Тень белого ворона - [84]
– Я обещал вернуться, – он сделал глубокий вдох, и в его памяти яркими образами пронеслись воспоминания.
Неожиданно Жнец остановился, будто натолкнулся на невидимую преграду. Вместе с ним замер и Шан.
– Вернуться к ней, – почти шепотом, на одном выдохе закончил он.
В глазах Жнеца промелькнуло слабое осознание. Узор линий на его коже дернулся и потянулся обратно к шее.
– Рен, – с новой силой позвала его Лис, вырываясь из ослабевшей хватки Шана.
Рен будто услышал ее: Жнец взглянул совершенно иначе. Его губы дрогнули. В надежде Лис продолжила говорить. Она торопилась сказать как можно больше, боясь, что связь, возникшая между ними вновь, может ослабнуть. И с каждым произнесенным словом, с каждой фразой она все сильнее чувствовала, что Рен пробуждается.
– Ты дал мне имя!
Шан дышал сквозь зубы, его лоб взмок. Голос Лис звучал громче и увереннее. От нее исходило слабое свечение, в то время как вокруг Жнеца распространялась тьма. Она поднималась от его кожи едва уловимыми волнами черной дымки.
– Я живу, потому что так захотел ты! Потому что ты нашел меня! Ты спас меня!
Шан заломил руку Лис за спину, заставляя вскрикнуть. Но боль не смогла остановить ее.
– Ты нужен мне, – разнеслось эхом по ангару. – Мы можем вернуться домой, вернуться в Бету.
Жнец, стремившийся завладеть Лис, нехотя уступал сознание Рену. Под потолком загудели трубы. Сквозь дыры в крыше на пол ангара упали первые слабые лучи рассветного солнца.
– Мы семья! – Лис с силой дернулась вперед, вырываясь из хватки Шана.
Его пальцы оставили на ее предплечье красные полосы. Лис оставалась всего пара шагов до Рена. Она не видела, как Шан за ее спиной вытащил из кармана небольшой скальпель и занес руку для удара. Зато это увидел Рен. И прежде чем Шан успел вонзить лезвие в Лис, Рен схватил ее за плечо и рывком подтянул к себе. Он спрятал Лис за своей спиной, одновременно с этим вонзая нож в ямку между ключицами Шана.
Шан замер. Скальпель выскользнул из его ослабевших пальцев и со звоном упал. Рен тяжело дышал. От них обоих исходил запах пота и крови. Безумие, охватившее Шана, сменилось удивлением. Поднеся руку к ножу, он непонимающе обхватил его и попытался вытащить лезвие. Рен не дал ему такой возможности. Тогда Шан медленно осел на колени, все еще продолжая удивленно смотреть на Рена.
Помешательство Шана таяло вместе с жизнью. Больше не было смысла ненавидеть, продолжать войну, мстить. Противостояние завершилось, и никто не вышел из него победителем. Все было предрешено. И Рен знал об этом с самого начала. Теперь это понял и Шан, впервые за долгое время ощутив слабый прилив спокойствия. Для него все закончилось. Рен опустился рядом с Шаном. Черные линии на коже Рена стали сползаться обратно к шее, вновь образуя рисунок ворона. Правый глаз вернул свой привычный вид, левый все еще оставался красным.
Шан приоткрыл рот, силясь рассказать хотя бы часть истории, успеть объясниться, но не смог вымолвить ни слова. Его пальцы вцепились в футболку Рена, скомкали ткань на груди. Вдохнуть не получалось, рот наполнился густой кровью.
Жнец, когда-то давно вернувший прошлое Шану, навсегда связал его с этим миром. И теперь благодаря невидимой метке Рен чувствовал все, через что прошел Шан. Немая просьба о прощении обрела голос и стала услышанной.
Шан искренне сожалел о своей ошибке, сожалел о содеянном. Изначально он не собирался идти против мира, нарушая негласное правило. Не хотел убивать, не хотел калечить других людей. Его вынудили, затмили разум. Сначала ему вернули память и дали ощутить собственную никчемность, позволили страдать от сожаления и боли. А затем, когда отчаяние стало невыносимым, его сделали марионеткой, заставив поверить в то, что выход из мира существует, поверить в возможность обрести давно утерянное. И он так долго жаждал выбраться, что почти забыл о той, кто осталась за пределами этой гнилой реальности. О той, кто обещала ждать его всю свою жизнь. Ждать в любом из миров.
Шан сгорбился, продолжая стоять на коленях, и слегка опустил голову. Жизнь покинула его вместе с последним выдохом. Глаза застыли, навсегда запечатлев тусклый свет ламп. Рен провел кончиками пальцев по лицу Шана, опуская веки, и в тот же момент его захватил вихрь чужих воспоминаний.
Теплое прикосновение к щеке, высокая скорость, стрелка спидометра уходит далеко за 200, в ночи слышен заливистый смех. Все сменяется терпким вкусом крепкого алкоголя, криком птиц и ароматом вишневого пирога. Ветер лениво развевает легкие тюлевые занавески. Следом приходит шелест бумажных денег в руках, непреднамеренное убийство, страх. Ловкие пальцы собирают волнистые пряди каштановых волос в конский хвост. Красное платье намокает от дождя, тонкая длинная сигарета тлеет возле автобусной остановки, с одного плеча сползает меховая накидка. В волнах моря отражается вспыхнувшее золото заката. Липкий страх оплетает душу, недосказанность растворяется в соленом воздухе.
Взрыв.
