Темный принц: По ту сторону тьмы - [16]

Едва Беллатрикс Лейстранж приковала его к холодной стене, он понял, что на этот раз выкрутиться не удастся. Было в глазах жестокой садистки что-то такое, что заставило его вздрогнуть. Сейчас Северус начал подозревать, что это была жалость.

Он был готов к пыткам. Он всегда знал, что расплатой за недоверие Темного Лорда будет боль, и не боялся ее.

Когда дверь камеры с тихим скрипом отворилась, Северус поднял презрительный взгляд, ожидая увидеть МакНейра или еще кого-нибудь из палачей Лорда. Но в дверном проеме застыла невысокая фигурка, закутанная в темный плащ.

Полубезумный смех уже готов был сорваться с его губ, когда раздался тихий, столь знакомый и навевающий ужас шелест. Громадное тело змеи скользнуло по каменному полу в камеру, и незнакомец захлопнул дверь, запечатывая ее заклятием.

Черный плащ был отброшен в сторону, и Северус задохнулся, встретившись взглядом с холодными, опасными глазами на лице ребенка. Змея что-то тихо прошипела, ее раздвоенный язык мимолетно коснулся детской ладони, мальчик рассмеялся и зашипел в ответ.

Северус обессилено рухнул на кровать, проигрывая битву с мигренью. Его ладонь ненамеренно скользнула по чистой простыне, и шпион вздрогнул.

Он не оставил его висеть в кандалах. Он трансфигурировал единственный стул в скромную кровать, недовольно поморщившись. Он приказал эльфу кормить его. Он совершенно его не опасался. Он ласково поглаживал блестящую чешую Нагини. И он дал ему выбор.

Северус не сдержал смешок, когда вспомнил, с какой детской непосредственностью прозвучали слова: «Северус, я уважаю тебя. И я не хочу мучить тебя. Просто убери ВСЕ свои блоки и позволь мне узнать, кому же ты в действительности верен».

Тихий шорох чешуи о камень заставил Северуса вынырнуть из воспоминаний. Он и его ядовитый телохранитель вновь вернулись.

Как и всегда, капюшон спал, открывая юное лицо. Его обладатель тяжело вздохнул и присел на краешек кровати.

- До сих пор упрямишься, Северус? Зачем? – тонкие пальцы почти ласкающим жестом коснулись его лица. Мгновение… и Северус почувствовал, как чужая воля сметает его ментальные блоки.

Казалось, время остановилось. Мужчина чувствовал, что теряет последние силы и со смирением сдался, переставая цепляться за иллюзорную надежду на то, что легелимент не найдет самых опасных и личных воспоминаний и мыслей.

В тот же миг натиск прекратился, и чужое сознание осторожно погрузилось в глубины его разума, изучая, исследуя, разделяя с ним каждое переживание и мысль.

Северус забыл, как дышать. Никогда еще он так не раскрывался ни перед кем… Никогда еще его сознание не становилось предметом столь детального анализа, такой жажды понять…

Он пришел в себя, почувствовав, как холодные пальцы осторожно массируют горло, помогая проглотить обезболивающее зелье.

Северус открыл глаза, с изумлением понимая, что убивать его пока никто не собирается.

- Ты удивительный человек, Северус, - успокаивающе зашептал легелимент. – Настолько страстный, эмоциональный под ледяной броней невозмутимости и язвительности. Ты – человек одного чувства. Всю свою ненависть ты отдал Поттеру, всю ярость – Блеку. Темным Лордом ты восхищаешься, а Дамблдора уважаешь. Ты не служишь ни одному из двух господ, Северус. Им не досталась твоя преданность. Но я на меньшее не соглашусь. Мне нужен ты, Северус, твое доверие и вера. Но их еще нужно заслужить.

Северус пристально смотрел на ребенка, который только что вывернул наизнанку его душу, и молчал.

- Я прошу тебя помочь мне усовершенствовать свой ментальный блок. Я клянусь, что никому не сообщу тех тайн, которые вырвал у тебя с помощью легелименции.

Яркая вспышка подтвердила искренность его слов. Еще несколько долгих секунд Северус внимательно вглядывался в глубину зеленых глаз, затем хрипло прошептал.

- Я клянусь своей магией ни с кем не делиться информацией о Вас.

Мальчик хихикнул, вскакивая с кровати и протягивая ему руку, чтобы помочь подняться:

- Лучше на «ты», Северус. И по имени – Дэймон.

Апартаменты, в которые его притащил Дэймон, впечатляли.

- Теперь это твои комнаты, Северус, - мальчик беззаботно плюхнулся в кресло у камина.

- Означает ли это, что я не могу покидать территорию поместья?

- Ох, нет, конечно. Ты можешь вернуться в Хогвардс хоть сейчас, ты ведь дал клятву сохранить в тайне мое существование, - он с улыбкой тряхнул головой, затем продолжил, - но на твоем месте я бы сначала хорошенько отдохнул. Я не очень опытен в легелименции, поэтому наверняка доставил тебе несколько неприятных минут.

- Не очень опытен? - возмущенно выдохнул мужчина. – Ты играючи сломал мои блоки, способные остановить Дамблдора и Темн6ого Лорда.

Его негодование разбилось о насмешливые искорки в изумрудных глазах.

- Ну, я – Наследник Темного Лорда, - невинно хлопнул ресницами ребенок. Северус глубоко вздохнул, успокаиваясь. - Ладно, о чем это я? Ах да, в эту часть поместья допущен очень ограниченный круг. Мои комнаты справа от твоих. Дальше живет еще один мой учитель. Лаборатория моего отца рядом, но я не пущу тебя туда, пока не поможешь мне с мыслезащитой.

Северус кивнул, принимая условия сделки.

- Ах да, еще одно. Дай-ка руку, - хлопнул себя по лбу Дэймон. Он подскочил к мужчине, ловко закатал рукав мантии, затем прикоснулся кончиком палочки к Знаку Мрака и повелительно зашипел. Мгновенная боль… и Северус недоверчиво пялится на чистую кожу предплечья. Он поднял шокированный взгляд на того, кто подарил ему свободу.