Темные люди - [9]

Раздался громкий взрыв, земля качнулась под ногами и ушла вбок! В лицо ударил жар, уши заполнились нескончаемым треском, а в руке зашевелилось что-то страшное, живое, непохожее ни на что ранее виденное существо.

Грант закричал и попытался отпрыгнуть назад, но запутался в одежде, а потом споткнулся о камни на полу и упал, сильно ударившись головой об землю. К счастью, он почти не почувствовал удара: густая копна волос и мягкая земля смягчили падение.

Неведомое существо выпрыгнуло из руки и осталось там же на месте, где его обронил Грант. А тот уже сидел на земле, упираясь в нее руками и ногами, не чувствуя ничего, забыв про страх.

Потому что теперь он видел Светоч!

Грант, будучи обитателем подземного мира, никогда раньше не пользовался глазами. Иногда в драках, получая кулаком по носу или в более серьезных стычках камнем или лопатой, он видел, как мир на мгновение менялся вокруг. Но для него явилось откровением это новое мощное и странное чувство. Постоянное. Когда ты не можешь почувствовать, пощупать, услышать, но, тем не менее, знаешь, что происходит вокруг.

Поначалу Светоч был ослепительным шаром, который заполнил собой всю вселенную. Сейчас он находился перед Грантом и сильно шипел. Однако Грант сразу понял, что Светоч — неживой. Он был обычным предметом, а вовсе не живым существом или механизмом. Но он мог сообщать Гранту новое чувство.

Грант осторожно потрогал свои глаза пальцами и наткнулся на защитное стекло затемненных очков с удобной резиновой лентой, которая надежно обхватывала голову и фиксировала идеальную защиту для глаз человека, не видевшего свет годами и десятилетиями. Но Грант не понял назначения очков. Он лишь аккуратно поправил их, чтобы глаза не лишились волшебной защиты. На мгновение Светоч исчез. Грант испуганно отбросил руку в сторону и Светоч снова засиял. Грант поднес руку к глазам и заслонил ею Светоч.

А теперь Грант вдруг понял, что в пещере, где он находился, есть еще что-то. Он протянул руку и осторожно потрогал плоскую вещь перед собой. Внезапно он понял, что раньше был здесь и топтал своими коленками землю – это был пол пещеры. Новое открытие ждало его, едва он вспомнил про свою руку. Грант вскочил на ноги и поднес руки к глазам.

Он увидел свою одежду. Плотная толстая грязная куртка, вымазанная землей до неузнаваемости и перевитая сухожилиями жаб для крепости. Грант с удивленной восторженностью протянул пальцы к нашитому карману на груди и благоговейно провел пальцами по его шву. Пальцы вернули привычное осязание собственной вещи, но глаза дополняли и украшали полную картину ощущений. Кроме того, Грант чувствовал, что глаза привыкали к Светочу и давали все больше и больше деталей. Он попробовал наклониться рассмотреть штаны, но куртка была слишком толстой и позволяла это сделать только присев. Штаны, сделанные из того же материала, что и куртка, блестели от налипшей на них грязи.

Однако были и другие вещи, которые хотелось изучить. Размытое пятно пещеры превратилось в удивительную картину. На столь сложном узоре земляного дна пещеры, лежал и стрелял искрами он - Светоч, обычный пиротехнический факел, превращенный за несколько сотен лет в чудо, которое несло спасение из заточения. Заточения, про которое уже забыли и считали своей обычной нормальной жизнью. Грант стоял и долго привыкал к новым ощущениям.

Внезапно Светоч мигнул и начал уменьшаться. Стены пещеры сжались и пропали в темноте. А затем Светоч исчез. В глазах осталось только сплошное световое пятно, заслонявшее все ранее виденное.

Грант, обуреваемый ужасом, бросился к Светочу. Привычными слепыми движениями он нашел древко Светоча и тотчас вскрикнул от яростной боли: горячий набалдашник ужалил его в руку, как гигантский паук-переросток, сумевший прокусить кожу на ладони. Грант отдернул руку и инстинктивно спрятал ладонь в рукав. Он стоял и ждал, когда Светоч вновь появится. Но тот молчал.

И Грант с тоской понял, что Светоч рассказывал ему про выход, а потом умер, так и не дождавшись, пока его поймут. Грант обругал себя, но тут же вскрикнул от радости, потому что вспомнил: у него оставался еще один Светоч.

Грант определил местонахождение верхушки Светоча, поправил Очки, вытянул руку и уже уверенным движением зажег свет.

Этот Светоч был другим. Грант даже засмеялся от радости, а затем в испуге затих. Все вокруг изменилось. Если бы Грант знал, что зрение различает цвета, а факел, который он зажег, был уже другого цвета — желтого, он не был бы так обескуражен. Ранее, видя все в красном цвете, он привык к одному восприятию, и теперь растерялся.

Однако он быстро нашел выход. Грант опустил голову, потрогал руками свой нагрудный карман, ощутил его неровности и понял что произошло. Карман оставался таким же, просто выглядел иначе. Для Гранта этот Светоч «говорил» другим голосом.

Грант воспрял духом и принялся обследовать пещеру. Он тихо смеялся, не переставая: это душило неведомое чувство свободы и взрыва чувств. Всюду, куда он шел, привычное с рождения темное пятно расступалось, и Светоч рассказывал, что он видел в непроглядной мгле. Грант воспринимал свое зрение, как то, что ему «сообщал» Светоч, потому что стоило заслонить светящийся шарик, как зрение пропадало.