Тайные фрегаты - [134]

Последовал королевский приказ — выполнять!

Краткое изложение этого плана тайно доставил в Лондон синеглазый господин Леонов. От имени князя Куракина он сообщил некоторые дополнительные сведения и рекомендовал как можно внимательнее следить за действиями Герца. Последнее время этот авантюрист ищет встречи с российским руководством. В прошлом предлагал Меншикову, который командовал частью российских войск в Северной Германии, помочь в получении контрибуции с Гамбурга и Любека. От такого предложения царский любимец отказался и лично облегчил немецких купцов, осмелившихся торговать со шведами, на десятки тысяч талеров. Тогда от Герца поступило новое предложение — построить канал из Балтийского в Северное море и передать его в ведение российских властей… Пока наши верховные с этим пронырливым голштинцем дел не имеют, но и совсем порывать не собираются. Знают, что его король щедр на почести, но скуп на денежные награды. А немец до злата-серебра жаден.

Ознакомившись с изложением проекта Герца, Иван только головой покачал. Слов нет, все в нем расписано, как в шахматной партии.

… Герц прав — после недавних опустошительных войн в Европе остались две великие державы — Англия и Россия. Франция ослаблена и враждует с Испанией. Остальные государства — пешки. Но при таком раскладе сил Швеция может сделать сильный ход — она мирится с царем Петром и соглашается отдать ему земли на восточных берегах Балтики. За это Карл получает под свое командование победоносные и многочисленные российские полки. И сразу становится ферзем! Испания вторгается во Францию и обеспечивает дворцовый переворот в Париже. Шведский десант высаживается в Англии, свергает короля Георга и восстанавливает власть Якова Стюарта. С помощью выносливых и неприхотливых российских солдат Карл завоевывает новые земли в Дании, Германии, Норвегии, Польше, Австрии. Остальным странам придется поделиться со Швецией своими владениями в Америке и Азии!

Однако, в случае необходимости, партию можно разыграть и по-другому. Так сказать, сменить цвет фигур.

Если царь Петр откажется от предложения Швеции, его можно припугнуть союзом с Англией. И тогда на Россию обрушится вся мощь объединенной Европы. Всем участникам похода на Восток можно пообещать по хорошему куску жирного российского пирога. Несомненно, к этому походу присоединится Турция и ударит с юга. Таким образом, Швеция быстро вернет прежние свои владения на Балтике и захватит новые земли на Востоке. В любом случае все враги короля Карла получают мат! Он становится повелителем самой могущественной державы в Европе и войдет в мировую историю как величайший полководец всех времен и народов!

— Проект хорош, — подумал Иван. — Вот только то, что можно вытворять с шахматными фигурами, не всегда получается с живыми людьми. Не всем нравится, когда их так нагло обманывают. Ну да клин клином вышибают!

Чтобы разрушить план Герца, лучше всего было начинать с аббата Дюбуа, французского посла в Лондоне. Этот доверенный советник герцога Филиппа Орлеанского, регента при малолетнем короле Людовике XV, на деле заправлял всей внешней политикой страны. Он понимал, что после долгих лет изнурительной войны Франции приходится дружить с Англией. По крайней мере, до тех пор, пока не будет найден более надежный союзник, чем обескровленная войной с Россией Швеция. Иначе соседи, прежде всего Испания, мигом растащат исконные французские провинции.

Поэтому случайная фраза, которую Иван бросил одному старому знакомому, очень быстро дошла до ушей аббата… Что?!.. Через Гамбург в Париж проследовал шведский офицер?!.. Он должен оказать важные услуги испанскому послу в Париже?!

Вскоре вся французская разведка была поставлена на ноги, и Дюбуа получил достоверные данные. В Мадриде готовят вторжение во Францию, а в Париже действует подозрительная группа военных во главе с офицером из Стокгольма. Они, по обычаю всех северян неторопливо, но основательно, готовят государственный переворот и собираются уничтожить короля, регента и самого аббата!

В Лондоне с сомнением отнеслись к этому сообщению. Дали понять, что не стоит обращать внимания на обычное испанское хвастовство и бредни вечно нетрезвых скандинавов. Но тут случилась еще одна неожиданность.

Конечно, не обошлось без помощи Юргена. За прошедшие годы он хотя и научился сносно объясняться на английском, но из-за увлечения портером сильно располнел и прочно застрял на должности секретаря в датском посольстве. Теперь ему предстояло отличиться и перехватить судно норвежских рыбаков, которые взялись доставить письмо шведского посла графа Гилленборга на имя Герца. Погода была благоприятная, но судно каким-то образом было выброшено волнами на берег. А проходившие мимо люди нашли письмо и доставили его обратно в Лондон.

Так подтвердились самые худшие подозрения аббата Дюбуа.

О случившемся пришлось докладывать королю Георгу. Монарх пришел в ярость, вспомнил пережитые в Ганновере годы унизительного шведского диктата и потребовал сурово наказать виноватых. Заседавшие в Тайном совете государственные мужи проявили чисто британское хладнокровие и расчетливость, осознали угрозу благополучию всей страны и решили действовать немедленно. Специальные службы получили необходимый приказ наплевать на все международные законы, хартии и обязательства.