Темные желания - [56]

– Тера, из благородных эльфов. В последней погоне за талисманом я спас ей жизнь, по меньшей мере, десяток раз.

Тера подняла брови.

– Кажется, я тоже прикрывала тебя, демон.

– Вы участвовали в погоне за талисманом? – спросила Холли с восхищением, и тогда его плечи опустились сами по себе.

И умница Тера это заметила.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он, нахмурившись.

А Тера ответила:

– Мне будет спокойней говорить об этом, когда мы узнаем, что ты собираешься с ней делать…

– Говори на демонском языке, – прервал он ее, переходя на этот язык.

Тера ответила ему, как он велел:

– Ты везешь Сосуд злому волшебнику, Кейд. Все разновидности наших намерены обратить на это внимание.

Он сузил глаза.

– Вы хотите убить меня, чтобы забрать ее?

– Что она для тебя?

– Она… она моя.

Тера на мгновение широко раскрыла глаза.

– Я же говорила тебе, что тебе нужно отказался от той ведьмы? Разве не так?

– Да, да, – сказал он, не понимая, почему язык его ворочается с таким трудом.

Тера бросила на Холли изучающий взгляд.

– Хмм. Я чувствую, что она гораздо больше подходит тебе. Наверное, у тебя есть какой-то тайный план – ты ведь не сможешь отдать ее.

Похоже на то. Почему все эти девчонки думают, что он не сможет отдать Холли? Никс, Иматра, а теперь еще и Тера. Потому что они не знают, насколько он уязвим. И вместо того чтобы отвечать на ее вопросы, он сказал коротко:

– Тера, я ждал ее девятьсот лет.

– Я помню, – сказала она. – Я очень рада, что твое ожидание окончилось. Возможно ли, что твоя женщина уже носит твоего ребенка?

От этих слов он замер, хотя сердце у него начало гулко биться. Его женщина носит его ребенка.

– Может быть, – солгал он.

Тера явно расслабилась, жестом велела четверым лучницам, стоявшим за ней, опустить луки.

– Значит, это будет воитель добра.

Он не удержался и спросил:

– Ты действительно так считаешь?

– Ты совершил некоторые… сомнительные поступки, и ты можешь быть грозным и неистовым. Но зла в тебе нет. Так каковы же твои намерения насчет Грута?

– Я не могу их раскрыть. Потому что это поставит под угрозу мою женщину.

– Хорошо, – сказала эльфа. – Тебе нужна наша помощь?

– Да, вели всем хорошим ребятам дать слово, что они не будут охотиться за Холли.

– Велю с радостью.

– И ты можешь сказать мне, как ты узнала, что вам следует прийти сюда?

– У нас есть осведомитель в баре Иматры, – сказала она.

– Мог еще кто-то получить те сведения, которые получила ты?

– Вполне. Наш агент – не эльф. Его верность куплена за наличные.

Кейд провел рукой по лбу и нахмурился, обнаружив, что он взмок от пота.

– Мне нужно увезти Холли отсюда. – Завтра в полночь он вернется сюда один. И, перейдя на английский, сказал: – Пошли, малышка. Мы уезжаем!

Она настороженно шагнула к нему. Тера обратилась к ним обоим:

– Значит, наши пути на этом расходятся. Надеюсь, что между нами по-прежнему мир.

Кейд пожал плечами.

– И правда – что значат несколько ран между друзьями?

Тера вздрогнула.

– Кстати, о стрелах, Кейд. Их окунули в яд…

– В яд?! – взревел Кейд. – Не может быть, Тера!

Холли вскрикнула у него за спиной:

– Какой яд? Ты отравлен?

Кейд повернулся к ней:

– Нет, все в порядке. Просто такая боль…

И тут неизвестно откуда на него набросился огонь. Пламя охватило его, и от соприкосновения с ним Кейд взлетел в воздух. Холли вскрикнула, а кто-то из лучниц возопил:

– Огненные демоны на скале!

То, что ударило в Кейдеона, походило на пушечное ядро, которым выстрелили из огнемета. Его горящее тело ударилось о гребень скалы, пробило твердую породу, а потом рухнуло на землю, все еще охваченное пламенем.

Холли бросилась к нему, на ходу снимая с себя куртку.

– Луки на изготовку – стрелять на поражение! – приказала Тера, чей нежный голос теперь звучал гулко, и стрела из ее лука присоединилась к общему залпу.

На бегу Холли бросила взгляд на скалу над мостом и увидела сквозь клочья тумана четырех демонов. Жидкий огонь плясал у них в ладонях.

Подбежав к Кейдеону, Холли растянула над ним куртку и стала бить ею по пламени. Загасив его, она отбросила куртку и в полном потрясении уставилась на то, что сделал огонь с е го телом.

Руки его… исчезли, расплавились и превратились в обрубки, которыми он пытался сбить пламя. С правой стороны его лицо и волосы сгорели полностью. Глаза не было, и ей показалось, что она видит кость.

Тера завопила ей:

– Прочь отсюда! – Ливень стрел хлынул на демонов, эльфа посылала их с противоестественной частотой. – Мы их отвлечем!

Холли кивнула, хотя не понимала, как дотащит Кейдеона до машины. Она наклонилась, чтобы обхватить его покалеченными руками свои плечи, как это делают в фильмах, которые она видела по телевизору, а потом с усилием потянула его вверх.

Кейдеон проскрежетал что-то вроде: «Не прикасайся ко мне».

– Что?

– Яд…

– Об этом мы поговорим потом! – Она слышала, что крикнула Тера, и понимала, что перед ними подмножество, выражаясь языком математики, проблем, но она не могла думать о них в данный момент.

Добравшись до машины, она посадила его на пассажирское сиденье, потом засунула внутрь его длинные ноги, стараясь не прийти в ярость при виде нанесенных ему увечий. Закрывая дверцу машины, она заметила, что грузовик эльфов стоит на повороте, перекрывая дорогу.