Те, кого нам суждено найти - [45]
IIIIIIIIIIII IIII
ДВА ДНЯ.
Столько времени проходит, прежде чем я задумываюсь, существуют ли морские чудовища.
Знаю, знаю. Не самая лучшая мысль, когда плывешь по огромному морю на жалком матрасе вместо лодки. Однако ничего не могу с этим поделать. Больше нечем заняться, кроме как думать, грести и отдыхать.
Сейчас я лежу, положив весло на колени. Вокруг меня только стеклянная плоскость воды, отражающая, словно зеркало, облака на небе. Может, они навели меня на эту мысль? Или гладкая поверхность влечет к таинствам, скрытым под ней?
Это то, чем мы, люди, занимаемся, верно? Раскрываем одни секреты и переходим к следующим, как дети, разрывающие яркие упаковки подарков, оставляя разбросанные кусочки.
Немного грустно, если честно.
Я наклоняюсь, держась руками за матрас. Воспоминания пронзают меня.
– Немного грустно.
Мы в лодке. Кей сидит напротив. Море искрится вокруг нас. Солнечные лучи согревают кожу.
– Человечество так сосредоточено на изучении космоса, а мы даже не закончили исследовать Землю.
Кей обдумывает мои слова.
– Или море.
– Точно! Море.
– Может, и не грустно, – отвечает она. – Если бы могли, то давно бы высушили его, просто, чтобы отыскать секреты морского дна. Тогда это была бы другая тайна. Только раскрытая.
Я улыбаюсь. У нас не так много общих увлечений или тем для разговоров. Когда мысль о поездке на море озарила меня в разгар «горячей йоги», я сначала хотела отказаться от нее. Рада, что не отказалась. Идея привела нас на остров, к Леоне. К таким минутам, как сейчас, когда Кей понимает меня больше, чем я думала. Я протягиваю руки к ней…
Пальцы хватают воздух. Пейзаж не изменился. Море все еще стеклянное, небо все еще облачное. Но все иное. Я чувствую себя по-другому. В голове всплывают имена. Леона. Кто еще? Я знала Хьюберта? Дженеву? Почему я их забыла? И Кей, и себя. В лодке. В море. Вот так мы расстались?
Пытаюсь успокоиться. Делаю глубокий вдох, как в йоге. Конечно. Я занималась йогой. Теперь вспомнила. Однако либо мышцы заржавели, либо никогда не отличалась хорошей подготовкой, потому что возбужденное тело не желает расслабляться.
Погружаю весло в воду, гребу, чтобы отвлечься. Хотелось бы, чтобы Герой был рядом. Но тогда мне пришлось бы признаться, что даже сейчас, годы спустя, я помню не все. А что, если никогда не вспомню? Даже после того, как найду Кей?
Я отпускаю Дженеву в свободное плавание. Вид спокойной воды убаюкивает.
Кладу весло на колени и тут же поднимаю его, крепко цепляясь за рукоятку.
Что-то плывет ко мне, прорезая водную гладь.
Не что-то.
Кто-то.
20
ОНА ПРОШЛА ДОЛГИЙ ПУТЬ.
От той, которая еще две недели назад пряталась за барной стойкой от гостей на собственной вечеринке, до сегодняшней, которая стоит во плоти в центре заполненного конференц-зала перед пятьюстами голографами.
Вопросы, которые ей задают, всегда одни и те же:
«Сколько времени осталось до достижения консенсуса?»
Зависит не от нее.
«Сколько времени займет развертывание?»
Очень долго, если будем тратить время на подобные вопросы.
И самый популярный послышался из первых рядов:
– Сколько времени пройдет до повторного безопасного заселения Земли?
Дольше, чем хотелось бы людям. В прошлом Кейси помедлила бы, прежде чем дать неприятный ответ. Однако биение второго сердца сделало ее бесстрашной.
– Тысяча лет.
Аудитория пришла в ярость. Девушка была готова. На каждом выступлении (а это одиннадцатое) кто-то утверждал, что радиоаксоны распадаются менее чем за сто лет, так зачем же ждать тысячу?
