Тайные слуги - [12]

Штибер, создавая военную цензуру, руководствовался другими мотивами. Речь идет о дезинформации, которой он широко пользовался.

Штибер считал, что умелое использование даже неблагоприятных фактов может способствовать поднятию морального состояния собственного народа и привести к деморализации противника. Примером того, к каким результатам приводит такое бесцеремонное и опасное обращение с фактами, служит беспокойство, вызванное в некоторых кругах британской общественности в период с 1939 по 1942 год радиопередачами из Гамбурга лорда Хау-Хау (Уильям Джойс).

Во времена Штибера обычно высшие командиры в донесениях правдиво сообщали о неудачах и потерях своих войск. Эти донесения попадали к Штиберу, и он начал занижать, в них потери и сообщать о мнимых победах. Безрассудно, заявлял он, осведомлять противника о своих потерях. Зная численность ваших войск перед началом боя, а также потери, он путем простого арифметического подсчета определит ваши силы в настоящий момент. Одинаково нелепо, по мнению Штибера, подрывать моральный дух мирного населения, сообщая ему о количестве убитых, раненых и пропавших без вести мужей или сыновей. Такие сообщения только отвлекали бы мирное население от важной обязанности обеспечивать войска всем необходимым.

Благодаря успехам, достигнутым в семинедельной войне с Австрией, Штибер вновь вошел в доверие и его назначили тайным советником.

Наполеон I считал, что тайный агент должен быть счастлив, если он получает денежное вознаграждение за свою деятельность. Он упорно отказывался наградить орденом Почетного Легиона своего крупного шпиона Шульмейстера. А именно этой награды добивался тот в течение всей своей службы Наполеону.

Прусский король Вильгельм придерживался совсем другого мнения. Он считал, что тайного агента, если только он заслуживает, следует награждать всеми знаками отличия, какие выдаются на поле боя солдатам.

* * *

После того как Наполеон I сошел с европейской сцены, Франция начала клониться к упадку. В результате государственного переворота 1851 года президент Франции Луи Наполеон стал диктатором, а через год объявил себя императором — Наполеоном III.

Малоэффективное правление Наполеона III, сопровождавшееся многими антидемократическими ограничениями, снова вызвало волнения в стране. Подобно другим диктаторам, он решил внешними завоеваниями отвлечь внимание подданных от внутренних трудностей. В этом его поддерживала честолюбивая императрица Евгения, бывшая испанская графиня.

В союзе с Англией он в 1854—1856 годах вел Крымскую войну. Позднее завоевал Савойю и Ниццу, объединившись с Пьемонтом[13] против Австрии. К заморским владениям Франции были присоединены Алжир, Сенегал и Индокитай. Честолюбивый Наполеон III, не желая останавливаться на этом, заявил, что намеревается отодвинуть восточные границы Франции до Рейна.

В течение последующих лет он начал подготавливать для этого почву с помощью пропаганды, которая ввела в заблуждение не столько Бисмарка, сколько его самого. «Железный» канцлер между тем не тратил времени зря и проводил собственные приготовления.

Вскоре, однако, выяснилось, что намерение Наполеона захватить часть территории Пруссии не пустое хвастовство. Бисмарк, желая преподать Франции не виданный ею доселе урок, решил принять самые крутые меры. Ему помогал Штибер.

И подходящий повод был найден. Испанский трон оказался свободным. Наполеон назвал своего кандидата; то же сделал король Пруссии Вильгельм. Был избран прусский кандидат. Наполеон опасался находившейся под контролем Пруссии Испании, угрожавшей юго-западным границам Франции. В случае войны совместные действия Пруссии и Испании таили в себе опасность — французская территория могла быть окружена. Наполеон потребовал смещения с испанского престола Гогенцоллерна. Это требование не было выполнено. Наполеон ограничился повторением своих старых, угроз. Бисмарк, решившись спровоцировать французского императора на войну, призвал на помощь Штибера.

В это время французский посол обратился к королю Пруссии с просьбой изложить свою точку зрения по испанскому вопросу. В то время дипломаты не всегда пользовались, шифрами. Когда в прусскую службу цензуры доставили телеграмму французского посла, в которой он сообщал ответ короля, Штибер выбросил из нее кое-что, и ответы короля были искажены.

Телеграмма Вильгельма, опубликованная в таком виде, вызвала глубокое возмущение[14].

Под давлением общественного мнения и заверений генералов, что французская армия «готова к войне до последней пуговицы на гетрах» (тогда как в действительности она была плохо обучена и только частично отмобилизована), Наполеон объявил Пруссии войну.

Между тем имей Наполеон хотя бы половину тех сведений о своих вооруженных силах, которыми располагал Штибер, он рискнул бы начать войну только в состоянии полного умопомрачения.

В течение предшествовавших войне двух лет Штибер наводнил Францию своими шпионами и знал об этой стране все. Он сам предпринял продолжительную поездку по Франции, собирая различную информацию, которая могла оказаться полезной для прусских военачальников.