Тень белого ворона - [52]

– Рен?

Он молчит. Беспокойство не дает мне закончить фразу.

* * *

Прислонившись к капоту пикапа, Удав лениво курил, выпуская в воздух серые клубы дыма. В кармане его черной куртки несколько раз запиликал пейджер. Вытащив его, Удав прочитал короткое сообщение от Мак и тепло улыбнулся. Зная, что он сегодня отправился в Бету, Мак просила его быть внимательным. Свет фар выловил из темноты два силуэта. Миновав сломанный шлагбаум, они теперь направлялись к Удаву. Глядя на них, тот убрал пейджер обратно в карман и, стряхнув пепел, затянулся сигаретой. От его глаз не укрылось бледное лицо Лис и ее рассеченная нижняя губа. Стоило Рену с Лис подойти ближе, как Удав бросил бычок в снег и затоптал ботинком – привычка, после чего прошагал к передней дверце пикапа и распахнул ее, приглашая Лис занять пассажирское сиденье. Она в нерешительности остановилась и, стягивая со своего плеча рюкзак, посмотрела на Рена.

– Залезай, – поторопил он, пряча руки в карманы плаща.

– Ты поедешь сзади? – неуверенно спросила Лис.

– Залезай, – повторил Рен.

Удав едва заметно улыбнулся и укоризненно покачал головой. Неужели нельзя быть помягче, особенно сейчас.

– Прокатимся, – Удав постучал костяшками пальцев по крыше пикапа. – Тут недалеко, – пообещал он Лис.

Пока она садилась и пристегивала ремень безопасности, Удав закрыл дверь и повернулся к Рену. Они вдвоем отошли чуть дальше от машины и остановились под высокой скрипучей елью. Пристроив рюкзак на коленях, Лис повернулась в сторону Рена. Ей не нравилось происходящее, но она не решалась высказаться об этом вслух. Не стоило раздражать Рена лишний раз. За время их дороги сюда он так и не сказал ни слова, предпочитая отмалчиваться на все вопросы. Лис откинулась на спинку сиденья и вцепилась пальцами в рюкзак. С каждой секундой, проведенной в одиночестве, ее волнение усиливалось.

– Чайка знает? – поинтересовался Рен, кивая в сторону Лис.

От резкого порыва ветра ель заскрипела сильнее.

– Мелисса успела передать, – ответил Удав, залезая в карман своей куртки.

– Присмотри за ней, – попросил Рен.

– Само собой, – кивнул он, выщелкивая из пачки новую сигарету.

– Нет, ты не понял, – возразил Рен. – Не своди с нее глаз, – произнес он, выделяя каждое слово.

Удав засунул сигарету обратно в пачку.

– Что-то серьезное? – напрямую спросил он, сосредоточенно смотря в глаза Рена.

– Бета слышала, как мелкая, – Рен покосился на Лис, – отправила в ваш лагерь человека.

Присвистнув, Удав все же вытащил сигарету и вставил в рот. Ладонью пряча от ветра огонек зажигалки, прикурил. Затянулся, выдохнул дым.

– Просчет, – вздохнул Удав и почесал затылок. – Ты именно поэтому захотел попросить Чайку об услуге?

– Думаешь, стоило оставить мелкую в Бете? – криво усмехнулся Рен. – Или, может, взять с собой?

– Ни то ни другое, – отозвался он. – Я не против присмотреть за девчонкой. Она забавная и нравится мне, – коротко рассмеялся Удав. – Да и Мак будет в восторге. Но сам-то ты как?

– Не понимаю, о чем ты, – холодно произнес Рен.

– Ну да, – не сводя проницательного взгляда с Рена, Удав затянулся сигаретой. – Ну да… – задумчиво повторил он. – Ладно, нам пора ехать, – перевел он тему. – Чайка ждет. – Бросив бычок в снег, он как всегда затоптал его и направился к пикапу.

Не оглядываясь на Рена, Удав сел в машину и повернул ключ зажигания. Взревел мотор, и машина, оставляя на снегу следы от шин, развернулась. Рен продолжил стоять под деревом. Рюкзак, до этого казавшийся ему легким, сейчас стал тяжелым. Лямки неприятно врезались в плечи. Когда пикап проехал мимо Рена, он успел заметить удивленное лицо Лис. «Так будет лучше, правильнее», – успокаивал сам себя Рен. Не стоит подвергать мелкую опасности. К тому же она теперь для него не только обуза, но и его слабое место. А слабые места стоит надежно прятать от чужих глаз.

Однако несмотря на все попытки оправдать себя, Рен все же ощущал во рту противный привкус предательства. Совсем как тогда. Похоже, ему теперь никогда не избавиться от этой горечи. Отворачиваясь, Рен горько усмехнулся и сделал шаг в противоположную сторону от Вавилона. Сначала один, за ним следующий – более широкий. Снег повалил крупными хлопьями. Рен злобно цикнул сквозь зубы. Он так и не смог сказать Лис, что постарается вернуться к Празднику весны. Он еще ни для кого не старался вернуться.

* * *

Мысль, что меня оставили, дошла не сразу. Несколько коротких секунд она казалась глупой шуткой, но видя, как силуэт Рена становится меньше, а пикап продолжает ехать, я осознала серьезность ситуации. До конца не понимая собственного поступка, я сбросила рюкзак с колен и отстегнула ремень безопасности. Заметив это, Удав ругнулся сквозь зубы и вовремя нажал на блокиратор. Теперь, сколько бы я ни дергала за ручку, заблокированная дверь не открывалась.

– Слушай, все хорошо, – стараясь говорить как можно доверительнее, Удав попытался меня успокоить. – Мы сейчас с тобой приедем, ты отдохнешь. Дорога не очень долгая, но тяжелая. Смотри, сколько ям и ухабов. Еще этот мерзкий лед, а резина у меня на колесах поизносилась. Давай мы не будем дергаться в машине, – попросил он совсем уже ласково, не отрываясь от дороги.