«А почему бы и нет? – хотелось Кейси задать встречный вопрос. – Пока находитесь в анабиозе, позвольте морю поглотить углеродные выбросы, накопленные за тысячелетие. Начните с чистого листа. Спасите будущие поколения».
Но она держала рот на замке. Людям нужны быстрые и простые решения. Для решения насущных проблем они пожертвуют благополучием любого будущего, кроме своего.
Присутствующие вели себя так, словно Кейси – злодейка, обманывающая их. В то время как она предлагала решение для улучшения жизни. Ладно, предлагала некоторым из них.
– Вы ожидаете, что мы проведем тысячу лет, голографируя? – прозвучал очередной вопрос.
Как будто режим голограммы – тюремное заключение.
– Нет, – ответ Актиниума прозвучал более дипломатично, чем Кейси.
Она была рада, что он присоединился.
Условие первое: я выберу себе партнера сама.
– В отличие от коммерческих, – объяснил юноша, – неподвижные капсулы медицинского уровня применяют версию общей анестезии. Это ключевой момент. Только в чистом анабиозе они сведут массу посторонней среды обитания до нуля и снизят объем хранения на душу населения. Ход времени не будет ощущаться.
Послышалось недовольное бурчание. Сзади поднялась рука. Актиниум кивнул.
– Как мы можем рассчитывать на возвращение к прежнему уровню жизни, если покинем планету на тысячу лет?
Прежний уровень жизни? Кейси сжала зубы.
«Прежний» уровень жизни стал первой причиной того, что многие отказались от переезда в экогорода, чтобы позже, когда внешние условия ухудшились настолько, что повлияли на повседневную жизнь, выступить против присвоения рангов.
– Каким образом наши дома и улицы останутся чистыми? – встречным вопросом ответил Актиниум. – Боты выполняют девяносто процентов работ по обслуживанию инфраструктуры как на территориях, так и в экогородах. Восстановление после реабилитации или повторного заселения неизбежно. Однако автоматизированные меры по реконструкции будут приняты заранее для облегчения нагрузки.
Принцесса Поднебесной Хэсина всегда мечтала о жизни, в которой нет места дворцовым интригам и тяжелому бремени власти. Но однажды девушка находит бездыханное тело любимого отца, у губ которого клубится необычный золотистый дымок. Хэсина понимает – император был отравлен при помощи магии. Но ведь магия объявлена вне закона много веков назад.Императорский двор полон заговорщиков и лгунов, жаждущих воспользоваться смертью правителя в своих корыстных целях. И Хэсина намерена найти среди них убийцу. Чтобы узнать правду, девушка решается на отчаянный шаг: обращается за помощью к предсказателю, встреча с которым карается смертью.Когда будущее страны поставлено на карту, истина может стоить слишком дорого.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Мир далекого будущего, мир нового средневековья. Все изменилось – и ничего не изменилось. Люди все так же живут, ищут и борются за обладание сокровищами. Моряки-маги заклинают ветра и поднимают со дна затонувшие корабли. Давно умершие чародеи пытаются восстановить былое могущество. Принц из далекого Альбиона и моряк из Тавриды оказываются в самом центре событий, связанных с давно затонувшим флагманом турецкого флота. Поход за золотом и драгоценностями оборачивается борьбой за утраченную целостность мира, главное сокровище, добытое с морского дна.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!
Ее зовут Эхо. Она девушка-изгой, чью красоту отнял безжалостный хищник. Но никакие невзгоды не способны ожесточить девушку. Ради спасения отца она готова пожертвовать свободой, став пленницей того самого белого волка, который когда-то на нее напал. Теперь Эхо живет в лесу, в зачарованном доме, став его хранительницей. Она собирает лунный и солнечный свет, кормит животных и следит за зеркальной библиотекой. Вот только проклятие этого необычного места сильнее, а тайна волка куда мрачнее, чем Эхо могла себе представить.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.