Тайны сумрака - [26]

— Не спорю. Занавеска тебе была даже к лицу.

— Сошью себе такую же, — обиженно пробормотала она, прячась в чашке с чаем. — Кстати, почему ты не постучался?

— Был уверен, что ты спишь в такую рань. Шейлирриан просил проверить, как ты.

— То есть, не сбежала ли я?

— Скорее, жива ли ещё.

— А что, были сомнения?

— Как сказать… Просто, из врачевательных искусств у Айши развился талант исключительно к патологоанатомии. Она вообще лучше режет, чем лечит.

— А это кто? — по ушам резануло незнакомое имя.

— Наша милая вчерашняя спутница.

— Ах, она, — Шелара жеманно пожала плечиком, заново наливая душистый янтарный чай в тонкую фарфоровую чашечку и разбавляя его молоком до цвета сливочной тянучки. — Мне она милой не показалась.

— Да, ты упоминала об этом вчера, когда Айша тебе первую помощь оказывала, — усмехнулся блондин, с удовольствием ловя её замешательство. — Она говорит, в твоих устах слово «аристократка» звучало, как грязное портовое ругательство.

— Я его ещё другими дополняла, да? — обречённо спросила она, заранее зная, что ответ положительный. Он кивнул. — Вот, демоны!

— Демоны ни при чём, ручаюсь. Слишком много белладонны в твоём обезболивающем. Она и вызвала небольшую горячку и болтливость во сне.

— Я его сама готовила, я не могла ошибиться! Хотя, может быть. У профессора почерк неразборчивый. Я ещё думала, что в рецепте написано «три меры», а Кайра твердила: «пять, пять»… И что, мне теперь нужно мириться с вашей Айшей?

Шерри непомерно удивился вопросу:

— Ты у меня спрашиваешь?!

— А у кого ещё?

— Не знаю, решай сама. Из меня советчика не выйдет. Я тебе не друг, я просто наёмник. Мне заплатили, чтобы тебя спасти и доставить Шейлирриану, и ты здесь. Как говорят в таких случаях, ничего личного.

Шелара кивнула, задавливая на корню всколыхнувшееся разочарование. Зато честно, хоть и без личного.

— Ты забыл добавить, что, если он заплатит за мою голову, она будет в мешке с красивым бантом.

— Ты ведь и сама это знаешь, — почти ласково заключил он. — Но за бант тоже приплатить придётся.

Шелара не знала, что ещё ответить, и между ними повисла неловкая пауза. Степени её неуютности хватило, чтобы испортить аппетит и настроение. Девушка медленными глотками допивала изумительный чай, стараясь не встречаться взглядом с наёмником и изучая комнату. Сдержанная роскошь здесь была во всём — хозяева в обстановке старались уже не так, как для себя, но и лицом в грязь перед возможными гостями ударять не собирались. Вещи блестели глянцем и непользованной новизной. Рассматривание обстановки позволило немного отвлечься, но Шерри, похоже, не был расположен затягивать молчание и спросил, не интересуют ли её результаты её ночных приключений.

Она пожала плечами:

— Досье я добыла. Но Марвелл ждал меня с утра, значит, я уже в его чёрном списке на убой. Меня теперь эти бумажки не спасут.

— С чего такой чёрный пессимизм?

— Потому что он придёт за мной.

— Вряд ли он знает, куда приходить.

Шелара только фыркнула и запальчиво обнажила тонкое белое запястье:

— Кажется, вы его недооценивали.

Шерри придвинулся и взял её за руку, чёрная перчатка прохладой прошлась по чувствительной коже, задевая зачарованное серебро.

— Отслеживающий браслет? Почему вчера не сказала?

— Да, знаешь, как-то к слову не пришлось, и времени не было.

Наёмник не ответил и быстро достал откуда-то из складок своей одежды небольшой нож с мутным стеклянным лезвием дымного цвета. Обоюдоострые края были почти прозрачными от заточки, сердцевина же клинка практически не просматривалась насквозь. Рукоять была костяная, украшенная прихотливой резьбой. Красивое и смертоносное оружие в красивых и смертоносных руках.

Придерживая её запястье, Шерри остриём поддел браслет и без труда разрезал его, словно нитку. С шипением и тусклым свечением кусочки металла упали на столешницу, по-прежнему разделявшую их, и утихли.

— Ого! — она с удовольствием потёрла освобождённую конечность. — Что это было?

— Иннельский Обсидиан, — нож снова неуловимо исчез в складках одежд.

— Вулканическое стекло, да? Я слышала, из него делают легендарные магические клинки, но их нигде не достать. Откуда у тебя нож?

— Позаимствовал у одного самоуверенного принца.

— У какого это?

— У Шанакартского. Альшера.

— Может, у него ещё есть?

— Есть, — кивнул Шерри. — Только, думаю, они так у него и останутся. Он лучший мечник Шанакарта, и второй раз клинки никому не подарит.

— А тебе, значит, подарил?

— Ему пришлось. Мы поспорили, и я выиграл. Не портить же репутацию из-за такой мелочи.

— Мелочи!

— Конечно. Ведь другие он достал незамедлительно.

— Красиво жить не запретишь, — с философским сожалением протянула Шелара, поднимая со стола половинку браслета. — Мне бы кто такие клинки подарил…

— А тебе-то зачем такие?

Девушка хулигански прищурилась и кинула в наёмника кусочком серебра:

— Браслеты зачарованные разрезать!

Шерри на лету перехватил снаряд и положил обратно на столешницу:

— Можно ведь просто попробовать не попадаться на карандаш к мерзавцам.

— О-о-о, это не мой случай! Без приключений не могу! Кстати, сколько говоришь, твои услуги телохранителя стоят? А то я тут Управление немного ограбила…