Тайные узы - [2]
В прошлом, чтобы спасти жизнь дочери, Стефани пришлось многим пожертвовать. Слишком многим…
Ее двухлетняя малышка упала с лестницы, и девочке требовалась серьезная операция с длительным реабилитационным периодом. Стефани и Герберт, ее гражданский муж и отец Трейси, не знали, где найти достаточно средств. Страховки явно не хватало на все, что было необходимо. Мучительно было сознавать, что они не могут найти денег для спасения любимой дочурки. Вот именно тогда Стефани и встретила Йена, с которым была знакома еще со школы. Он приехал в их город по делам, и они неожиданно столкнулись в магазине. Судьба словно нарочно пересекла их жизненные пути.
Он предложил ей уехать в Лос-Анджелес и жить вместе. Он уже давно любил ее, и она прекрасно знала об этом. А еще Йен Бродерик был сказочно богат.
И Стефани сделала выбор. Она может спасти дочь, если будет рядом с Йеном. Да, придется оставить Герберта, которого она любила. Придется на время расстаться с обожаемой Трейси, которая лежала в больнице. Но Стефани была уверена, что только так она сможет помочь дочурке выкарабкаться из ада, в котором та оказалась. Это было очень трудное для нее решение.
Герберт был против. Он не хотел отпускать Стефани. Однако понимал, что вдвоем им не поднять Трейси. Слишком серьезным было ее положение.
И все же Стефани смогла уговорить Герберта. Хотя, даже если бы он и не согласился с ее доводами, она все равно не изменила бы свое решение. Благополучие Трейси было для нее важнее всего.
Стефани и Йен улетели в Лос-Анджелес, где он познакомил ее со своими сыновьями: шестилетним Джоном и четырехлетним Феликсом.
Стефани казалось, что она просто сходит с ума. Но у нее не было другого выхода. Она сама прыгнула в этот омут.
Прошло несколько недель.
Герберт позвонил ей в восемь. Она ждала звонка.
— Как наша девочка?! — вскричала Стефани, едва только схватила трубку.
— С ней все в порядке. Сейчас она в палате интенсивной терапии. Врачи говорят, что все будет хорошо. — Его голос звучал глухо, но она не обратила на это внимания.
Облегченно вздохнув, Стефани улыбнулась, утирая выступившие на глазах слезы.
— Милый, я так рада, — прошептала она. — Ты даже представить себе не можешь.
Он немного помолчал.
— Нам очень не хватает тебя, — произнес он. — Сейчас мне кажется, что моя жизнь раскололась пополам: до и после.
Она расплакалась, стараясь, чтобы он не слышал ее всхлипываний.
— Любимый, ты не поверишь, как мне тяжело, — прошептала она. — Но я просто не представляю, как мне сейчас все бросить…
— Трейси хочет видеть тебя. Она зовет тебя все время, — с горечью заметил Герберт. — А я просто не знаю, что ей сказать.
— Я прилечу… Я сегодня же прилечу… Я попытаюсь…
— Я буду очень ждать, — произнес он.
И она вдруг поняла, что это ее шанс — возможность увидеться с дочерью, попробовать наладить отношения с Гербертом. Ей вдруг отчаянно захотелось это сделать.
Да, получается, что она поступила нечестно с Йеном, дав ему возможность поверить, что у них все получится. Она вошла в его семью, приняла его детей. Но все это она сделала лишь для того, чтобы спасти свою дочь, чтобы быть неограниченной в средствах. И Йен, который любил ее еще со школы, даже не думал ей отказать, предоставив ей все. Стефани понимала, что поступила ужасно. Но… она ничего не могла с собой поделать. Дочь для нее была важнее всего. И Герберт…
Подскочив с кровати, Стефани начала лихорадочно собирать вещи. Ни минуты она не останется здесь, ни минуты…
В этот момент раздался стук в дверь.
