Технологии, которые изменят мир - [31]

Решение заключается не в том, чтобы попытаться остановить технический прогресс. Проблема – не в технологии. Проблема – в системе нашей экономики, а именно в неспособности данной системы продолжать развиваться в новых условиях. Будет чрезвычайно трудно внести существенные коррективы в эту систему, потому что она служила нам верой и правдой на протяжении долгих лет. Тем не менее в последних главах этой книги я предложу несколько вариантов, которые, на мой взгляд, позволят относиться к технологическому прогрессу без опаски, использовать его с выгодой для себя, а затем направить его же на решение постоянно возникающих проблем. Перед этим нам все же нужно вернуться из нашей модели туннеля обратно в реальный мир. Там мы увидим, что сложившаяся ситуация, вероятно, намного серьезнее, чем мы себе представляем.

Глава 3 Опасность

Модель туннеля, обрисованная нами в главе 1, продемонстрировала, что по мере автоматизации большого количества рабочих мест экономика неизбежно придет в упадок, поскольку каждый рабочий – это, прежде всего, потребитель массового рынка, и он может поддерживать других потребителей. В реальном мире процесс автоматизации, по всей вероятности, будет протекать постепенно. Можно ли предположить, что влияние на экономику по своему характеру также будет постепенным и что оно не будет очевидным до какого-то определенного момента в далеком будущем? Для того чтобы ответить на этот вопрос, давайте рассмотрим, как работают рынки в реальном мире.

Предсказуемость рынков

Одним из интереснейших решений, возникших в связи с развитием интернета, стали онлайн-рынки предсказаний.

На самом деле рынок предсказаний – это всего лишь еще одно название букмекерской конторы, и работает он по тому же принципу, что и фьючерсная биржа: трейдеры размещают ставки на направления будущего развития, например, по ценам на нефть и индексам фондового рынка. Такие рынки предсказаний, как Iowa Electronic Markets (IEM) и Intrade, позволяют своим участникам делать ставки в реальных деньгах на исход выборов, развитие экономики (например, спады) и даже на особые события в деловом мире или в мире развлекательной индустрии.

В то время как рынки предсказаний специализируются на прогнозировании будущих событий, мы можем расширить эту мысль и сказать, что все свободные рынки по своей сути являются рынками предсказаний. Покупая акции какой-то определенной компании, вы словно делаете ставку на то, что в будущем эти акции вырастут в цене. В совокупности миллионы участников рынков ценных бумаг по всему миру выступают в качестве своеобразного барометра экономики в целом. Исторически сложилось так, что рынок ценных бумаг США зачастую предвидит экономический кризис за полгода до его наступления. Аналогичным образом восстановлению после кризиса часто предшествует подъем на рынке ценных бумаг.

Такой же способностью к прогнозированию обладают и все другие рынки, с которыми мы взаимодействуем, в том числе рынок жилой недвижимости, рынок труда и рынок продуктов массового спроса. И причина вполне очевидна. Люди – существа рациональные, и каждый человек в какой-то степени действует в настоящем, исходя из своих ожиданий на будущее. Если вы ожидаете получения большой суммы денег в будущем, вероятно, уже в настоящем вы начнете тратить ее, фактически еще не получив деньги.

И вот здесь возникает возможная проблема. По мере того как из-за автоматизации начнется сокращение рабочих мест в большинстве сфер и отраслей, естественно, что последствия этого не будут храниться в секрете. Люди начнут понимать, что происходит, даже если это не признается официальными источниками. Соответственно начнет изменяться их нынешнее поведение. Чем больший процент населения будет терять работу, тем больше люди будут испытывать стресс и обеспокоенность. Совершенно очевидно, что, столкнувшись с такой действительностью, люди начнут действовать следующим образом: они сократят потребление, и возможно, достаточно существенно, и постараются откладывать сбережения в ожидании крайне неопределенного будущего.

Следует отметить, что все, о чем мы сейчас говорим, в действительности в нормально протекающем экономическом цикле происходит несколько иначе. В периоды кризиса многие потребители действительно сокращают свои расходы, поскольку они обеспокоены вероятностью потери работы. Это ведет к еще большему спаду деловой активности. Тем не менее такая обеспокоенность в основном краткосрочна, поскольку люди понимают, что в долгосрочной перспективе, когда экономика начнет восстанавливаться, предприятиям снова понадобится нанимать рабочую силу.

Но что если в какой-то момент в будущем, в ближайшие десятилетия, произойдет смещение понятий: что по своей сути экономика изменилась до такой степени, что многие рабочие места станут недоступными или, по крайней мере, их сложно будет получить? Если такое восприятие реальности станет присуще критическому числу потребителей рынка при отсутствии эффективной государственной политики, то нас ожидает крайне печальный сценарий. Человек, который столкнулся с долгосрочной или даже постоянной безработицей, в какой-то момент будет вынужден уйти на нежелательную для себя, раннюю пенсию. С осознанием этого потребители могут начать приспосабливать свой нынешний уровень жизни к такой крайней неопределенности. Случись подобное, и практически наверняка ускорится развитие экономики по нисходящей спирали.