Тёмная Ведьма и Некромант - [44]

Спустя несколько секунд последовала вожделенная пауза.

— Подонки, — выплюнул Джон, тяжело дыша у ног своих мучителей.

Неожиданно, словно ледяной ветер по оголенным ниткам нервов, воздух пронзил резкий крик филина, мельтешившего за окном, заставивший Пожирателей испуганно обернуться. Воспользовавшись секундной заминкой, Джон и Кетрин отползли подальше к стене, но внимание гостей привлекло совсем не это — посреди комнаты образовалось облако непроглядной тьмы, от которого веяло истинным злом и черной безысходностью; хозяева вздрогнули — их новый визитер оказался пострашнее самих Пожирателей.

Тьма рассеялась, и на её месте остался лишь высокий волшебник, облаченный в тёмно–красную накидку, с великолепным посохом в руке, вершину которого украшал пульсирующий кровавый камень.

— Темный Мститель, — в страхе выкрикнул один из Пожирателей.

— Что, не ожидали меня сегодня увидеть? — эхом раздался глубокий холодный голос.

Едва заметный взмах посоха, и из камня вырвался хлыст первородной тьмы, поблескивающий багряными искрами. Черный прут, свистнув в воздухе, обвился вокруг окостеневших от страха Пожирателей, жестко стянув тела несчастных в кучу. Когда их плоть сомкнулась, маги начали кричать не хуже своих предыдущих жертв. Расслоившиеся темные усики железной хваткой обвились вокруг запястий колдунов, врезаясь в кожу тонким лезвием и заставляя кровь мягко струиться по одеревенелым конечностям. Еще мгновение и на покрытый лаком паркет упало двадцать ладоней, в онемевших пальцах половины из которых торчали зажатые волшебные палочки.

«Верберо Флейма» — обронил незнакомец, и черный хлыст покрылся адским пламенем, продолжая слоиться и резать тела Пожирателей на ломтики.

Не прошло и минуты с момента его появления на кухне Грейнджеров, как все десять прихвостней Лорда оказались не более чем расчлененными на мелкие кусочки телами, тонущими в огромной луже собственной крови.

Очередное легкое движение посохом, и хлыст, ставший сетью, исчез, после чего незнакомец обернулся к хозяевам. Лицо его скрывала тень, но на мгновение пострадавшим показалось, что во мраке капюшона они увидели довольную вспышку зеленых глаз. В следующую секунду невесть откуда появился черный филин и легко опустился на плечо волшебника.

— Мистер… мистер Темный Мститель, — заикаясь, проговорил Джон, ещё раз прикрывая жену, в этот раз от незнакомца.

— Не совсем так, доктор Грейнджер, — засмеялся Гарри. — Но боюсь, что настоящего имени сказать всё равно не смогу.

— У вас голос, как у юноши, — подметил Джон.

Глаза гостя опасно блеснули, заставляя хозяев содрогнуться.

— Было бы намного лучше, если бы это осталось между нами. — Ледяной голос не потерпел бы возражений.

— Извините… я… я сохраню это в тайне, — заикаясь, ответил Джон. Мужчина понимал, что, даже если парень спас их, лучше не перечить ему, и, должно быть, у юноши есть причины соблюдать анонимность.

— Конечно, сохранишь, а старый дурак особенно не должен ничего знать.

— Что? Какой старый дурак? — осведомилась Кетрин.

— Дамблдор, — усмехнулся незнакомец. — Теперь вернёмся к более важным делам. Не пострадали ли вы от действия проклятий?

— Всего несколько синяков и царапин, ничего такого, о чём стоило бы волноваться.

— Хорошо, тогда стоило бы переместить вас в более безопасное место — туда, где находится ваша дочь, конечно же, если вы не против?

— Да, — одновременно ответили Грейнджеры.

— Предупреждаю заранее: путешествие будет не из приятных, — сообщил незнакомец. — И лишь из–за того, что нам придется обойти всю защиту, наложенную на убежище.

— И как же вы это сделаете, — заинтересовано спросил Джон.

И снова зеленые глаза озорно блеснули:

— Самый надежный путь — через преисподнюю.

— ЧТО? — вскричала Кетрин.

— Хм… я думаю, последствия будут незначительны — потошнит несколько часиков и всё, но это единственный путь, — объяснил гость.

— Ладно уж, — согласился Джон, помогая жене встать.

Схватив обоих за руки, парень сказал:

— Коготь, ты знаешь дорогу. Встретимся позже.

Филин взлетел, и лишь на мгновение мягкие темные перья отлили инкарнатом в тусклом свете ламп, после чего сова растворилась в кромешной тьме за окном. Грейнджеры исчезли в темном облаке, почувствовав, как их внутренности выворачиваются наизнанку и наполняются жидким свинцом боли и страха.

* * *

Ремус с Гермионой как раз спускались в холл, обсуждая поведение Гарри в Косом переулке. Ступив еще шаг, друзья настороженно остановились — неожиданно посреди комнаты появилось черное облако, искрившейся тьмой, вздрогнув, они выхватили палочки.

— Что за дьявол?..

В эту же секунду из облака появилось трое людей, и Гермиона забыла, что еще секундой раньше должна была сделать вдох.

— Мама? Папа? — прошептала она.

Отпустив руки незнакомца, люди упали на пол.

— Что случилось? Что не так? — девушка почти рыдала.

— Ничего такого, — успокоил холодный голос незнакомца. — Всего лишь побочный эффект путешествия. — И парень исчез, правда, в этот раз с хлопком.

Неведомо для них, он аппарировал несколькими этажами выше — в комнату Сириуса, на которую заблаговременно наложил соответствующее заклинание, чтобы его не услышали. Сбросив свое обмундирование, Гарри отправил его прямиком в мэнор, в место, где надежно покоился его посох. Спустившись вниз, Гарри изобразил искренне удивленного подростка, ставшего свидетелем того, как подруга, рыдая, обнимает двух людей.