Возвращаясь в реальность, Рен шумно выдыхает и сгибается от тяжести увиденного. Он знает ту женщину, которая дала обещание Шану. Знает слишком хорошо, чтобы заставить себя поверить в ошибку или нелепую схожесть двух людей. Чужие эмоции сотрясают Рена. Они душат, заставляя стонать от беспомощности. А ведь это лишь отголоски чувств Шана. Лис утыкается лбом в спину Рена, вдыхает исходящий от него запах зеленых кислых яблок. Обхватывает руками его живот, прижимается грудью. Ее прикосновения прогоняют из души Рена чужую боль, и в благодарность он крепко сжимает ее ладони, стараясь отогреть холодные пальцы.
Фриц Лейбер - один из патриархов американской научной фантастики. В двухтомнике избранных сочинений представлены произведения, охватывающие практически весь спектр творчества писателя - от фэнтэзи до «жесткой» научной фантастики! В первый том вошли: «Зло встречается в Ланкмаре», «Шпаги Ланкмара», «Трижды судьба» и «Побросаю-ка я кости».
Роман о приключениях игрока Максима в фэнтезийной онлайн игре с поддержкой виртуальной реальности – «Уроборос». О том, как он потерял память, переродившись в Мрака, и о его квесте по поиску причин, от чего Уроборос забаговался. Если не устранить лавину ошибок, игру ждёт перезапуск: стирание всего прогресса игроков и мобов. Вампир и оборотень, давшие задание и ставшие спутниками Мрака, наградой обещали возвращение памяти, а значит понимание, кем Мрак был до Перерождения и за что он заплатил такую цену.Обложку нарисовала Олейник (Быстрова) Надежда специально для этой книги.
Юный Элидар – ученик паладина. Еще 2 дня – и он сам будет принят в Светлый орден. Но все надежды рушатся, когда Тени убивают его наставника и начинают охоту на него самого. Мистический город, замок вампиров, таверна на краю времен… его ждут самые темные уголки этого мира и человеческой души. Но как поступить, если Свет не всегда означает добро, а Тьма – не обязательно зло? В чем же тогда истина? Как выиграть сражение за этот мир? «Светлая книга» – часть трилогии, в состав которой также входят «Сказ о наемнике, деве и драконе» и «Темная книга: магическая разведка».
В этой книге впервые собраны произведения волгоградских авторов. Эти рассказы и повести не похожи друг на друга, представляя собой литературный калейдоскоп. Среди авторов есть старейшины литературы, известные любители фантастики и совсем неизвестные молодые писатели.
Историю пишут победители. На самом же деле злодеи не такие уж плохие, а герои гораздо менее доблестные, чем нам рассказывали. Тысячелетие назад блистательная королева Ханалея освободила все Семь королевств от ужасного Короля Демонов. Но так ли все было на самом деле? История склонна повторяться, и перед нашими глазами вновь разворачивается начало противостояния наследной принцессы Раисы и бывшего предводителя банд Хана. Что принесет их противостояние? Сумеют ли они свернуть на более мирный путь или на этот раз Семь королевств ждет окончательная гибель?
Алефа – твердыня грёз, неприступно хранящая сокровенные мечты детства. Некогда правители Царны уничтожили в небе разрушительную звезду. Её осколки падают в жуткие чернолесья провинций, губительными отблесками превращая младенцев новолуний в крадушей – воров душ, насылающих на людей кошмары безумия. Три века им противостоят верные династии гончие Казмера и кудесники – преданные воспитанники башен града, обладающие мистическими способностями. Горан Мильвус – талантливый кудесник. Его заветная мечта – ступить в волшебные чертоги Алефы, но помочь в её осуществлении способна лишь магия крадушей…
Переехать из маленького городка в Санкт-Петербург и перевестись в новую школу накануне Нового года – у кого угодно голова пойдет кругом. А неожиданная популярность среди одноклассников только добавила Оле Воробьевой проблем. И все бы ничего, но надо же было такому случиться: Оля влюбилась в Женю, которого, кажется, не переносит вся школа. Завоевать сердце парня и не стать изгоем – невозможная задача. Но какие чудеса только не случаются под Новый год.
Вот уже девять лет Майя Михайлова безответно влюблена в Богдана – любимца девушек, эксцентричного выпускника театрального института. Но Богдан, кажется, никогда не думал о ней как о девушке, ведь она – младшая сестра его лучшего друга. В надежде сблизиться с парнем Майя решается на необдуманный поступок: сбегает из дома, чтобы помочь Богдану найти настоящего отца. Вместе им предстоит проделать долгий путь, полный приключений, а также найти ответ на самый важный вопрос: в чем же заключается счастье?
Разве можно отказаться от приглашения на вечеринку, где будут самые популярные ребята универа? Лера Журавлева не могла упустить такой шанс познакомиться с парнем, в которого была тайно влюблена. Но вечеринка на крыше здания едва не превратилась в кошмар. Внезапный дождь и вспышка молнии – все, что вспомнила Лера, проснувшись на следующий день с жуткой головной болью. Совершенно неожиданно она обнаружила, что умеет читать мысли других людей. Может быть, использовать новый дар, чтобы найти путь к сердцу того самого парня? Вот только это непростая задача – ведь, возможно, Лере совсем не понравится то, что о ней думают окружающие.
Вере Азаровой хватало неприятностей, но их стало больше, когда мечта всех девчонок Марк Василевский обратил на нее внимание. Кто-то начал присылать Вере анонимные сообщения с угрозами. Возможно, это самая красивая девчонка школы, которая также положила глаз на Марка? Вот только Вера не боится завистников и отправляется в летний лагерь, чтобы быть рядом с парнем своей мечты. Но сможет ли она добиться своей цели, когда вокруг столько соперниц и недоброжелателей?