Тёмная радуга - [77]

— А что ты видел? — тревожно спросил Слай.

— Темное помещение, в котором находятся несколько людей, один из них — маг. Он произносит заклинание и возникает контакт с… с теми самыми черными джиннами. И тут же все размывается. Маг молодой, и мне показалось, что он сам не ожидал такого результата, и смертельно напуган случившимся. И еще ощущение, что это произошло то ли в конце осени, то ли в начале зимы.

Мы долго допытывались — где это было, что за помещение, что за люди, но Кеша только горько вздохнул и развел лапами. Больше ничего из своего видения ему вытащить так и не удалось. Он даже не смог нам сказать, живы ли сейчас те люди, которых он видел.

Люди были живы…

ИНТЕРЛЮДИЯ

«…Демиурги не имеют права вмешиваться в жизнь чужих миров, причинять вред их обитателям, хотя могут посещать их в любой, удобной им материальной или бестелесной форме.

Живые существа могут различными способами перемещаться по разным звездным системам, если в своем развитии достигают таковых возможностей, или если это угодно демиургу, создавшему их. Некоторые из них по воле демиурга за великие заслуги перед своим миром могут быть наделены бессмертием, какового впоследствии лишаются, если совершают неблаговидные деяния…».

Выписка из Кодекса Демиургов.

* * *

«…ИГРА создана для совершенствования способностей демиургов.

Победитель в ИГРЕ получает приз — Артефакт, которым владеет семь тысяч лет и использует его во благо созданных им миров. Игровое поле занимает площадь нескольких галактик и представляет собой ограниченное невидимым, но прочным барьером многомерное пространство с бессчетным количеством входов, внутри которого такое же бессчетное количество постоянно видоизменяющихся путей. Внутри игрового поля предыдущий победитель помещает Артефакт. Предыдущий победитель в игре не участвует и не сообщает всем остальным место расположения Артефакта. Тот, кто, преодолев всевозможные, каждый раз разные, препятствия, быстрее всех до Артефакте доберется, считается выигравшим.

Артефакт может принимать в различных мирах разные формы по желанию обладателя.

Никто, кроме Высшего Совета Демиургов, не имеет права изъять Артефакт у победителя до истечения срока в семь тысяч лет, дабы не нарушить Равновесие. Для контроля за соблюдением правил Равновесия создана звездная система Центрус, внутри которой организован Большой Наблюдательный Совет, призванный следить за происходящими событиями на различных планетах. Обитатели этой звездной системы наделены очень большой продолжительностью жизни, магическими способностями, превышающими подобные у всех живых существ в разных мирах, огромным научно-техническим потенциалом. Однако они не знают о существовании ИГРЫ и о демиургах, которые под видом гуманоидов или иных существ посещают эту звездную систему, и некоторые из них входят в Наблюдательный Совет…»

Выписка из Правил ИГРЫ.

Из записок Святого Пафнутия.

По просьбе моего друга демиурга Лорения, я взялся описать историю, случившуюся на одной из планет в созданной им системе параллельных миров. Тем более что это, во-первых, была моя родная планета, а, во-вторых, я принимал некоторое участие в тех событиях. Только вот беда — я до сих пор не научился писать складно. Лорения это не смущает. Он говорит, мол, пусть будет, как будет, а если летописцам Совета Демиургов приспичит ознакомиться с моими записками и усовершенствовать мой литературный стиль, то это уже их заботы. А его и так все устраивает.

Я — единственный, кого Лорений забрал с Церры, подарив бессмертие, когда моя жизнь подошла к концу. Хотя я считаю, что не заслужил такого подарка. Слишком многого я не успел сделать, пока был простым человеком. Несмотря на мои скромные заслуги, жители Церры возвели меня в святые. Они частенько взывают ко мне и просят о помощи, но я не всегда могу вмешаться в их дела сразу, как получилось и в данном случае. К сожалению, мы слишком поздно заметили беду, и я до сих пор укоряю себя за беспечность. Лорений, он еще, по меркам демиургов, совсем молодой и ему простительно отвлекаться на множество интересных вещей сразу. А я прожил жизнь и мне положено быть мудрым, но, похоже, мудрости я так и не приобрел, старый дурак.

История эта началась с того, что демиург Гнаций измыслил черное дело, нарушив основной Кодекс Демиургов. Он решил похитить Артефакт с планеты Лорения, но не самолично, а чужими руками. Прежде всего, он отметил место нахождения вожделенного приза, установив рядом с ним свой маяк. Однако когда демиурги создавали ИГРУ и ее Приз — Артефакт, они заложили в последний, если не разум, то разумное созидательное начало. Поэтому, почувствовав маяк Гнация, Артефакт постарался отогнать от себя инородный предмет, расценив его свойства как потенциальную угрозу. В результате маяк отбросило очень далеко и притянуло к старому месту Силы на Радужном, прямиком за домом мага, которого местные жители знали как Дрэя, хотя имен у него, конечно, было много..

А вот Гнаций даже представить себе не мог, что какое-то слабенькое место Силы потихоньку начнет смягчать его диверсионную программу. К сожалению, для ничего не подозревающих церрян, лишь потихоньку, но все равно часть негативной энергии успела рассеяться, и это сыграло свою роль…