Тень - [33]

— Нет, теперь я понимаю. Это опять та человеческая сучка? Которая тебя бросила. Мне всё сильнее кажется, что я служу её заменой. Я уже видела в твоём сознании, что я выгляжу как она.

— Ты на неё не похожа, — произнесла Чандрэ с предостережением в голосе.

— Дерьмо собачье, — Талей сделала большой глоток водки и поставила бокал на салфетку с большей силой, чем требовалось. — Ты хочешь услышать новости или нет?

Чандрэ нахмурилась, увидев, что губы видящей весело подёргиваются.

— Зависит от того, что у тебя для меня есть.

Талей покачала головой, улыбаясь, и тихо щёлкнула языком.

— Ладно. Скажи мне заткнуться, когда тебе хватит.

Она с лёгкостью переключилась с английского на прекси.

— Есть несколько вещей, сестра Чандрэ, — произнесла она деловым тоном. — Во-первых, у меня для тебя имеется источник. Связанный с тем дерьмом в Гонконге. Он человек. Часть британской разведки. Он утверждает, что в тех капсулах был не газ.

— Не газ? — Чандрэ нахмурилась, смерив взглядом азиатскую видящую. — В смысле не газ? А что ещё это могло быть?

Талей покачала головой и отбросила волосы назад.

— Ну, это было в газообразной форме, очевидно же, но это не газ как таковой. Это скорее концентрированная доза какой-то новой синтетически созданной болезни. Согласно моему контакту, это нечто совершенно новое, чего они прежде никогда не видели. Они считают, что изначально это задумывалось для заражения через воду. Он говорит, что кто-то адаптировал это для рассеивания через капсулы.

— То есть, это создавалось именно как биологическое оружие?

Талей закатила глаза.

— Очевидно. И чертовски смертоносное. Похоже, это была какая-то демонстрация. Он не знает точных мотивов, но его люди думают, что это, скорее всего, послание кому-то.

Чандрэ уставилась на неё.

— Послание? Кому?

— А ты как думаешь? — Талей щёлкнула языком, опуская стакан на барную стойку. — Ты же не можешь думать, что Мост по чистой случайности очутилась в том здании? Это могло быть угрозой. Может, они её предупреждали, — вновь помедлив, она показала плавный жест. — А ещё они могли подумать, будто она и её люди захотят купить такое себе.

— Они думают, что Мост захочет купить биологическое оружие, которое убивает людей? — Чандрэ уставилась на неё, хмурясь в неверии. — С чего бы, во имя богов, ей захотелось это сделать?

Талей не ответила, подняв свою порцию водки с тоником и сделав глоток.

— Кто это создал? — спросила Чандрэ. — Одна из фракций террористов или…

— Они думают, что люди, — сказала Талей, слегка изогнув губы.

— Люди? — Чандрэ уставилась на неё. — С чего бы людям создавать нечто подобное?

Талей пожала плечами, её голос звучал прагматично.

— А разве они уже не делали такого, сестра? Ходят слухи, что президент Веллингтон заказал это в отделе биотехнологий перед своей смертью. Говорят, что это должно было использоваться в Китае — возможно, как начало вторжения в Запретный Город. Говорят, что Веллингтон помешался на контроле торговли видящими.

Чандрэ помрачнела ещё сильнее. Но она осознала, что понимает.

— Он надеялся сохранить население видящих невредимыми, — тихо щёлкнув, она покачала головой. — Идиоты. Лао Ху уничтожили бы любого, кто попытался бы такое провернуть. Кроме того, они никогда не находятся в Городе полным составом. У них аванпосты по всему Китаю.

— Возможно, — Талей не казалась настолько убеждённой. — Я слышала, эта операция хорошо финансировалась. И замешаны не только Соединённые Штаты — и даже не только люди. Мой контакт говорит, что существует международный союз, созданный для борьбы с Китаем. Группа видящих и людей, которые скооперировались, чтобы восстановить баланс силы в Азии, особенно над видящими.

Талей пожала одним плечом в манере видящих.

— Согласно их информации, эта группа считает, что позволять китайцам владеть таким большим количеством видящих мира — это слишком серьёзный риск. После явного союза Семёрки с Лао Ху этот риск стал неприемлемым. Они хотят, чтобы Мост оставалась на Западе.

Талей помедлила, позволяя Чандрэ переварить её слова. Затем добавила:

— Что подводит меня ко второй новости, сестра Чандрэ. Награды за голову. Они стали такими высокими, что засветились в сетях СКАРБ. Такими высокими, что в сравнении с ними заказы, появившиеся после разрушения круизного судна, выглядят чаевыми для швейцара.

Чандрэ посмотрела на неё, ощущая, как скручивает её живот.

— Награды за голову Моста?

— Да, за Мост, — Талей невесело фыркнула. — Конечно, все хотят получить её живой. Более того, любого, кто убьёт её, скорее всего, ждёт ужасный конец, насколько я слышала. Похоже, многие заинтересованные стороны ищут её супруга. Многие важные игроки обоснованно уверены, что он не мёртв. Похоже, доминирует теория, что она где-то держит его и плохо с ним обращается.

Талей помедлила, всматриваясь в глаза Чандрэ.

— Мои боссы задаются вопросами, может быть, Мост и Меч подстроили всё это. Они думают, что всё это трюк, подготовленный совместно с Лао Ху… и, возможно, прелюдия перед крупной атакой на западные земли. Мне трудно убедить их в маловероятности такого сценария.

Чандрэ не ответила. Думая, она уставилась в темноту бара.