Тень белого ворона - [16]

Отработанным движением Рен схватил меня за воротник куртки и рывком дернул к себе. Наши лица оказались слишком близко друг к другу, а моя незаконченная фраза затерялась где-то в горле.

Как и в тот раз, все произошло слишком быстро, поэтому страх еще не успел в полной мере завладеть моим сознанием. Но стоило заглянуть в глаза Рена, и мое сердце пропустило удар, а затем, забившись о ребра, участило ритм. Следом пришло понимание – Рен намного опаснее Чайки. Более того, их даже нельзя сравнивать, ведь она рядом с ним становится слишком незначительной. И все ее предупреждения вместе с угрозами превращаются в маленькие дружеские советы, а вспышки гнева выглядят нелепой игрой.

– Держи язык за зубами, – с металлом в голосе заговорил Рен. – Никто не должен знать.

Меня окатывает волной жара, к голове приливает кровь, щеки пылают. Лицо Рена непроницаемо. Его длинные пальцы крепче стискивают воротник, и у меня нет даже мысли пошевелиться или отвести взгляд.

– Второе правило, – Рен легонько встряхивает меня, – чем больше вопросов – тем ближе к смерти, – отпускает воротник, затем раздраженно косится на небольшую группу людей, заинтересованных нашим поведением.

Смерив их холодным взглядом, прячет руки в карманы куртки.

– Пойдем, – кивает вперед.

– А какое первое? – осмеливаюсь спросить, но на всякий случай отступаю назад.

– Совсем бестолковая, да? – выдыхая облачко пара, интересуется Рен. – Первое правило ты должна была усвоить еще в прошлый раз, – бросает он равнодушно и, не желая идти рядом со мной, ускоряет шаг.

* * *

На парковке между пикапами суетливо сновали люди в синих рабочих комбинезонах. Некоторые из них о чем-то весело беседовали между собой, пока курили. Другие, с жаром споря, старательно копались в свалке, которая при детальном рассмотрении оказалась сборищем всевозможных гаечных ключей и разных железяк. В воздухе витали запахи пота, машинного масла и выхлопных газов. Осмотревшись, Рен вместе со мной направился к двум припаркованным рядом машинам. Услышав наши шаги, из-под одной выполз парень. Поднимаясь на ноги, схватил тряпку с капота и наскоро принялся вытирать руки.

– Давно не виделись, – произнес он, весело поглядывая на Рена. – Неплохие детальки ты мне подбросил.

В лучах закатного солнца на его нижней губе сверкнули два симметричных металлических кольца. Мой взгляд остановился на украшениях. Заметив это, парень широко улыбнулся.

– Нравится? – заговорщицки зашептал. – Могу и тебе устроить, – он подмигнул мне, а затем бросил тряпку обратно на капот. – Я Удав.

Представившись, он взъерошил свои зеленые волосы и откинул челку со лба, затем принялся разминать затекшие плечи. Видимо, ожидая ответ на свой вопрос, он продолжал с любопытством рассматривать меня.

– Как-нибудь в другой раз, – немного смущаясь, проговорила я.

– Ловлю на слове, – Удав рассмеялся и перевел взгляд на Рена.

– Может, оставишь заигрывание на другой раз? – Рен холодно прервал его. – Нам нужно в Бету.

– Не терпится домой? – с лукавой улыбкой задал вопрос Удав.

– Вроде того.

Удаву что-то прокричали, и он отвлекся от разговора, чтобы махнуть рукой в сторону людей, затем вновь повернулся к нам.

– Хорошо, я вас подброшу, но в саму Бету заезжать не буду, – Удав почесал затылок. – Меня там не особо любят, да и возвращаться одному не стоит. Разберут на запчасти и продадут. А у нас каждое колесо на счету, – произнеся это, он указал на припаркованные машины.

– Нет проблем, – равнодушно произнес Рен и, пройдя за спину Удава, через окно заглянул внутрь пикапа. – А вот и вещи, – удовлетворенно проговорил, выпрямляясь.

– Они самые, – Удав достал из кармана пачку сигарет.

Вытащив одну, чиркнул зажигалкой и с наслаждением затянулся.

– Чайка велела их сюда принести. На самом деле она приказала швырнуть в тебя два рюкзака, но Мак не стала так делать. Скажи ей спасибо, – хмыкнул Удав, выдыхая дым.

– Скажу, как увижу, – отозвался Рен. – Вещи тоже Мак собирала? Или мне стоит вернуться к Чайке за недостачей?

– Собирали какие-то ребята из третьего отряда. Не думаю, что они могли напутать. Чайка дала точную инструкцию.

– В прошлый раз не хватило двух банок с консервами и пачки чая.

– А что в этот раз должны были положить?

– Да то же, что и всегда, – туманно произнес Рен.

Один из мужчин, закончив возиться под капотом пикапа, подошел к Удаву и хлопнул его рукой по плечу. Удав протянул ему пачку сигарет. Последовал кивок благодарности и к компании курящих людей, стоящих около машины без колес, присоединился еще один. Рен с легкостью запрыгнул в кузов и уселся на одну из запасных шин.

– Эй, эта машина даже близко к Бете не приблизится, – запротестовал Удав. – Ее совсем недавно собрали.

– Я не буду перетаскивать вещи, – лениво проговорил Рен, вытягивая ноги. – Если тебя так волнует сохранность – можешь отнести рюкзаки в другой пикап. Но даже если ты это сделаешь, я не обещаю тебе сдвинуться с места. Останусь тут.

Удав почесал плечо и, выдохнув сигаретный дым сквозь зубы, махнул рукой.

– Фиг с тобой, – бросил он в сторону Рена, не желая спорить дальше. – Помочь залезть? – поинтересовался он у меня.

Опыт забираться в кузов я еще не приобрела, поэтому не хотелось выглядеть глупо перед Реном, если с первой попытки не получится. Уверена, он стал бы припоминать мне это каждый раз, как только возникала бы необходимость путешествовать таким способом. И хорошо, если только насмешливой улыбкой. Но, судя по недавнему разговору с Чайкой, Рен может и какую-то саркастичную гадость произнести. Я кивнула Удаву, и он сразу же приподнял меня, помогая залезть в кузов, где я устроилась рядом с Реном, скрестив ноги и прижавшись плечом к металлическому боку. Рен с наслаждением прикрыл глаза.