Темный принц: По ту сторону тьмы - [17]

- Мне не нужен раб или слуга, Северус, - твердо ответил на него Дэймон, - мне нужен союзник, и я надеюсь, ты станешь им.

Он протянул мужчине темный светящийся камушек на тонкой серебряной цепочке.

- Этот амулет позволит обмениваться сообщениями. Если он потеплеет, значит, мне нужно тебя увидеть. Плюс может защитить от мелких неприятностей.

Мужчина нерешительно коснулся металла, опасаясь, что невинное украшение станет очередным символом подчинения.

- Цепочка зачарована. Снять ее может только хозяин, ну, и я как создатель. Поделись с камнем каплей крови, и он признает тебя.

- Я могу… я смогу снять это?

- Да. Но не советую. Только если ты решишь окончательно перейти на другую сторону, Северус.

Мужчина кивнул, пристроил амулет на шее и поцарапал о камень руку, активируя его.

Дэймон удовлетворенно вздохнул, но заставил себя продолжить:

- Если ты предашь меня, Северус, камень погаснет, и я почувствую это.

Северус чуть усмехнулся, признавая необходимость подобной осторожности, и спросил:

- Так что не так с твоим ментальным блоком?

- Ну, понимаешь, он у меня природный, что сразу выдает мои способности и заставляет легилемента использовать всю свою силу против меня.

- Хм… а ты не пробовал выпустить часть воспоминаний – самых безобидных – за границы щита?

- Ну, он же у меня интуинтивный! Я не знаю, как контролировать его! В идеале, я бы хотел научиться опускать его на несколько мгновений, чтобы иметь возможность общаться мысленно.

- Ладно, давай попробуем так, - азартно предложил мужчина, - я постараюсь прощупать твой блок, а ты сосредоточься на своих ощущениях, почувствуй свой щит. Раз, два, три, Legelimens!

Часа через три напряженных усилий мальчик вынужден был признать, что более-менее доволен результатом, но стребовал с наставника обещание позаниматься еще на следующих выходных.

Северус обреченно согласился, начиная осознавать, что его «ученик» стремится достичь совершенства во всем. С ужасом Северус поймал себя на мысли, что хотел бы, чтобы у него все получалось так легко. Но вместе с тем, он не завидовал мальчику. Слизерин быстро научил его оценивать не внешние данные противника, а его силу, опытность и мудрость. Поэтому в его картину мира легко вписывался невероятный мальчишка с умными, чуть печальными глазами.

Задумчиво наблюдая за правильными, точными, но еще чуть неуверенными действиями мальчика в лаборатории, куда он добросовестно притащил зельевара, мужчина гадал, откуда у Темного Лорда взялся сын, и что заставило его так рано повзрослеть. Неужели Темный Лорд третировал собственного ребенка? Наследника?

Дверь с грохотом распахнулась, и разъяренный вопль прибывшего вывел зельевара из оцепенения.

- Дэймон! Что ты себе позволяешь? Пропадаешь невесть где, а теперь и в лабораторию сунулся, - шатен вихрем пронесся к столу, придирчиво изучил содержимое котла, над которым трудился мальчик, затем облегченно вздохнул, - ну, слава Мерлину, ничего опасного… - и осекся, замечая, наконец, мрачного зельевара у второго котла в дальнем углу лаборатории.

- Северус, - растерянно прошептал он.

- Люпин, - недовольно процедил тот.

- Что он здесь делает? - одновременно гаркнули они на невинно улыбающегося Дэймона.

Глава 12. Люциус

Hodie Caesar — cras nihil.

Сегодня Цезарь, завтра — ничто.

Люциус Малфой напряженно застыл в рядах Упивающихся. Темный Лорд был недоволен. Более того, он был разъярен. Мужчина давно научился чувствовать настроение своего жестокого хозяина, что позволяло ему выходить сухим из воды. Но сегодня… Сразу несколько провалов. Темный Лорд будет беспощаден.

Внезапно Люциус ощутил, как резко дернулся рядом с ним Северус. Аристократ осторожно взглянул на него и едва слышно выдохнул. Всегда невозмутимый Северус был неприкрыто взволнован, вся его фигура просто источала нетерпение.

Люциус шокировано замер, когда его друг медленно выступил вперед, прерывая доклад одного из Упивающихся, и застыл, преклоненный, странным жестом прижав ладонь к груди.

Мужчина прикрыл глаза, позволяя себе мгновение слабости, скрытое белой маской. Он не хотел видеть мучений друга.

Но разъяренный неудачами Темный Лорд внезапно как-то понимающе усмехнулся, на несколько минут погасив свое раздражение, и махнул рукой, отпуская Северуса:

- Очередной эксперимент?

- Да, мой Лорд.

- Что ж, ступай.

- Благодарю, мой Лорд, - выдохнул Северус, стремительно вылетая за дверь.

Люциус проводил друга глазами. Вот уже несколько месяцев поведение Северуса было весьма странным. Он пропускал большую часть собраний, казалось, избегал его самого, и Темный Лорд… прощал ему многое из того, за что раньше неминуемо наказал бы Crucio…

Люциус вздрогнул, когда почувствовал, как жесткий взгляд красный глаз остановился на нем.

- Люциус, я разочарован. Ты потерял несколько преданных людей во время пустяковой операции. Я не могу позволить подобному повториться!

- Простите, мой Лорд! Но Орден…

- Crucio! Мне не нужны жалкие оправдания! По твоей вине братья Лейстранжи попадут в Азкабан! Кажется, у Круга сегодня появится новая жертва… - сквозь пелену боли донеслось до Люциуса злобное шипение Темного Лорда. Мужчина осознал, что лишь бесконечность боли отделяет его от смерти. Он закрыл глаза, мысленно прощаясь с семьей и надеясь, что его сын избежит служения безумному чудовищу.