Тайный замысел архимага - [39]

–Куда ехала карета? – Алистар Пеньё посмотрел на старка.

–На запад. Она была чисто черного цвета. – Кивал дедушка. – Я сижу здесь с самого утра. Я, вообще–то, отец нынешнего трактирщика.

–Что располагается на западе? – Посмотрел туда архимаг.

–Крепость Мальдрос и лес Трина. – Ответил старик.

–Спасибо, ты мне сильно помог! – Золотая монета легла на скамейку. Мартин подбежал к рыцарю, выводящему коня из конюшни.

–Продай коня! – Осмотрел он лошадь.

–Не могу! – Воин покачал головой. – Этот конь – мой друг. Он мне очень дорог. Я его никогда никому ни продам. Даже за три золотых монеты! Он побыл со мной во многих битвах… – Его глаза расширились, когда Алистар достал из карманов две горсти золотых монет.

Деревья летели сплошной стеной: конь с невероятно быстротой поглощал расстояние. Дорога, разбитая каретами и конями, уходила вдаль.

–Тру! Тру! – Архимаг дернул поводья – скакун сбавил ход. Из лесу на дорогу выходило множество следов от копыт.

–Засада! – Мартин посмотрел на уходящие вдаль следы. – На карету напали. Совсем недавно!

Конь побежал вперед, Дьё смотрел на дорогу. Он увидел щепки и украшения с кареты Ириса. Деревья полетели назад, стук копыт утонул в разбитом грунте.

–Несомненно, на карету напали. – Дорога пошла между холмами, лес отдалялся ближе к вершинам холмов. Высохшая луговая трава поникла. Подул пронизывающий ветер: лес зашуршал, листья у дороги пришли в движение.

Кусты пролетели в стороне.

–Тру! Тру! – Лицо Мартина помрачнело – он увидел истыканную стрелами и арбалетными болтами карету Ириса. Конь остановился.

Грязь хлюпнула под испачканными туфлями, кулаки судорожно сжались. Обойдя карету, Дьё заглянул внутрь. Никого. Кучер, проткнутый черной стрелой в затылок, сидел на козлах, смотря вдаль остекленевшими глазами. На бледном лице застыл ужас. Коней не было.

–Сейчас я узнаю, что здесь было. – Следы в глазах Мартина засветились, указывая пути.

«Ирис воспользовавшись магией невидимости и вместе с принцессой скрылся в лесу». – Алистар посмотрел на ряды деревьев. – «Чувствую его магию. Он молодец!»

Вдалеке послышался цокот копыт. Алистар взлетел на коня и понесся к лесу. Спрятавшись в кустах, он увидел ораву всадников. Они подъехали к карете и остановились.

Конь остался в кустах, Алистара вели незаметные следы, уходящие вглубь леса. Пеньё бежал вперед, слушая птиц. Их тревожные крики доносились со всех сторон. Беспокойные белки бегали по веткам.

«Чувствуется суета среди животных! – Мартин миновал кустарник. – Лес окружают!»

Следы вели вперед, старая шахта на склоне горы выросла перед архимагом.

«Стены и потолок сохранились в приемлемом состоянии». – Дьё шагнул внутрь.

Коридор пошел вперед с уклоном вниз. Вход мерцал за спиной белым квадратом.

–Ирис Кей! – Поднес руки ко рту Алистар – эхо разнесло голос по туннелю. Стены задрожали, с потолка посыпались капли влаги. Щепки хрустнули под ногами и Пеньё пошел вперед.

–Твой дед, Ирис Кей, будет метать молнии, когда ты вернешься! – Мартин остановился.

–Алистар! – Послышался голос правнука императора. Он и принцесса показались из ответвления туннеля.

–Что случилось? – Дьё подошел к юноше.

–Вначале я увидел дракона. – Подошел Ирис. – Мы решили поехать как можно быстрее, чтобы добраться до крепости, на случай, если он пойдет в атаку. Но, потом на нас напали бандиты. Разбойники выскочили из засады на дороге и погнались за нами. Началась погоня. Когда они убили кучера, и карета остановилась, я сделал нас невидимыми, и мы побежали в лес, пока грабители набросились на карету. – На лице юноши заиграла улыбка – Теперь, мы спасены! Переноси нас в мое поместье.

–Не так все и просто. – Отвернулся Алистар. – Сейчас идет магическая буря. Перемещаться одному крайне небезопасно, не говоря уже о групповом перемещении. Может случиться, что на место назначения прибуду только я, а все остальные будут разбросаны. Ты выбрал крайне неудачный момент для своей авантюры!

–А если пойти наверх? – Посмотрела на белую точку принцесса.

–Это мы сейчас и сделаем. – Пеньё пошел вперед.

–Тогда победить разбойников будет проще простого! – Ирис поднял кулак вверх.

–Не все так просто! – Алистар бросил взгляд. – Ты слышал про «Короля бандитов»?

–Ты думаешь, что за нами гонится именно он? – Правнук Императора сделал шаг назад – Не думаю, что он что–то может сделать против архимага!

–Архимага? – Удивилась Генриетта.

–Может и сможет, откуда ты знаешь! – Сжал кулаки Мартин. Его голос зазвенел в пространстве. – Это тебе не грибы в лесу собирать. Между прочем, он считается самым сильным боевым магом в Акзабаре! А это уже что–то значит. Я думал, что его убили. Но нет, мои сведенья оказались неверными.

–С чего ты решил, что это именно он? – Коснулся плеча Дьё Кей.

–Чувствую. – Мартин смотрел вперед. – В Акзабаре разбойники разбушевались благодаря этому боевому магу. Вот уже, почти десять лет он терроризировал и грабил государство. Шайка разбойников насчитывала несколько тысяч человек. Это была самая большая банда в пяти королевствах. Многих членов шайки ловили, но никто из них не знал убежища мага, появляющегося в разных местах. «Король бандитов» оставался самым сильным и таинственным магом в Акзабаре. Пока его не убили несколько месяцев назад. Эта новость у меня вызвала сомненья. Но, он не появлялся, и я забыл про него.