Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса - [62]

Но прогресс Григория в утверждении своей власти, как патриарх запада, представляется даже более важным, чем его продвижение к вершинам светской власти. Именно он завоевал Испанию и Британию для католической церкви: Испанию — благодаря обращению Реккареда из арианства в католичество, Британию — благодаря отправке миссии святого Августина в Кент и крещению короля Этельберта. Влияние королевы Теоделинды помогло ему получить контроль над лангобардским королем Агилульфом, сын которого Аделоальд вырос католиком. В целом Григорий Великий мог утверждать, что присоединил Италию, Испанию и Британию к католической церкви. Он также имел значительное влияние в Галлии, в основном благодаря великой королеве Брунгильде, отдававшей предпочтение всему римскому. С ней он вел продолжительную дружественную переписку. Мы уже упоминали о том, что епископы имперских провинций Африка и Иллирик считались с его мнениями и решениями. Иными словами, Григорий по праву может считаться первым патриархом объединенного запада.

Его преемники не были людьми такого же масштаба. Но своими трудами он добыл для них светскую власть и духовное превосходство, которые папство больше никогда не утрачивало. После смерти в 604 году он оставил римский престол вознесенным к величию, которое папство до сих пор не знало. Его почитали все тевтонские народы Европы, и он по крайней мере наполовину освободился от зависимости от правителей Константинополя.

Глава 12 Ираклий и Мухаммед, 610–641 годы

Проблемы империи в первые годы правления Ираклия. — Письмо Хосрова. — Предательство аваров. — Ираклий призывает к крестовому походу. — Его шесть победоносных кампаний. — Великая осада Константинополя. — Персия покорена. — Триумф Ираклия. — Подъем Мухаммеда и его характер. — Ислам. — Завоевания халифов в Сирии и Персии. — Беспокойная старость Ираклия

Когда тиран Фока был отдан палачу, чтобы ответить за свои многочисленные злодеяния, сенат и армия предложили корону молодому Ираклию, спасителю, появление которого избавило их от несчастий. Он был должным образом коронован патриархом, и его приветствовал народ на ипподроме. Но когда первое ликование улеглось и новый император задумался о положении дел в империи, которую он только что завоевал, перспективы показались ему удручающими. Славяне распространились по всему Балканскому полуострову до Салоник и Фермопил. Персы, обосновавшись в северной Сирии и Месопотамии, наступали в Малую Азию. Сокровищница была пуста, армия разбросана и дезорганизована. Несколько лет она не осмеливалась встречаться с персами в открытом бою, и командиры, назначенные Фокой, не пользовались доверием солдат.

Первые десять лет правления Ираклия казались продолжением несчастий времен Фоки. На самом деле империя получила в правители хорошего человека, но перемена ситуации не происходит одномоментно, вместе со сменой правителя. Казалось, что Ираклий не сможет справиться с тяжелыми проблемами, накопившимися за время правления Фоки. Предсмертный крик Фоки, выражавший сомнение, что Ираклий лучше справится с управлением империей, должно быть, нередко звучал в его ушах. Имперский этикет, существовавший на протяжении двух сотен лет, предписывал, чтобы август никогда не выходил в поле лично. Вероятно, по этой причине Ираклий лично не возглавлял свои армии. Военачальники, которым Ираклий передал свои полномочия в сражениях, были неудачливыми и не слишком преданными. Ему пришлось сместить Приска, предавшего Фоку, за неподчинение приказам. Отсутствие императора на полях сражений было отрицательным фактором, поскольку Ираклий был больше солдатом, чем управленцем. Его облик был обликом воина. «Он был среднего роста, мускулистый, с широкой грудью, бледным лицом, серыми глазами и светлыми волосами. До восхождения на трон он имел кустистую бороду, которую сбрил, став императором, и больше не отращивал до тех пор, пока десятью годами позже не отправился на войну».

Военные катастрофы первых восьми лет правления Ираклия были ужасны. В 613 году армии Хосрова атаковали центральную часть Сирии. Дамаск пал, и военачальник Шахрвараз со своими армиями двинулся на юг в Палестину. В 614 году весь христианский мир охватил ужас при получении известия о захвате Иерусалима. В Святом городе 90 000 христиан были убиты. Однако еще худшим злом считалось то, что все сокровища церкви Гроба Господня попали в руки огнепоклонников. Главным из них был Истинный Крест, который императрица Елена, мать Константина Великого, нашла в 327 году и поместила в великолепную церковь. Теперь его увезли в Персию, где над ним насмехался богохульник Хосров. Этим несчастья империи не закончились. В 616 году Шахрвараз прошел через пески Суэца и напал на Египет, единственную провинцию Римской империи, не знавшую ужасов войны в течение трех столетий. Невоинственные египтяне покорились сразу. Многие еретические секты, коих было немало в долине Нила, даже приветствовали персов, как друзей и освободителей. Утрата Египта казалась смертельным ударом для империи, от которого она уже не сможет оправиться. В последнее время эта провинция была главным источником дохода для сокращающейся казны Ираклия, а его зерно кормило всех жителей Константинополя. Состояние государственных финансов не позволяло закупать продовольствие где-то еще. В 617 году вторжение в Малую Азию продолжилось, и персы захватили Халкидон. Они уже могли видеть стены Константинополя.