Какая жестокость! Какое безрассудство!
И все — из-за бешеной жажды мести, которая охватила Клеменса. Как могло это случиться с самым миролюбивым из людей?
Почему ему не объяснили, что это всего лишь детский каприз?
Иногда ему хотелось согласиться со словами, произнесенными Оператором в дурном расположении духа:
«Человечество — кость, застрявшая в глотке Бога».
Но… «С благословения дьявола и лед возгорится!»
Владыка Темных Истин держит нити событий в своих руках.
— Что? Что Это?!
Мерцающие линии и знаки исчезли.
Приоткрыв рот, он несколько секунд всматривался в глубину чаши, потом пробормотал череду коротких команд. Внутренность цилиндра оставалась серой, мертвой.
Он стиснул зубы. Итак… произошло самое страшное. Вышли из строя какие-то элементы в сложнейшем комплексе сателлита! Ничего удивительного… После тысяч лет непрерывного функционирования вся система нуждалась в проверке, но кому это по силам?
Теперь он останется в неведении о судьбах людей. Он слеп и бредет во мраке, окутанный ночным туманом… Внезапно он почувствовал себя будто пилигрим, брошенный на пустынном берегу спутниками… Он стал тенью среди теней…
Какие препятствия ждут его в пути? Что может случиться? О… лишь бы не… Но если это случилось, он должен спешить.
Он встал, распрямил плечи.
Пора отправляться!
Тень среди теней, выпавшая из времени своей реальности…
Как каждый избранник или агент, как каждый живущий в Мире Реки, как каждое разумное существо, он обязан возжечь свой свет.
Да будет так!
