Тайны великих женщин - [2]

Но не следует думать, что юная царица все свое время отдавала обучению. По мнению некоторых историков, она была чрезвычайно сластолюбива. Римский историк IV века Аврелий Виктор писал: «Она была так развратна, что часто проституировала, и обладала такой красотой, что многие мужчины своей смертью платили за обладание ею в течение одной ночи».

Помните эти строчки Пушкина из «Египетских ночей»?

В моей любви для вас блаженство;

Блаженство можно вам купить…

Внемлите ж мне: могу равенство

Меж вами я восстановить.

Кто к торгу страстному приступит?

Свою любовь я продаю:

Скажите: кто меж вами купит

Ценою жизни ночь мою?

По легенде, Клеопатра содержала гарем красивых мужчин, но ее темперамент был неукротим. Она предложила свою страсть любому, кто согласится отдать за это жизнь. А отрубленные головы своих любовников «на одну ночь» юная фараонша повелевала выставлять около своего дворца. Не правда ли, «милая» причуда?

Клеопатра обладала почти безграничной властью, но такую власть трудно удержать юной девушке, даже если она росла в царских покоях. Ее муж и брат, подстрекаемый своим опекуном — евнухом Потином,　полководцем Ахиллом и учителем Теодотом, решил узурпировать власть. На официальных документах он приказал ставить снос имя первым (а не рядом) — мальчишеская выходка, однако умная Клеопатра поняла, чем ей это грозит и кто за этим стоит, и летом 48 года до н. э. сбежала в Сирию, где начала вербовать войско. Вернувшись с большим отрядом, она разбила лагерь на египетской границе, куда уже подтянулись войска ее брата, преграждая Клеопатре обратный путь в страну　.

А в то же самое время причудливое веретено истории пряло другую сюжетную нить, которой суждено было накрепко переплестись с нашим сюжетом.　

В Риме шла война за власть. Главные действующие лица — сенаторы Гай Юлий Цезарь и Гней Помпей.　Помпей требовал помощи от Египта, и Клеопатра, уверенная и его победе, «поставила не на ту лошадь» — дала ему корабли и солдат. Хотя помощь была совсем незначительной, хитрая Клеопатра смогла убелить переговорщика в ее значимости и навязать свои условия — что, возможно, и спасло ей впоследствии жизнь.　

Опекуны супруга Клеопатры поддержали Цезаря и, когда Птолемей после серии неудачных сражений пытался укрыться и Египте, они коварно убили его и в знак дружбы торжественно преподнесли его голову и перстень всемогущему Цезарю.　

Казалось, Клеопатре грозит неминуемая гибель — она на стороне побежденных! Но хитрая принцесса придумывает невероятный ход…　　

Покорение Цезаря

Пробраться в Александрию к Цезарю было почти невозможно — кругом стояли на страже солдаты ее брата и римляне, но верный сторонник Аллолодор пронес Клеопатру в покои Цезаря завернутой в тюк грязного постельного белья (это уже потом кинематографисты «превратят» его в разноцветные рулоны шелковых тканей).

Клеопатра тщательно продумала все детали своего внезапного появления «на сцене» — она сделала　скромный макияж и оделась так, чтобы выглядеть маленькой и беззащитной, но в то же время очень привлекательной.

Представьте себе: воин разворачивает перед Цезарем ворох грязного белья и оттуда, как жемчужина, появляется очаровательная и беззащитная Клеопатра с хрусталиками слез в огромных бархатных глазах…

Пятидесятилетний Цезарь был удивлен и восхищен, он был покорен. Но поразила ли его сердце стрела великой любви?.. В Египте у Цезаря были свои интересы — отец Клеопатры, возвращая себе власть, занял у римского банкира Рибирия и сената около 17 миллионов динариев. Цезарь решил, что этот долг отныне становится его личным (но, правда, решил потребовать всего 10 миллионов). К тому же ему был нужен верный союзник, чтобы управлять египетской провинцией, — умный Цезарь понимал, что на покровителей юного Птолемея надежды нет. Поэтому он приложил все усилия. чтобы помирить мужа и жену, и на следующее же утро сообщил Птолемею, что Клеопатра будет править страной наравне с ним.

Но до сих пор несамостоятельный фараон вдруг взбунтовался — 13-летний мальчишка выскочил из дворца на площадь с криками: «Измена! Меня предали!»

Цезаря с немногочисленными легионерами могла разорвать разъяренная толпа, но он, используя все свое обаяние оратора и мощь личности, сумел убедить народ, что всего лишь исполняет волю Птолемея XII, желавшего, чтобы его дети правили вдвоем, и сослался на завещание.

Но вскоре евнух Потин тайно призвал на помощь войска, и началась очередная война за власть, в ходе которой была сожжена Александрийская библиотека, Потин был казнен, а Птолемей XIII погиб, пытаясь спастись с тонущего корабля. Младшую сестру Клеопатры, Арсиною, поддержавшую восстание, проволокли в триумфе по улицам Рима, закованную в цепи вместе с другими пленниками.

Клеопатра, чтобы утвердить свой статус царицы, женила на себе самого младшего брата Птолемея XIV и стала, по сути, единовластной правительницей Египта.

Чтобы отпраздновать свою победу, она вместе с Цезарем отправилась в долгое путешествие по Нилу на огромном по тем временам 100-метровом корабле, который сопровождали 400 лодок и парусников. Говорят, она заинтриговала его загадкой — откуда берет начало великая река? Но уже одно то, что великий Цезарь в течение двух месяцев (а всего в Египте он пробыл почти год) перестал заниматься тем, к чему он шел всю жизнь — воевать за власть над Римом, — поражает всех историков. Может быть, Клеопатра действительно стала хозяйкой его сердца?..