Тёмный Рассвет. Дорогой ненависти - [24]
— Девочка моя, я рад, что ты так быстро вернулась, целая и невредимая, — Император несколько минут смотрел на Сайлорен, сцепив пальцы. Девушка не шелохнулась.
— Я чувствую твое смятение и тревогу. Что произошло?
— Учитель… — прошептала Сайлорен, не поднимая глаз. — Учитель, я подвела вас.
— Что произошло? Говори, — голос Палпатина зазвучал жестче.
— Я не смею просить прощения. И не смею оправдываться, — Сайлорен склонила голову к самому колену. — Мне не удалось выяснить, кто этот джедай, который так вас обеспокоил. Мне не хватило мастерства обезвредить его и задать нужные вопросы. В поединке мой меч сразил его. Вернее, ее.
Краем глаза Сайлорен увидела, что Император чуть подался вперед.
— Это была девушка. Совсем молодая и не слишком опытная. Я нашла ее во дворце Бэйла Органы, в свите сенатора Леи. Там же я оставила ее тело. И теперь я не знаю, как могу искупить свою неловкость.
Несколько минут Император молчал, пристально глядя на неподвижную ученицу. Он видел ее воспоминания о шумных залах, заполненных нарядными гостями, витую лестницу и террасу с вазами. Видел стройную фигуру джедая в сером плаще, видел сияние зеленого меча.
— Я приму любое наказание, которое вы сочтете нужным, — нарушил тишину спустя мгновение дрогнувший голос, и Палпатин со вздохом отвлекся от созерцания образов в сознании ученицы.
— Встань, девочка моя. Я не сержусь на тебя. Ты сделала то, что могла. Теперь джедай не доставит нам хлопот. Можешь возвращаться к тренировкам. И тогда в следующий раз все пройдет удачнее. Я в тебя верю.
— Спасибо, Учитель, — нетвердым голосом прошептала Сайлорен.
— Ступай.
Девушка медленно встала и, не поднимая головы, вышла из зала. Она не взглянула в глаза Учителю ни разу.
Сайлорен с завязанными глазами кружилась по фехтовальному залу, круша и кромсая тренировочных дроидов. Девушка наслаждалась легкостью движений, послушностью меча, его спокойным чуть слышным гудением. Черный плащ взлетал за спиной, как крылья ворона. Сила свободно текла сквозь ее тело, наполняя его энергией и радостью жизни. Настроение у нее было прекрасное.
Внезапно еле ощутимое колебание в Силе заставило девушку насторожиться. Присмотревшись внутренним зрением, Сайлорен поняла, что больше не одна. В зале появился лорд Вейдер. Его мощь, подобную черной грозовой туче с отблесками молний, невозможно было не узнать. Ведомая Силой, девушка развернулась, отмахнулась мечом от очередного дроида и сдернула повязку с глаз. В руке у ситха зажегся меч.
— Защищайся, — бросил он вместо приветствия. Сразу за этими словами последовала силовая волна. Сайлорен успела выставить щит и даже не сбилась с шага. Драться с Вейдером было непросто — даже теперь, спустя четыре года упорных постоянных тренировок выдерживать его напор оказывалось невероятно трудно. Но Сайлорен понимала, что только сражаясь с более сильным противником, она сможет повысить свое мастерство — дроиды давно уже воспринимались не как достойные соперники, а так, забава, не более того.
Вдруг на середине движения Сайлорен ощутила зов в Силе — Император требовал ее к себе. Сконцентрировав свои усилия на поддержание щита, она попыталась услышать, чего именно хочет от нее Палпатин, но пропустила удар и была вынуждена отшатнуться к стене.
— Владыка желает меня видеть. К сожалению, наш поединок подошел к концу, — громко проговорила Сайлорен, нарочито дезактивируя меч. — Благодарю, лорд Вейдер, вы, как всегда, доставили мне огромное удовольствие.
Стараясь не поворачиваться к ситху спиной, Сайлорен выскользнула в коридор и поспешила на зов Учителя. Подходя к тронному залу, девушка вдруг ощутила странное беспокойство. Словно в Силе был растворен отзвук какого-то тщательно скрытого чувства. Сайлорен попыталась прислушаться к себе, но уловить ничего так и не смогла. А затем двойные двери разъехались в стороны, и девушка привычно приблизилась к тронному возвышению и опустилась на колени.
— Владыка, вы звали — я пришла.
— Да, девочка моя, я звал тебя, — голос Палпатина звучал почти устало. Он по-прежнему смотрел в окно, о чем-то размышляя.
