Тёмный опекун для попаданки - [8]

В который раз утонув в своих мыслях, я совсем забыла об ужине. Увы, громко забурчавший желудок отчаянно не давал о себе забыть, безапелляционно требуя набить его едой. К счастью, время было ещё не слишком позднее — часы в моей комнате показывали без десяти одиннадцать. Так что я нажала на кнопку вызова прислуги… Вот только никто не пришел!

Да что ж такое? Никогда раньше такого не было, горничная появлялась почти сразу, стоило мне нажать на пресловутую кнопку — получив сигнал вызова на магический браслет, женщина быстро являлась ко мне, спрашивая, чего я пожелаю. Но сейчас… Возможно она просто устала, или у нее есть какая — то весомая причина, по которой она не может прийти ко мне. Вот только если я так ничего и не сделаю, то останусь на ночь голодной. А как заснуть, слушая это урчание в животе, я не представляла. Потому оставалось только одно: взять ситуацию в свои руки.

Робко выглянув в коридор, я осмотрелась по сторонам и направилась в сторону давно разведанной кухни. Времени до полуночи было совсем немного, так что мне следует поторопиться, чтобы успеть набрать себе чего-нибудь перекусить и вернуться в свои покои…

Как вдруг я, отскочив назад, завизжала от ужаса. Прямо на меня, вытянув вперед призрачные руки, мчался изувеченный полупрозрачный мужчина в лохмотьях. Его белесые глаза безучастно смотрели на меня, а из искаженного открытого рта выглядывали кривые острые зубы, с которых стекали слюни.

Ох, что происходит? Кто-нибудь, умоляю, помогите, я не хочу!..

Оцепенев от страха, я бессильно зажмурилась… но неожиданно ощутила сильные мужские объятия, которые сгребли меня в свой надежный кокон.

— Ты что, совсем рехнулась? — услышала я разъяренное шипение. И открыв глаза поняла, что стою посреди своих покоев, в объятиях опекуна… который был полностью обнаженным!

— Вы… почему… — заикаясь, пробормотала я, стараясь не рассматривать мужское естество лорда Фарлера. — Почему… без одежды?..

— Потому что ты вытащила меня из постели, идиотка! — выпалил мужчина, резко прижав меня к стене своим тренированным телом. — И я не пойму, какого черта тебе самой в постели не лежалось!

— Я просто… хотела поужинать…

— Ужин? В пол шестого утра? Серьезно?

— Пол шестого утра? — встрепенулась я, в панике распахнув глаза. — Но… как?

— Что как? — прошипел опекун. — Разве я не приказывал тебе не покидать свои покои с полуночи до шести утра? Что тут такого непонятного?

— Часы, — всхлипнула я, дрожа от разрывавших меня чувств. — Часы в моей гостиной, они показывали без десяти одиннадцать…

— Да ладно? — хмыкнул он, бросая взгляд на те самые часы… на которых сейчас, черт возьми, и правда было пол шестого… а точнее уже без двадцати шесть.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, ощущая нарастающую неловкость.

— Что тут непонятного, дура? — напряженно проговорил лорд Фарлер. — Если бы я, почуяв как сработало охранное заклинание, не потрудился выбраться из постели и проверить, что там стряслось, тебя бы уже не было в живых, понимаешь? — повысил голос он, слегка сжимая пальцами мои плечи.

— Это существо… что это было? Почему оно в доме? — в панике вскрикнула я.

— «Это существо» было одним из моих Сторожевых, — прорычал маг, пронзая меня своими рубиновыми глазами. — С полуночи до шести утра две сотни таких ходят по всей территории моего поместья на случай, если кто-нибудь вздумает сюда пробраться. На них не действует ни магия, ни оружие, ни огонь. Куда надежнее обычной охраны в виде людей из плоти и крови. Один минус: они не контролируемы и за исключением меня, бросаются на все живое, что встретят за пределами нескольких жилых комнат, куда вход им закрыт заклинаниями. Именно в таких комнатах сплю я, ты, прислуга, а так же имеется несколько безопасных гостевых покоев. И ты первая в этом доме, кому хватило ума разгуливать за пределами своей безопасной зоны прежде, чем закончится заложенная заклинаниями активность Сторожевых.

— Но я… я не знала…

— Ты знала, что я запретил тебе покидать свои покои с полуночи до шести! — строго напомнил опекун. — Или может мне в деталях раскрыть тебе все свои тайны, а? Заодно с секретами государственной безопасности. Наглая девчонка…

— Простите, — шепнула я, ощущая, как орган лорда Фарлера начал понемногу затвердевать. — Эти часы, они в самом деле показывали другое время… Я бы не стала…

— Уже второе нарушение моих правил, Этель, — перебил мужчина, сильнее прижимаясь ко мне. И на этот раз я абсолютно точно почувствовала его вожделение! — Второе. Первое я спустил тебе с рук, но вот во второй раз не надейся, что отделаешься так просто. Потому… ты ведь помнишь, что я пообещал тебе, когда ты пробралась в подвал, нарушая первое правило, — неожиданно коварно прошептал он мне на ухо. В этот момент у меня засосало под ложечкой, и сердце забилось, словно сумасшедшее.

А в следующий миг я уже стояла посреди тесной комнатки с каменными стенами… неужели это подвал?

— Да, не волнуйся, хоть Сторожевые еще некоторое время будут гулять по территории, но сюда они не зайдут. Эта комната одна из безопасных, — выдохнул опекун в мои губы.

И лишь после я разглядела в тусклом магическом свете, что стены комнатушки увешаны плетками, веревками, кожаными наручниками и множеством предметов, которые трудно было назвать иначе, нежели орудиями пыток. Особенно это касалось мощного стального крюка, свисавшего с потолка.