что если тот, кому я отдала свое пламя… изменился? Он не способен ни любить, ни сострадать. В его тёмной душе нет места для меня, а пожар былой любви обратился холодным пеплом, в котором едва ли теплится лишь искра минувших чувств. Но я здесь, рядом! И я верну моего Дракулу. Непременно верну! Вот только успеть бы… Иппор на грани войны. Мечи и щиты уже подняты. Грядет битва. Последняя битва. Битва за право стать богом.
Душа — штука странная, многогранная… Ей под силу помнить даже то, что мы сами не помним. Однако на мою беду, а может, и на счастье, воспоминания, сокрытые глубоко внутри пеленой морока, вырвались на свободу. И теперь я готова ввязаться в чужую, опаснейшую игру, лишь бы только вновь быть рядом с тем, кого люблю. Ради этого я пожертвую всем, что имею! Вот только… решится ли Воин Ночи сделать шаг мне навстречу?
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.