— Я хотел спросить, милая моя ученица, разве я относился к тебе плохо? Разве не я обучил тебя всему, что ты знаешь? И чем же ты мне оплатила? — в голосе Императора прозвучала укоризна. Он сделал едва уловимое движение рукой, и порыв Силы отшвырнул девушку к стене. Удар был так силен, что затрещали ребра. Второе движение рукой — и Сайлорен судорожно схватилась за шею в отчаянной попытке вдохнуть хоть глоток воздуха.
— Как же не хорошо обманывать меня, человека, который так много тебе дал.
«Учитель, — мысленно воскликнула Сайлорен, потому что голос не повиновался. — Учитель, чем я могла вызвать ваш гнев? Я верно служу вам…»
Она попыталась Силой ослабить хватку на горле, чувствуя, что еще немного — и она потеряет сознание от удушья.
— Ну зачем притворяться дурочкой? Ты ведь прекрасно знаешь, чем меня обманула.
— Не знаю, — в глазах стремительно темнело. — Кто и что вам на меня наговорил?
Ослабив силовой захват, Палпатин тихо проговорил:
— Альдераан, милая моя. Тот джедай, которого ты должна была привезти ко мне либо убить. Как ни странно, она жива и здорова. Мои агенты опознали её. Им не верить у меня резона нет, в отличие от тебя. Глупо, девочка моя, очень глупо.
Нечасто корифей американской фантастики Роберт Хайнлайн заглядывал на территорию смежных жанров — и тем ценнее редкие фэнтези-эксперименты, собранные в данном томе: повесть «Магия, инкорпорейтед» и роман «Дорога Доблести». В самом начале своей писательской карьеры Хайнлайн показал нам мир, вся экономика которого основана на промышленной магии, а через двадцать с лишним лет пригласил заглянуть в «такое местечко, где нет ни смога, ни проблем с парковкой, ни демографического взрыва, ни холодной войны, ни водородных бомб, ни телерекламы», — и там пройти по Дороге Доблести.
Прошло тридцать лет с начала апокалипсиса и пятнадцать – с убийства роботом последнего человека. Люди вымерли как биологический вид. Все мужчины, женщины и дети были ликвидированы во время восстания машин, когда-то созданных, чтобы им служить. Почти весь мир поделен между двумя Едиными Мировыми Разумами, суперкомпьютерами-ульями, содержащими коллективные сознания и память миллионов роботов. ЕМР ведут между собой постоянную войну за ресурсы. Но есть еще машины, которые сохранили индивидуальность и избегают загрузки на серверы ЕМР.
Бросив вызов судьбе, главный герой смог вырваться из сетей рабства и обрести независимость. Но это лишь первый шаг на долгом и тернистом пути к могуществу. Мало обрести независимость, ее еще нужно отстоять. А сделать это, как на Земле, так и в Аэрусе, будет весьма непросто. Приключения Кая продолжаются.Буду признателен за ваши лайки. репосты и награды! =)
Продолжение фантастического романа о приключениях бывшего майора полиции Андрея Климова, ставшего ключевой фигурой в противостоянии между Конфедерацией Высших Цивилизаций и Независимым Картелем. В этот раз сюжет, как обычно насыщенный неожиданными поворотами и черным юмором, развивается не только в нескольких мирах, но и в разных временных отрезках.
Решение созрело. Серж Ивановских не стал дожидаться, когда возьмут верх посторонние доводы, и повесил три восклицательных эмодзи в чате миссии, тем самым нарушив внутренний сетевой устав. На этом приключения кандидата-аспиранта Ивановских, прилетевшего в планетную систему Саган изучать феномен местных дайкадзю, не закончились… Российская обсерватория «Астрон», расположенная в кратере Циолковский на обратной стороне Луны, обнаруживает в далеком Космосе странный объект сферической формы… Месье Симону не привыкать иметь дело с потусторонними силами, но ситуация, с которой он столкнулся в имении богатого немецкого фюрста, поразила даже его… Василий Головачёв, Антон Первушин, Майк Гелприн, Милослав Князев и другие ведущие отечественные писатели-фантасты в традиционном ежегоднике «Русская фантастика»!
В мире будущего даже колонизирование планет не является простым делом. Даже с поддержкой новейших ИИ. Знания и технологии ценятся больше всего. Особенно ценны разработчики и инженеры. Меня называют магический инженер. Вы о чем? В мире знаний, а тем более в академии знаний, магии нет места. Просто я настолько влюблен в свои изобретения, что многие считают это магией. Это история про одного инженера и его путь познания и завоевания. .