Те, кого нам суждено найти - [38]
– Мы возвращаемся прямо сейчас.
– Кто сказал?
– Тот, кто не топил тебя.
Иду, брюзжа, за ним через лес, слишком мокрая и уставшая, чтобы спорить. Все мое существо бурлит. Сначала воспоминания, теперь краски. Это сводит с ума. Наверное, поэтому оступаюсь во время спуска через час после того, как мы собрали и перенесли вниз деревья.
Не достигнув метра до земли, теряю опору. Руки пытаются схватиться за скалу, нога повисает в воздухе. Парень кричит. Мои глаза инстинктивно закрываются. Готовлюсь к резкому спасительному захвату аркана, которого нет. Веревка слабеет. Развязывается.
Я падаю.
14
ОНА НИКОГДА НЕ ВИДЕЛА ТЕЛА, не знала, как Силия умерла. Другая сестра, возможно, не смогла бы пережить горе. Кейси смогла, только не смирилась со своим миром.
Море за причалом раньше беседовало с Силией, а теперь разговаривало с ней. Ветер шептал на ухо. Бесчувственная. Неполноценная. Ущербная. С самого начала окружающий мир осуждал ее, начиная от шкафчика со следами вандализма до общественного порицания.
Она пережила то, что другие не смогли бы. Смирилась со смертельным прогнозом сестры. Застыла, увидев истекающего кровью Актиниума. Онемела, когда он решил вызвать коптербот.
Даже теперь тяжесть в груди ощущалась как инородное тело. Жжение в горле от крика приносило боль, которую она не желала глотать.
Человек способен причинить страдания себе и другим, прорвать дамбу перед лицом шторма. Совсем как сейчас. Она наблюдала за скоплением грозовых туч там, где океан встречался с небом, за волнами, шипящими под ногами, когда услышала голос:
– Не прыгай!
Раньше она восприняла бы предупреждение как оскорбление: неужели она так бездумно выходит из собственной тени? Теперь же Кейси радовалась, что хотя бы кажется эмоциональной.
– Я не собиралась.
– Хорошо.
Актиниум встал рядом. Вместе на краю причала они смотрели на море. Между ними росло напряжение.
– Потому что защита экрана заканчивается здесь.
– Твоего экрана?
Она подчеркнула твоего. Актиниум, не отводя взгляда от воды, молчал, чувствуя предубеждение девушки. Как колоду карт, Кейси заново перетасовывала свое мнение о нем, анализируя каждое его новое слово.
«Не буду совать нос не в свое дело», – так бы сказала себе раньше. Обычно ее раздражала людская непоследовательность, но вокруг Актиниума столько недосказанности. Слишком очевидны его противоречия. Девушка не могла сдержать растущее любопытство. Какой он? Последовательный? Эмоциональный? Лидер или боится людей? Для человека, который модифицировал тела, сущность его была без прикрас, вплоть до манер и речи, что побудило Кейси спросить:
– Ты действительно работаешь в ГРАФИКе?
Этот вопрос, похоже, застал юношу врасплох.
– Да, – ответил он и после паузы добавил: – На полставки, как сказала бы Джинкс.
Кейси кивнула. Благородное восстановление Интрафейса сестры действительно выглядело, как злоупотребление рабочим временем.
– Чем ты занимаешься?
– Разрабатываю импланты и цифротатуировки.
– У тебя самого они есть?
СЕРЕБРЯНЫЙ ЯЗЫК тут же предупредил, что вопрос слишком личный и не связан с сестрой. Актиниум покачал головой.
– Тогда откуда знаешь, что хорош в этом?
– Никогда этого не говорил.
Для кого-то, вероятно, ответ прозвучал бы как скромный, но Кейси услышала то, о чем юноша умолчал: никогда не говорил, что хорош в этом. Я лучше в другом.
Например, в кодировании, инженерии. Очевидно, он умен и талантлив. Бросил школу. А закончив ее, мог бы работать в любой иннотехнической фирме. С командой и ресурсами разрабатывать проекты большей значимости, чем защитный экран на острове. Блестящее будущее, о котором Кейси могла только мечтать. Но тогда, возможно, не встретил бы Силию.
– О чем ты думаешь? – спросил Актиниум спустя минуту.
Вопрос ее удивил. Даже на секунду родилась глупая мысль, что он хочет проявить заботу о ней. Порыв души без мотивации. Юноша любил Силию. Любил те вещи, которые любила сестра. В отличие от Кейси, которая смотрела на море и не замечала в нем ничего волшебного.
– О том, что причал – любимое место Силии.
– Шаг между водой и сушей. В этом шаге – сила.
– Ты не согласен, – уверенно произнесла она, поняв его интонацию. – Но почему?
– Думаю, большинство решений принимается до того, как человек достигает края.
Кейси согласилась. Она пыталась прыгнуть. Выйти из собственной тени. Истечь кровью. Но лишь обманывала себя: никогда ей не выбрать самоуничтожение. Ее рациональный мозг нацелен на решение задач.
В этот момент, когда Интрафейс напомнил о предстоящем экстренном собрании в штаб-квартире К2П, девушка уже сделала выбор – не помогать. Она пролистнула сообщение. Тут же появились другие. Непрочитанные от Меридиан.
«Где ты? Видела новости? Ты дома?»
Дом. Природа их дома-пузырька, обернутого и огороженного, так же чужда для Кейси, как была для Силии.
– Актиниум.
Имя обожгло ей губы. Они одновременно посмотрели друг на друга. Что-то мелькнуло в его взгляде. Колебание. Он хотел что-то сказать, но Кейси опередила:
– Мне надо кое в чем признаться.
Силия любила море, белую пену на гребнях волн, вальсирующие лучи солнца на их вершинах. Кейси – нет. Море – триллион прядей волос, бесконечно спутанных на поверхности и бесконечно плотных под ней. Море искажало время: минуты проходили как часы, а часы – как минуты. Море искажало пространство, обманчиво делая горизонт видимым, достижимым. Идеальное место для хранения тайн.
Принцесса Поднебесной Хэсина всегда мечтала о жизни, в которой нет места дворцовым интригам и тяжелому бремени власти. Но однажды девушка находит бездыханное тело любимого отца, у губ которого клубится необычный золотистый дымок. Хэсина понимает – император был отравлен при помощи магии. Но ведь магия объявлена вне закона много веков назад.Императорский двор полон заговорщиков и лгунов, жаждущих воспользоваться смертью правителя в своих корыстных целях. И Хэсина намерена найти среди них убийцу. Чтобы узнать правду, девушка решается на отчаянный шаг: обращается за помощью к предсказателю, встреча с которым карается смертью.Когда будущее страны поставлено на карту, истина может стоить слишком дорого.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Ее зовут Эхо. Она девушка-изгой, чью красоту отнял безжалостный хищник. Но никакие невзгоды не способны ожесточить девушку. Ради спасения отца она готова пожертвовать свободой, став пленницей того самого белого волка, который когда-то на нее напал. Теперь Эхо живет в лесу, в зачарованном доме, став его хранительницей. Она собирает лунный и солнечный свет, кормит животных и следит за зеркальной библиотекой. Вот только проклятие этого необычного места сильнее, а тайна волка куда мрачнее, чем Эхо могла себе представить.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.