Те, кого нам суждено найти - [71]
– Поздно. Уже спросила.
Его лицо мрачнеет.
– Хочу, чтобы ты осталась. Хочу заставить тебя остаться. Всеми возможными способами, но…
Я вздрагиваю, не в силах остановить его.
– И не хочу удерживать тебя, – он делает шаг назад. – Знаю, это не так уж и много, но мои принципы – все, что у меня есть.
Большего ему и не надо. Но как мне признаться? Что он не более человек, чем я? Только потому, что у него нет воспоминаний, прошлого или близких?
– Послушай, милый…
Осекаюсь, видя, как Герой внезапно замирает. Его челюсти сжимаются, рука обхватывает мое горло. Едва успеваю уклониться. Он набрасывается на меня. Я спотыкаюсь, адреналин проносится по венам. Я не боюсь. Он не убивает меня. Я не умру. Все хорошо, все хорошо, все…
– Что…
Он задыхается. Его ногти царапают мне шею. Мой взгляд застывает на лице… Его лице, искаженном от ужаса и смятения. Внутри меня пустота. Он пытается убить меня так же, как и раньше. Только в этот раз полностью осознает происходящее.
– Герой…
Он дергается, обливается потом. Левой рукой с усилием отрывает от меня свою правую руку. Как будто в его теле борются два человека. Смотреть на это страшно. Когда, наконец, парень обретает контроль над движениями своих конечностей, мои каменеют от страха.
– Что это было? – задыхаясь, спрашивает он.
Ложь балансирует на кончике языка. Скажу ему, что никогда раньше не видела его таким. Обниму и буду прижимать до тех пор, пока не успокою.
Однако в глазах Героя столько муки, что у меня не хватает совести продолжать врать.
Я говорю правду.
44
– ТЫ.
Обвинение. Вопрос. Он не ожидал ее увидеть. А должен был?
Провал операции «Перезагрузка» неминуем. Пребывание на Территории 4 сократилось, делегаты отозваны.
С тех пор, как вернулись в экогород четыре дня назад, они не разговаривали и не оставались наедине.
След от пощечины на щеке Актиниума прошел. Однако боль, причиненная Кейси, оставалась. Он ее тоже ранил. Сначала ложью, затем правдой. Они стоят друг друга. Они квиты.
Жаль Актиниума, но Кейси играла, чтобы выиграть.
– Я хочу сделать тату, – объяснила она.
В ГРАФИКе жизнь кипела. Мир рушится, а модификация тел продолжается. Джинкс прикрикнула на одного из сотрудников, чтобы тот прекратил шпионить. Кейси услышала, как занавеска, отделявшая переднюю часть мастерской от задней, где находился офис Актиниума, задернулась.
Юноша стоял напротив, загораживая дверной проем. Он явно не собирался пропускать ее.
«Это шутка?» – читалось в его глазах. Хотелось бы.
На первый взгляд казалось, что у них осталось много нерешенных вопросов, но Кейси точно знала, как Актиниум воспринял их последний разговор. Он обнажил свое сердце, а она сдержала эмоции. Он подтолкнул ее к самому краю, чтобы проверить, а она, колеблясь, не прыгнула. Спрашивая его «ты действительно этого хочешь?», Кейси на самом деле задавала вопрос себе. Актиниум интуитивно понял это. Ее истинный выбор, каким бы он ни был, не совпадал с его. Как команда они перестали существовать.
Однако остались тайны.
– Я выяснила твое расписание на сегодня. Знаю, ты работаешь.
Девушка шагнула вперед. Юноша не двигался. Неважно, она сумеет протиснуться. Его тело напряглось, когда их плечи соприкоснулись.
– Придумываю дизайн я, – произнес он ледяным тоном.
– Мой рисунок прост.
– Я не работаю чернилами.
– Не хочешь или не знаешь как? – поддела его она.
Актиниум ответил так, как она и предполагала: закрыл дверь. Щелчок, и вдруг маленькая комнатка стала совсем крошечной, едва вмещающей зеленое кресло с откидной спинкой, табурет, шкафы для хранения документов и два больших монитора на столе. Простое и практичное пространство, похожее на его модуль. Растянувшись на клавиатуре, дремал серый кролик.
«Не кошка», – удивилась девушка, отметив еще одно заблуждение о юноше.
Подплыл голограф, отрывая ее от разглядывания.
– Отказ от претензий.
Кейси подписала, отказавшись от своего права привлечь ГРАФИК к ответственности за любые возникшие после процедуры осложнения.
– Оплата авансом.
Девушка перевела сумму. Актиниум медлил. Хотя она и сказала, что не шутит, он ей не верил. Как далеко она готова зайти?
– Так что же это будет?
Его вопрос прозвучал злобно-насмешливо.
Что выбираешь?
Кейси ответила. Села. Его губы сжались, но он не стал комментировать. Натянул пару черных перчаток, взял табурет, установил между ними подлокотник. Кролик продолжал спать.
– Твое запястье.
Кейси протянула руку. Актиниум развернул ее венами вверх. Последующие минуты дезинфицировал, наносил обезболивающий крем, знакомил с процедурой. Зажужжала тату-машина. Волоски на руке Кейси поднялись, появилась гусиная кожа. Актиниум опустил голову, выждал несколько секунд, чтобы дать ей последний шанс для отступления.
– Начинай, – приказала она, и тут же в руку впилось жало.
Теперь ты знаешь все мои тайны, раскрытые и нет.
Кейси наблюдала, как чернила заполняли кожу, превращаясь с ней в единое целое.
Зачем менять тело из плоти, когда есть временные варианты в голограмме? Но чтобы поговорить с юношей, был нужен уважительный предлог. Гарантированное время наедине, пусть и оплаченное. Ей необходимо услышать его последнюю тайну. Нераскрытую. По этой причине она сидит сейчас в этом кресле, где когда-то сидела Силия.
Принцесса Поднебесной Хэсина всегда мечтала о жизни, в которой нет места дворцовым интригам и тяжелому бремени власти. Но однажды девушка находит бездыханное тело любимого отца, у губ которого клубится необычный золотистый дымок. Хэсина понимает – император был отравлен при помощи магии. Но ведь магия объявлена вне закона много веков назад.Императорский двор полон заговорщиков и лгунов, жаждущих воспользоваться смертью правителя в своих корыстных целях. И Хэсина намерена найти среди них убийцу. Чтобы узнать правду, девушка решается на отчаянный шаг: обращается за помощью к предсказателю, встреча с которым карается смертью.Когда будущее страны поставлено на карту, истина может стоить слишком дорого.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!
Ее зовут Эхо. Она девушка-изгой, чью красоту отнял безжалостный хищник. Но никакие невзгоды не способны ожесточить девушку. Ради спасения отца она готова пожертвовать свободой, став пленницей того самого белого волка, который когда-то на нее напал. Теперь Эхо живет в лесу, в зачарованном доме, став его хранительницей. Она собирает лунный и солнечный свет, кормит животных и следит за зеркальной библиотекой. Вот только проклятие этого необычного места сильнее, а тайна волка куда мрачнее, чем Эхо могла себе представить.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.