Стефани замерла, бросив на дверь испуганный взгляд. Она не ожидала, что ее так быстро раскроют. Схватив чемоданы и запихнув их в гардероб, она подошла к двери и открыла ее.
На пороге стояла Салли, приходящая няня. Девушке было лет восемнадцать, и на поверку она оказалась совершенно неопытной.
— Что случилось? — Стефани обеспокоенно посмотрела на нее.
— У Феликса высокая температура. Я не знаю, что делать, — растерянно пробормотала Салли.
Сердце Стефани тревожно сжалось. Она не медлила ни секунды.
— Пойдем! — Стремительно покинув спальню, она поспешила в детскую.
Ворвавшись туда, увидела Феликса, четырехлетнего мальчика, лежавшего в кровати и корчащегося от боли.
Стефани не на шутку перепугалась.
— «Скорую», живо! — крикнула она Салли, а сама тем временем приблизилась к кроватке.
Она потрогала лоб, постаралась посмотреть горло.
— Что у тебя болит? — спросила у мальчугана.
— Живот, — проскулил тот. Стефани отбросила одеяло, внимательно осмотрела худенькое тельце. Аккуратно потрогала живот.
— Болит? — Она бросила обеспокоенный взгляд на ребенка.
— Да. Ой! — Он вскрикнул, и она убрала руку.
— Где болит, Феликс? — мягко спросила она, беря крохотную ладошку и нежно гладя ее.
— Там… — Он показал рукой на низ живота. — Везде.
— Похоже на аппендицит, — озабоченно пробормотала Стефани.
В этот момент вбежала Салли.
— Они скоро приедут! — ответила она на вопрошающий взгляд Стефани.
— Так, — распорядилась Стефани, — теперь отправляйся к Джону. И не оставляй его, пока я или Йен не будем дома. Ты все поняла?
— Да, миссис Бродерик, — с готовностью откликнулась девушка. — Можете не беспокоиться.
Слишком рано Айрис Ланкастер узнала, что такое предательство и измена. Но это не сломило девушку. Уехав из родного города, она старается обо всем забыть. Однако прошлое настигает ее, заставляя заново переосмыслить свою жизнь и решить, что же для нее действительно важно…
Расставшись с женихом, Бриджит Хейз дала себе зарок, что больше ни одному мужчине не позволит причинить ей душевную боль. Однако на отдыхе она познакомилась с Дунканом Роксом, красивым мужчиной с пронзительными серыми глазами. Их постоянные стычки и ссоры в конце концов заставляют Бриджит задуматься об истинной причине подобных взаимоотношений, и ей открывается истина: она влюблена. Но ответит ли Дункан на ее чувства? Сможет ли понять, что она — та единственная, кто ему по-настоящему нужен? Неужели сердце Бриджит вновь будет разбито?
Терри Хэтчер — удачная журналистка, мастерски умеющая вытаскивать на всеобщее обозрение «грязное белье» преуспевающих политиков и бизнесменов. Однажды в шутливом споре с коллегами она соглашается извлечь скелет из шкафа сенатора Ричарда Стэнфорда, несколько лет назад внезапно отошедшего от дел. Однако Терри не учла, что чувства окажутся сильнее профессиональных амбиций…
На Кейт Донован в один день обрушились все несчастья: утром она лишилась работы, днем попала под машину, вечер встретила на больничной койке. До поры до времени Кейт даже не догадывалась, что именно эти обстоятельства сыграли важную роль в ее судьбе и помогли встретить мужчину, оказавшегося не только ее ангелом-хранителем, но и тем самым единственным, кого ждало ее сердце.
Шесть лет назад Николь бежала из родного города, не в силах пережить предательство любимого человека. И вот она снова здесь, в этом городе, и пытается доказать самой себе, что прошлое ее нисколько не волнует. Но как же она ошиблась! Судьба будто специально сталкивает ее с бывшим возлюбленным. Николь и не подозревала, насколько тяжелым будет это испытание…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…