Тайны подземного мира - [45]
Вход в Снежную пещеру расположен на высоте около двух тысяч метров над уровнем моря. Он представляет собой огромный провал, на дне которого находится ледник. Отсюда начинается сложный лабиринт наклонных ходов, которые приводят к стошестидесятиметровому колодцу. Если спуститься в него, он оканчивается обширным залом, где в большом количестве находятся огромные каменные глыбы. Преодолев эти и другие препятствия, можно выйти к подземной реке, состоящей из чередования перекатов, водопадов и запруд.
В той же Абхазии имеется еще одна уникальная жемчужина природы, подобно которой не встретишь больше ни в одном районе нашей планеты. Это грандиозная и сказочная Анакопий-ская, или, как ее еще называют, Новоафонская пещера, — одно из самых прекрасных творений могучего скульптора и землекопа, художника и гидротехника, которому ученые дали красивое имя — карст. Из всех благоустроенных и оборудованных для туризма пещер планеты эта пещера была в 1970–1980 годы самой посещаемой и принимала почти 900 тысяч человек в год! Даже знаменитую на всю Европу пещеру Постойну в Словении посещало на 200 тысяч меньше, а самая длинная в мире Мамонтова пещера в США уступала Ново — Афонской по числу посетителей в полтора раза. Правда, сейчас сложная политическая обстановка в Грузии не способствует широкомасштабному туристскому освоению этой изумительной пещеры. Автору книги посчастливилось посетить ее в марте 1976 года, о чем ему хочется рассказать ниже…
Экскурсия по Новоафонской пещере
Наш Анакопийский туристический комплекс находился на окраине живописного уголка Черноморского побережья — курорта Новый Афон, примерно в 20 километрах от столицы Абхазии города Сухуми. В то время я отдыхал в сочинском санатории «Москва» и с большим трудом записался на экскурсию пещеру. Это было, конечно, вызвано только одним обстоятельством: огромным количеством желающих побывать в ней.
Мы выехали ранним утром, так как наша экскурсионнная поездка по живописному маршруту Сочи — Хоста — Адлер — Гагра — Гудаута продолжалась около двух с половиной часов, пока мы наконец не прибыли в Ахали Афони, что в переводе на русский язык означает Новый Афон.
Фасад здания — входа в Новоафонскую пещеру
Этот субтропический уголок Грузии, в котором много роскошной растительности, в том числе отлично плодоносящих цитрусовых — мандаринов, лимонов и апельсинов, издавна славился своим благодатным микроклиматом, чистым и ласковым Черным морем и целебными теплыми источниками, находящимися в ближайших горах. Естественно, что именно здесь был основан и находится приморский климатический курорт, где в благоустроенных здравницах и санаториях поправляют свое здоровье многие больные и отдыхающие.
Узкий проход между морем и горами, где расположен Новый Афон, с давних пор на протяжении трех тысячелетий был, выражаясь современным языком, стратегическим районом в ходе военных действий. И многие неудачливые завоеватели и доблестные защитники горного прохода сложили свои головы у древних стен здешний крепостей.
Здесь же расположена известная Иверская гора, на вершине которой сохранились памятники архитектуры разных эпох: развалины древнейшей Анакопийской цитадели III‑VII веков, в центре цитадели — полуразрушенный храм VII‑VIII веков, купольная христианская церковь Симона Кананита IX‑X веков и самые различные гробницы. В те давние времена в Анакопийской крепости находилась резиденция правителей Абхазии.
Главный вестибюль, где собираются группы экскурсантов
Новый Афон имеет еще несколько достаточно известных достопримечательностей. В нем находится широко известный субтропический парк, который является популярным местом отдыха для многих посетителей, и крупнейшая оливковая плантация. Достаточно сказать, что здесь, на южном склоне Иверской горы, находится основанный в 1875 году, глубоко чтимый в православном мире Новоафонский монастырь, основанный выходцами — монахами из Греции.
Основание Новоафонского православного монастыря вдохнуло новую жизнь в заброшенный глухой городок, который к началу XX века стал еще и модным курортом наряду с Гаграми, Пицундой, Гудаутой и другими черноморскими приморскими здравницами.
У подножия Иверской горой и в новоафонских окрестностях имеется ряд карстовых пещер, одна из которых известно тем, что в далекие времена в ней якобы жил ученик Иисуса Христа — апостол Андрей Первозванный. Помимо перечисленных памятников старинного зодчества, Новый Афон может похвастаться красивейшим водопадом и большим количеством старинных легенд. Хотя их очень много, но почти в каждой легенде присутствует таинственная «черная дыра», что находится в этом районе и расположена между реками Алзыквы и Псырцхи.
Этой «бездонной дырой» с давних времен, то есть много лет, пугали здесь и детей, и взрослых, поэтому даже близко подходить к «дыре» боялись многие. Вроде бы и не верили старинной легенде, что эта «дыра» есть не что иное, как вход в преисподнюю, но все же подходить к ней боялись. Но за много веков ни одному смельчаку не удалось спуститься в Анакопийскую пропасть, с которой начинается пещера. Покров таинственности с «черной дыры» был снят в 1961 году, когда ею вплотную заинтересовались грузинские ученые — спелеологи.
