Тень Джоре - [59]

За две минуты до назначенного срока я поднялся, и неторопливо направился в сторону зала заседаний. Любителям опаздывать Ари давно объяснила, что входить на любое совещание после капитана — дурной тон, а от них узнали и остальные. Потому сейчас последние, припозднившиеся, члены Совета обгоняли меня, чуть ли не по стенам, не забывая козырнуть или пробормотать приветствие. Интересно, дисциплинарные и административные действия не факт, что дали бы результат. А вот несколько ехидных комментариев от молодой, по крайней мере, с виду, девчонки совершили чудо — народ патологически перестал опаздывать. Впрочем, я их понимаю.

Все приглашенные были на месте, и напряженно смотрели на меня. Лишь во взглядах Колесникова, Стимула и Витьки светилось понимание.

Я откашлялся и заговорил:

— Коллеги. Друзья. У нас сегодня встал ряд важнейших вопросов, от решения которых зависит наша судьба, судьба корабля и судьба планеты, вокруг которой мы сейчас вертимся. Я не стану озвучивать весь список сразу. Вот первый вопрос:

— Михалыч, как гости?

Колесников подскочил и четко отрапортовал:

— Все хорошо, Капитан. Обид нет. Доставлены на Землю автоматическим ботом. Сданы эскорту. Надеются на повторную встречу в ближайшем будущем. Конкретно — на этой неделе.

Да уж… крепко прихватило Президента. Надеюсь, он радеет за благо страны не только на словах.

Забегая вперед, скажу, что ни на этой, ни на следующей неделе предложений встретиться не поступило. Звонок раздался только на двадцатый день. Но, об этом позже.

Кивнул. Понятно.

— Вопрос второй — наш контракт. Как сегодня выяснилось, легкой поездки до базы Джоре с последующим возвращением не будет. Будет полет в неизвестность с непредсказуемыми результатами. Конечно, «Тень» мощный корабль, но большинству из вас известно — не бывает непобедимых противников. Я хочу, чтобы вы поговорили с людьми. Завтра, в двенадцать ноль-ноль, отойдет шатл на Землю. Последний для передумавших!

Народ согласно, но скептически кивал — вряд ли кто откажется. Капитан Калашников на пару минут закрыл забрало боевого шлема, а открыв, сказал:

— Капитан, в абордажных партиях отказников не будет!

Потом чуть смущенно усмехнулся и добавил:

— А если выселять насильно, то, чувствую, придется отлавливать народ по всему кораблю. Добровольно не уйдут.

Профессор Здоров предложил взять десять минут тайм-аута. Намек был понятен, и я согласился. Командиры подразделений порскнули по сторонам как тараканы под лучом света, а подошедший Серый пихнул меня плечом и, как бы в никуда, произнес:

— Бойцы подписывались за тебя, Бушмен, а не за виртуальное варенье. Не дрейфь, старшина, все наши останутся.

Майор Рыжов никуда не побежал. Он сидел и флегматично кусал заусенец. Тот, видимо, не давался, и майор заметно злился. При этом он не сделал ни одного движения, чтобы узнать мнение своей команды. Очевидно, он его знал. Силен мужик!

Через десять минут все исправно сидели на своих местах. А потом, офицеры доложили, что отказавшихся нет. Понятно, что Калашникова с Рыжовым я даже не стал спрашивать. И сначала, было видно, это их задело, но, спустя пару минут, переглянувшись, оба офицера довольно развалились в своих креслах — мальчишки. Этот момент заметили многие, но что тут скажешь? Два наиболее боеспособных подразделения не колеблясь поддержали капитана… Именно сейчас я и принял решение — не будет одного десантно-штурмового или абордажного подразделения. Их будет два. С одинаковым, по численности, личным составом и уровнем подготовки. И пусть, пока, в обоих подразделениях дикий некомплект, важен факт — решение принято. Капитан Калашников и майор Рыжов примут пополнение до штатной численности. Мне предстоит подумать, где взять народ.

Немного откашлялся и заключил:

— Отказавшихся от контракта нет. Значит, он будет выполнен… Простите, друзья, за эту проверку на вшивость… Контракт был бы выполнен в любом случае. Я дал слово.

Сидевший в первом ряду, уже двурукий, Шкет усмехнулся и встал. Рядом встал снайпер Серый, потом Калашников и Рыжов, потом Колесников и Стимул. Потом встал весь зал. Озвучил Шкет:

— Командир, принято!

Вот и хорошо.

— Итак, третий вопрос на повестке дня…

Тут меня прервали, и от неожиданности я даже вскочил. В дверях стояла Ари. Побледневшая и осунувшаяся, но вполне себе живая. В строгом форменном мундире и со шпагой на боку.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Я услышала принятое решение. Спасибо Вам за все. Капитан, я могу присутствовать?

Невольно растерялся и, как следствие, возмутился:

— Ты могла бы и не спрашивать! Это даже не обсуждается!

Девчонка кивнула и прошла к сиденьям. Первый ряд лихорадочно освобождали, на перебой стараясь уступить даме место. Это оказалось лишним — шустрый дроид притащил кресло, и установил его перед первым рядом. Ари подошла и замерла рядом с ним:

— Капитан?

Ну да, я же стою… Уселся. Следом за мной села Ари, а уже за ней и остальной народ.

— Третий вопрос — Содружество. Что мы про него знаем, и что нам с ним делать… Сергей Михайлович, вам слово.

«Особист» выступал строго по делу:

— Насколько нам удалось выяснить, устройство мира, который мы можем назвать и своим, отличается большим разнообразием. Большая часть освоенного космоса объединена в Содружество. Содружество — это глобальный союз гуманоидных государств, каждое из которых суверенно. Основано оно, скорее всего, на обломках существовавшей ранее крупной Империи. Точнее установить не удалось — захваченные нами бандиты плохо образованы, и имеют только общее представление по многим позициям, в том числе и по истории. Крупных объединений существует всего четыре, и, плюс к ним, великое множество мелких. Причем, не все являются членами Содружества. Мы столкнулись с представителями наименее уважаемого члена большой четверки — империи Авар. Так как законодательство Содружества не регулирует вопросы рабовладения, некоторые государства — члены Содружества, этим пользуются. В то же время, в большинстве государств, рабовладение преследуется законом. Представители империи Авар, кстати, ее население имеет черный цвет кожи, делали бизнес на поставке рабов в свою империю. Бизнес им, мы конечно попортили, но остается еще один, как минимум, персонаж, которому известны координаты Солнечной системы. Полагаю, нам необходимо озаботиться этим вопросом, тем более, что все его данные и места обитания известны.