Тайны сумрака - [29]

Почти у самой лестницы Шерри быстро спешился и, всё ещё держа коня под уздцы, потрепал за шею и ласково произнес что-то на приятном чужом языке:

— Rvell allie taill lim, Khorn.

Конь кивнул массивной головой, словно понимая, что ему сказал хозяин и медленно двинулся дальше по гравию, вдоль веера лестницы. Ремешок узды выскользнул из пальцев Шерри, и тот, проследив взглядом за животным, обернулся, наконец, к стоящей неподалёку девушке.

— Что ты ему сказал?

Парень зашёлся в весёлом смехе.

— Это личное!

— И что у тебя с конём? — выгнула бровь Шелара.

— Полное взаимопонимание. Я смотрю, ты ещё жива!

— Есть немного.

— Значит, переговоры прошли успешно?

— Не знаю. Они мне ничего не сказали, — Шелара покосилась на пустые окна усадьбы.

— Совсем ничего? — допытывался он, ставя ногу на ступеньку.

— Только то, что без твоего надзора в Лерду не пустят.

— Вот, значит, как, — иронично протянул Шерри. Засевшие в малахитовой живой породе чертенята выплясывали невообразимое.

— Что ж, пойду за гонораром.

И парень легко и быстро начал подниматься по ступеням вверх. Возле самого порога он обернулся:

— Кстати, а ты уже нашла себе коня для поездки?

— Я очень надеялась, что ты не жадный!

— Зря! — копируя её интонацию, поведал наёмник и, смеясь, вошёл в дом.

Шелара покачала головой, закатывая глаза, и спустилась с обтёсанного мастерами и дождём мрамора. Нужно было найти конюшню.

— Так вы уже решили, что будете с ней делать? — Шерри подошёл к окну и выглянул из-за занавески на пустынный парадный вход. Девушка уже куда-то ушла, на ступеньках её не было видно.

— Пока думаем.

Шейлирриан встал рядом и оперся на широкий подоконник сильными руками. Айша, как всегда, стояла за его плечом, сейчас мрачным изваянием украшая комнату. На её идеальных бёдрах красовались ножны с мечом. Телохранительница…

— Узнали, где она умудрилась пересечься с твоим отцом?

— Теперь ты допрос устраиваешь?

— Ты мне сам дал задание. Я просто хочу получить информацию к размышлению, где мне искать дальше.

— Деревушка Сая. Слышал о такой?

— Даже видел, — промолвил Шерри, усаживаясь на подоконник. — Во время войны Королевств там бывал. Красиво горела.

— Что там в округе?

Наёмник сложил на груди руки и уставился в пол. Под ногами переплетались красные лозы по коричневому ковру. Ужасная гамма.

— Да чего там только нет… Пепелище, Гиблые леса вокруг с Мертвенными трясинами, поля и пустые дома. Война оставила огромные пустые пространства, люди переселялись поближе к своим экономическим центрам, под стены лордов. Да и населения поубавилось серьёзно, не знаю, когда они опять расплодятся так, что займут всё то, что бросили однажды.

Айша подошла ближе.

— Ты и здесь всё знаешь.

— Я просто много, где бываю.

— Кто ты на самом деле? — в многотысячный раз спросила Айшариль, приближаясь совсем близко, словно сквозь маску хотела разглядеть его лицо и узнать секрет.

— Я арши.

— Полукровка?

— Как знать… — он издевательски подмигнул.

Шейлирриан оттолкнулся ладонями от подоконника и повернулся к спорщикам.

— Хватит. Я это годами слушаю. Давайте лучше займёмся чем-нибудь полезным.

— Я уже занимаюсь, — отрезала Айша.

— Давайте подумаем, как нам отправиться в Саю.

— Верхом, — выдал самый очевидный ответ наёмник.

Его больше занимало противостояние взглядов с Айшариль. Он весело смотрел в яростные глаза девушки, буравившей его узкими змеиными зрачками.

— Спасибо вам.

— Шейл, расслабься, — Шерри легко проскользнул между ними. — Срок истекает в октябре. Не может быть, чтобы у тебя не нашлось свободной недели от твоих монарших дел.

— Я хочу сделать всё так, чтобы Селлестераль мне не помешал. Мы нашли девушку только благодаря тому, что Наместник не знает о её существовании. Пусть это пока так и остаётся. Она будет моим козырем, а ты позаботься о том, чтобы этот козырь не помяли.

— Сомнительный козырь. Насколько могу судить по тому, что вы её отправили гулять по усадьбе, ничего особо полезного девчонка не помнит.

— Возьмём с собой, вдруг, на месте что-то ещё всплывёт в памяти.

Айша неприятно улыбнулась:

— Говоришь, там много нечисти развелось? Если что, скормим её местным страшилкам, как откуп.

— Или Селлестералю, — понимающе протянул Шерри, ловя кивок Шейлирриана. На это только фыркнул. — Что ж, давай установим цену за её голову на плечах.

Конюшня нашлась довольно быстро. Гравийная яркая дорожка увела Шелару за свежеоштукатуренный пастельно-голубой угол дома, а там распалась на несколько рукавов, чётко разлиновавших зеленые владения на ровные куски. И если большинство их слева и впереди влекло прогуляться по саду, который девушка так неудачно обозревала утром, то дорожка справа тянулась через аллею невысоких жёстких кустарников к просторной арке, видневшейся прямо в массиве высокой стены, казавшейся такой монолитной из окна. В том проёме, обрамлённом всё теми же густыми плющами, виднелись кроны цветущих фруктовых деревьев. Обернувшись на ухоженный сад, Шелара отметила, что неведомый инженер весьма занятно отделил полезное от приятного.

Доверившись шероховатой, шуршащей под ногами, дороге, она вышла к простору хозяйственных построек, пышному хозяйскому огороду, осенённому ароматами десятков цветущих яблонь, и к каменной пастельно-жёлтой конюшне. В распахнутых настежь крайних воротах виделась давешняя карета, а в следующих — череда денников. Лёгкий ветерок тянул от здания ненавязчивым звериным душком.