Темная Империя: Зарождение - [34]

Парень грустно вздохнул.

— А теперь посмотри на свой внешний вид и сравни его с тем, что был раньше. Вспомни, во что ты одет был. — еще один грустный вздох. — В глаза, в глаза мне смотри!

Сен поднял на меня свой взор, стараясь выиграть поединок взглядов. Тщетно. Ты и двадцати секунд не продержишься, мальчик. Не зря же меня Батя столько тренировал.

Парень отвел взгляд и покраснел.

— Как девица непорочная, ей-богу! Что он от всего краснеет! — возмутился внутренний голос.

— И на подарки свои посмотри тоже. Артефакты, в смысле. Не люблю тыкать деньгами, но задумайся, смог бы ты их без нас купить? Так что решай. Или ты с нами. До конца. И на тебя можно положиться. Или сам по себе, как раньше. — я закончил и откинулся на спинку, наблюдая за реакцией.

— Я все сделаю. — тихо, но уверенно сказал Сен.

— Отлично. — я одобряюще хлопнул парня по плечу. — Ты — наш компаньон, и мы — в ответе за тебя. Не переживай, я преувеличил, не придется нам никого сжигать. Миром дело решим. Надеюсь. Хе-хе.

— Ай, какой плохиш. Это все равно что беспризорника на улице подобрать, да накормить и обогреть, чтобы он тебе благодарен был. — захихикал внутренний голос.

— Я сам такой беспризорник, меня Батя накормил да обогрел. И благодарен я ему. Был и буду. По гроб жизни. Так что не надо мне тут!

— Бедного мальчика замордовал своим давлением, робота-убийцу из него делаешь, заставляешь отрабатывать свою доброту. — продолжал веселиться мой невидимый собеседник. — Ты — истинный злодей. Не зря я тебя выбрал.

— Угу…Приперся нежданным-незваным в мою голову, и на тебе, выбрал он меня. — хмыкнул я в ответ. — Поумничай тут еще — в ОВД1 войду и кранты тебе.

1(ОВД — Остановка Внутренного Диалога, психологическое состояние полного спокойствия, характеризующееся отсутствием мыслей и эмоций, идеальной сосредоточенностью. Человек в ОВД, по сути, превращается в бездушную и бездумную машину, механически выполняющую свою работу.)

Закончив трапезу, мы направились на боковую. Сигналку на дверь я на этот раз ставить на стал, после такой беседы — парень наш. Некуда ему попросту деваться. Не сбежит.

* * *

Осоловело зевнув, я огляделся. Оп-паньки, Хранитель. Попался.

Напротив меня стоял знакомый седой дед, с опрятной бородой по пояс, одетый в белый бесформенный балахон и с посохом наперевес.

— И снова здрасьте…

Не успел я договорить, как он начал командовать:

— Времени мало, поэтому слушай сюда. Как оказалось, ставленник моего коллеги усердно поднимает под себя людей, организуя свое личное войско. Кстати, самое нехорошее, что он маг. И, к моему сожалению, маг хаоса. Поэтому войска, сам понимаешь, безоговорочно ему преданы — лишиться жизни никто не хочет.

— И что? — не въехал я. — У него фора была, он в этом мире раньше очутился.

— Фора, не фора…Он просто не такая бестолочь, как ты! — отмахнулся Хранитель.

Я лишь открыл рот от возмущения.

— За бороду его, за бороду! — зашебуршился внутренний голос.

— В общем, нам нельзя от него отставать. Как только появится возможность — заведи себе войско.

— Легко сказать! — аж поперхнулся я. — Вот по дороге пойду, глядишь да найду — вдруг где валяется. Может, потерял кто.

— Мое дело — дать задание, твое дело — исполнять. Без споров и разговоров. А как ты это будешь делать — это уже твои проблемы. — отмахнулся старик, прислушиваясь к чему-то. — В конце концов, не послушаешься — пеняй на себя. Я даже руки пачкать не буду. Протеже моего коллеги до тебя первым доберется, причем явно не для того, чтобы заключить в дружеские объятия.

— Ну хоть намек… — взмолился я. — Откуда начинать-то хоть?

— С трактирщиком посоветуйся. — резко развернувшись ко мне спиной и поднимая посох, бросил хранитель. — Все, бывай. Дела.

Картинка перед глазами подернулась пеленой и пропала.

* * *

Проснулся я рано поутру — едва взошло солнце. Всю ночь снилась какая-то муть: тренировки на мечах, скачки на лошадях…Даже, кажется, отработка магического взора. Тело болело, словно все эти тренировки проходили наяву. Интересно, это из-за хранителя или это уже мои личные глюки?

В принципе, старикан в чем-то прав. Войско так войско. Рано или поздно все равно пришлось бы озаботиться вопросом безопасности. То, что на нас до сих пор не напала какая-нибудь стая разбойников — чистое везение. От грамотно выстроенной засады в кустах никакой электрошок и пистолет не помогут.

Сжалившись и не став будить компаньонов, я оделся и вышел на улицу до ближайших кустиков, по пути поздоровавшись с хозяином. Тот, подмигнув мне, принялся накрывать на стол. Он что, никогда не спит?

— А ты думал трактир просто так называется "В гостях у Оборотня"? — буркнул внутренний голос.

Я поежился.

— Так он…

— Не бойся, не укусит. Оседлые — они смирные. Можно будет на службу взять потом, если надумаешь.

В мозгу стремительно забегали нейроны, рождая поистине гениальную мысль. Служба…войско…

Телохранитель-оборотень, это же великолепно! Не то, что всякие мордовороты из нашего мира.

Вернувшись в трактир, я кликнул хозяина и завел долгую, обстоятельную беседу. Мужик действительно оказался ликантропом, правда, по его словам, после нескольких нехороших случаев — завязал. Нашел мага, который поставил блок, звериную сущность придушил. Обращаться в волка надолго больше не умеет.