Темнота Гесферы - [68]

— Так выглядит город мечты, — усмехнулась светловолосая чародейка.

Тишина и Ладан в свое время не раз бывали в столице, потому лучница и реагировала соответствующим образом — спокойно.

Памятники и обелиски не хуже чем в Грифлионе или Немиссе, даже гораздо выше и внушительнее. Высота некоторых достигала тридцати метров. А еще легендарные белые с золотом мосты, протянутые между верхними этажами высотных зданий будто только что сошли из сказки. И все это великолепие освещали белые светильники всех возможных форм и размеров. Ночное небо и звезды были тут, надо только руку протянуть.

Стоило однако заметить, что передвигаться по улицам для чужаков небезопасно. Патрули постоянно обходили улицы, особенно на окраинах. Даже издан специальный закон о порядках на улицах. После Войны он стал необходимостью, иначе оказалось бы трудно избежать восстания. Реннет слышал от Кассандры, что Регент Империи властвовала сурово, но справедливо. Смутьянов и разжигателей ненависти казнили сотнями, так как они лишались защиты имперских законов в тот момент, когда замышляли пойти против власти.

Сейчас же, спустя восемь лет, даже законы несколько смягчились. Было разрешено поставить небольшой монумент в честь казненных. Регент во всеуслышание объявила, что никогда не считала их своими врагами, просто на тот момент расправа оставалась единственным способом усмирить бунт и спасти государство. Хватило и того, что Владыка Венгара в кровопролитной борьбе отделила свои земли от Империи, превратив своих подданных в независимый народ.

— Ты хотя бы знаешь, куда мы идем? — осведомилась Кассандра у парня, после того как с десяток улиц остались за их спинами.

— Приблизительно, — кивнул тот, потирая подбородок и глядя вдаль, на золотые шпили Императорского Дворца.

— Что значит приблизительно?

— Мне известна конечная цель, но пока не представляю, как нам туда попасть, — объяснил Реннет. Точнее он думал, что объяснил, пока не разглядел на лицах остальных недоумение. И только тогда он позволил себе уточнить: — Нам необходимо попасть во Дворец.

Через шестнадцать секунд…

— Что? Во Дворец?

— Я тебя плохо расслышала сейчас? — переспросила ведьма.

— А… ну да, он самый, — как ни в чем ни бывало подтвердил тот их худшие опасения. — Разумеется, я понимаю, что сделать это непросто будет, но…

— Ты понимаешь? — Кассандра едва сдерживалась от желания поколотить парня. — Вряд ли ты понимаешь, что попасть во дворец невозможно, иначе не порол бы такую чушь! Не припоминаешь, кто убил Императора и всех его наследников? Помнишь, где это все происходило?

Реннет промолчал. Он наконец уловил суть возражений. Однако иного пути, кроме как попасть во дворец, у них не оставалось. Кроме…

— В таком случае, придется выманить его оттуда, — подытожил он.

— Ну… это по крайней мере звучит более реалистично, — вздохнула ведьма.

— …А для подобного нужно кому-нибудь проникнуть во дворец.

«Опять! Будь оно все проклято тысячу раз!» — мысленно взмолилась Катарина.

Тишина написала, что Ладан, возможно, сумеет свести их с нужным человеком. У него по-прежнему оставались агенты в столице, еще со времен Третьей Войны. А сеть информаторов, как известно, со временем не рвется.

Реннет пожал плечами и согласился подождать возвращения сереброволосого мага. Он помнил многое, но не все. Часть воспоминаний скорее всего было навсегда утеряно, не просто позабыто.

Трое из них вошли в гостиницу под говорящим названием «Яблоневая роща». Весь интерьер этой гостиницы был создан из яблоневых деревьев, и включала в себя живые яблони. Что касается Тишины, то чародейка поспешила к Ладану, чтобы потом передать ему их общее решение и помочь с переговорами. Вернулись они оба спустя четыре часа, поздно вечером.

— Сегодня, после полуночи. Пруд у восточной парковой зоны, — сообщил Ладан. — Но предупреждаю сразу, довериться этому человеку ты можешь, но верить не смей. Он твой информатор лишь до тех пор, пока оно выгодно для него.

— Ясно, — медленно кивнул Реннет.

Спустя пару часов произошла обговоренная встреча. Точнее сказать, Ренегат заключил сделку с информатором Призрака. Когда тот услышал, кого именно нужно выманить, едва не подавился воздухом.

— Хочешь, чтобы я пошел на такое?

— Да, риск есть, но если все правильно сделать…

— Нет, не пойми меня неправильно, — поспешно остановил его тот, — я сумею выполнить то, о чем ты меня просишь. Это был намек на оплату. Представляешь хотя бы, насколько высокой она будет?

— Думаю, да.

Видеть информатора в лицо Реннет не мог. Тот хорошо подготовился к встрече. Даже голос не распознать, так как говорил он через какую-то маску.

— Хорошо, на том и решили, — согласился он, внимательно следя за юношей. — Я сделаю, о чем договорились. Оплату потребую после завершения. И не советую пытаться меня обмануть, дорого выйдет.

У Реннета создалось смутное ощущение, словно что-то пошло не так, но понять, что именно, он так и не смог. Зато когда пришел в гостиницу и поведал о результатах Ладану, тот сразу все понял. Он зло посмотрел на него, а следом и на остальных товарищей по несчастью.

— Нужно убираться отсюда, если хотите остаться в живых!