Тайный брак императора: История запретной любви - [32]

По неизменной традиции, установленной еще Павлом I, император каждое воскресенье присутствовал на разводе караулов. Развод обыкновенно происходил в одном из манежей, которыми гордился Санкт-петербургский гарнизон и где свободно могли разместиться несколько эскадронов. Царя сопровождали великие князья и генерал-адъютанты. На разводе присутствовали и послы, если они были военными. В этот день присутствовали генерал Швейниц, германский посол; граф Кальноки, австрийский посол, и генерал Шанзи, посол Франции. Во время развода государь удостоил каждого из присутствующих любезной улыбкой или приятным словом. Давно уже он не выглядел таким спокойным и непринужденным.

Вслед за этим он проехал во дворец великой княгини Екатерины, где выпил чашку чаю.

В два часа с четвертью он вышел, сел в карету и приказал спешно ехать обратно в Зимний дворец. И на обратном пути его сопровождали шесть казаков, ехавших рядом, седьмой сидел на козлах, а за каретой в двух санях ехали полицейские офицеры.

Проехав Инженерную улицу, карета выехала на Екатерининский канал и поехала вдоль сада Михайловского дворца. Место было совершенно пустынным, и царские орловские рысаки шли так быстро, что казаки поспевали за ними лишь скача в галоп.

Несколько полицейских агентов, расставленных по пути, наблюдали за проездом. По улице мальчуган тащил на салазках корзину. Прошел офицер, два или три солдата и молодой человек с длинными волосами, несший в руке небольшой сверток.

В то мгновение, когда императорская карета поравнялась с молодым человеком, он бросил свой сверток под ноги рысаков.

Раздался ужасный взрыв, поднялось густое облако дыма и снега, послышался звон разбиваемых стекол, а затем крики и стоны. Два казака и мальчуган, тащивший салазки, лежали на земле. Около них убитые лошади, лужи крови и осколки стекол.

Император, оставшийся целым и невредимым, бросился к раненым. Со всех сторон сбегался народ. Выскочив из своих саней, полицейские офицеры схватили преступника, пытавшегося убежать.

Полковник Дворжицкий, начальник охраны, умолял царя сесть в сани и ехать как можно скорее в Зимний дворец. Но Александр хотел увидеть анархиста, которого толпа грозила растерзать. Когда он направился к нему, кто-то подбежал к царю с вопросом: "Вы не ранены, ваше величество?" Он ответил: "Слава Богу, я цел". Тогда убийца, подняв голову, с злобным смехом прокричал: "Не слишком ли рано вы благодарите Бога?" В то же мгновение неизвестный, стоявший опершись на перила канала, что-то бросил в воздух. И второй ужасный взрыв поднял облако снега и дыма. Когда облако рассеялось, Александр II лежал на земле, пытаясь подняться; лицо его было окровавлено, пальто изорвано, ноги обнажены и раздроблены. Кругом валялись клочья вырванного мяса, он истекал кровью. Глаза его были открыты, но он, как кажется, ничего не видел. Его губы тихо шептали: "Помогите мне… Жив ли наследник?.. Снесите меня во дворец… Там умереть".

С большим трудом царя уложили в сани полковника Дворжицкого и ухмирающего отвезли в Зимний дворец.

Княгиня Юрьевская в пальто и шляпе спокойно ожидала возвращения супруга, когда вбежавший в комнату испуганный слуга пробормотал: "Княгиня, скорее, скорее… Его величеству дурно".

Не теряя ни на минуту присутствия духа, княгиня Юрьевская подбежала к шкафу, где хранились кое-какие лекарства, которыми Александр II иногда пользовался. Передав их слуге, она быстро спустилась в кабинет императора. В это время его как раз вносили.

Казаки уложили свою тяжелую и кровоточащую ношу на кровать, поставленную посреди комнаты. С редким самообладанием княгиня принялась ухаживать за раненым. Она растирала его виски эфиром, давала ему дышать кислород и даже помогла хирургам перевязывать ноги, чтобы остановить кровотечение.

Наследник с супругой, великие князья и княгини, прибывшие немного спустя, уступили ей первое место у постели умирающего. Император уже агонизировал, дышал лишь с перерывами, и зрачки его не реагировали уже на свет. Воспользовавшись минутным возвращением сознания, протоиерей Рождественский причастил его. Вслед за этим государь вновь впал в бессознательное состояние.

В три с половиной часа руки женщины, которую он так любил, закрыли навсегда ему глаза.

В ту же минуту в силу основных законов наследник-цесаревич сделался императором Александром III, и ему тотчас же пришлось проявить свою самодержавную волю.

В то же время, как врачи и слуги убирали еще тело покойного, граф Лорис-Меликов испрашивал царского решения по вопросу, не терпящему отлагательства. Он спрашивал у Александра III, должен ли он, согласно приказу, полученному им накануне, опубликовать в завтрашнем номере "Правительственного вестника" манифест, извещавший русский народ о преобразовании Государственного совета и вступлении на путь ограничения самодержавия народным представительством.

Нимало не колеблясь, Александр III ответил: "Я всегда буду уважать волю своего отца. Пусть завтра манифест будет опубликован".

Но в течение ночи министр внутренних дел получил приказ отложить печатание манифеста. Это было результатом тайного совещания собравшихся в Аничковом дворце реакционеров. Уступая страстным мольбам своих приближенных, Александр III неожиданно решил отложить исполнение отцовского завещания до тех пор, пока обстоятельства не позволили ему открыто отречься от него. Лишь пламенному красноречию его бывшего преподавателя, знаменитого обер-прокурора Священного синода, фанатика неограниченного самодержавия Победоносцева удалось сломить сопротивление прямого и набожного Александра III.