Тёмные времена. Наследники Александра Невского - [11]

Шли последние деньки осени. В этом году они были тёплыми. Землепашцы уже собрали урожай, а значит, скоро поскачут поганые баскаки по городам и весям земли Русской собирать дань великому царю и хану. От этих мыслей Василию хотелось плакать.

В церкви к Василию подошёл иеромонах Никодим, служивший там.

– С приездом, княжич!

– Спаси Господь, отче! Тяжко мне, не нужен я на свете никому! Все отвернулись от меня из-за поганых. Вместо того чтобы объединить силы и сбросить иго их проклятое, родственники мои рады, что меня не надо в дележе Руси учитывать.

– Успокойся, княжич! Вся власть от Господа Бога исходит. Смирись.

– И власть поганых? Поганые решают, быть кому на Руси князем, а кому не быть?

– И поганых, князь!

– Так если князья земель Русских объединятся, позовут союзников с запада да сбросят иго – разве не будет это богоугодное дело, отец?

– Запад хочет не чтобы мы иго сбросили, а чтобы веру отцов наших предали и их латинскую веру приняли. Сам знаешь, родич твой Даниил Галицкий и в их веру перешёл и угождать им пытался. Лишь бы они ему против поганых помогли. Не помогли. Королём нарекли, а силы ратной не дали.

– Так это потому, что мы разрознены и не хотим объединиться, чтобы прогнать монголов, отец.

– А представь, Василий, что прогоним. Дальше что будет? Вновь брат на брата пойдёт и вновь польётся кровь по землям православным. Поганые посланы Богом не чтоб изжить нас, а чтобы мы объединились. Я до того, как пришёл сюда, жил в Черниговской земле и был землепашцем. Думал, что Чернигов – это и есть моё Отечество. А пришёл когда во Владимиро-Суздальские земли, то увидел, что здесь такие же, как и в Чернигове, люди живут. И язык у нас один. Да, немного отличается, но один. И вера наша православная, и горе наше единое. Пока я не пришёл сюда, то считал, что Владимиро-Суздальская земля – это не Отечество моё, и умирать за него нет смысла. Бог хочет, чтобы мы одним народом были.

– Что мне делать, отец святой?

– Живи, молись Богу. Взгляни на свет Божий и возрадуйся! Отгони печали.

Великий князь едет в Новгород

Великий князь Ярослав поехал в Новгород только в начале лета, когда дороги подсохли. Всю зиму он провёл во Владимире.

Когда великий князь въехал в Новгородские земли, то во всех городах ему преподносились дары. Так называли хитроумные новгородцы плату за покровительство и княжение в их славном граде.

Ярослав ехал в Новгород не один. С ним ехал Юрий Андреевич Суздальский, его племянник.

На подъезде к Новгороду к княжеской процессии прискакал гонец со срочными вестями.

– Великий князь! – быстро спрыгнув с разгорячённого коня и опустившись на одно колено, начал гонец, – в Новгород прибыло три сотни литовцев с семьями и детьми. Просили принять их. Их приняли, а теперь новгородцы собрались на вече и решили казнить их, видя в них литовских соглядатаев. Но на самом деле это для того, чтобы великий князь литовский Войшелк обратил гнев свой на Русь и развязал войну. Сейчас литовцы – изгнанники, а завтра будут мучениками.

– Где сейчас литовцы?

– Под защитой архиепископа. Но если не поспешишь, то быть беде.

– Юрий, поскакали в Новгород.

Сказав это, Ярослав пустил своего коня галопом. Племянник Юрий с десятком воинов последовали за ним.

Сложно сказать, стоило ли так спешить. Если новгородцы решили бы перебить, то архиерей вряд ли их удержал бы. Получалось, что люд города Рюрика позволил церковному иерарху взять их под защиту до прибытия великого князя. Однако то, что великий князь вместе с племянником галопом помчался в город, давало новгородцам возможность гордиться своим статусом. Статусом города, которому князья служат, а не которым владеют.

Ярослав и Юрий вместе с десятком ратников промчались по улицам города Рюрика, следуя прямиком к палатам архиерея. На Софийской стороне собралось много людей, желающих вершить расправу над иноземцами. Там он и встретил посадника Михаила Фёдоровича, его брата Юрия Фёдоровича и тысяцкого Кондрата. Они и послали к нему гонца.

Ярослав лично посадника не знал, но, увидев, сразу всё понял. Этот случай с литовцами был очень показателен и явно подстроен хитрыми боярами. Получалось, что весь люд новгородский видел, как князь примчался сюда, чтобы не допустить беспредела, а они его слушаются.

– Православные! – обратился сразу ко всем Ярослав. – Эти люди пришли к нам, спасаясь от кровопролитной бойни, произошедшей в их домах. Они пришли не с мечами в руках, а с семьями и детьми. Имеем ли мы право прогнать их? На то воля народа! Но побить их мы не имеем никаких прав.

– Верно князь глаголет! Пусть живут!

– Только не в Новгороде!

– Православные! – на сей раз заговорил архиепископ Далмат.

Народ тут же замолчал. Простые люди любили своего архиерея, богатые и именитые уважали. Его никто не боялся, но все слушали.

– Православные, – продолжал Далмат. – Город Новгород всегда принимал изгнанников. Принял Новгород и Рюрика, и Владимира Святого, когда тот бежал от Ярополка из Киева. Эти люди пришли сюда искать защиты. Пусть те из них, кто веры иной, уходят. Или пусть принимают веру нашу, тогда пусть живут среди нас.

Архиепископ подождал, когда люди утихнут, и взглянул на великого князя. Тот слез с коня, подошёл к пастырю и опустился перед ним на колени. Архиепископ Далмат благословил его, а затем и Юрия.