Тайны подводного Каспия - [51]

______________ * Атуриксовые ворота - атурик, строительный материал, получаемый из сплава внеземных металлов атуракомбида и икнодеруса, способный выдержать мощный удар ядерной бомбы.

Диспетчеры, извещенные о прилете корабля, открыли проход и пропустили его во внутренний туннель, наполненный водой. Гидронасосы заработали и выкачали воду из туннеля. Как только пространство вокруг очистилось, воздушные навигаторы сфункционировали и перенаправили легкое судно на посадочную площадку.

После осуществления всех необходимых процедур, главной из которых было дезинфицирование поверхности корабля после дальнего полета в открытом космосе, новоприбывшего встретили неорганические существа, служители подводной базы.

Бледнолицые, крупноголовые и большеглазые служащие базы были творениями суликийцев и служили им помощниками как на родной планете, так и за ее пределами. Исполнительные и преданные кутиалисы, как их именовали, беспрекословно подчинялись своим создателям. Наделенные разумом, они могли принять участие в любом мероприятии, требующем умственных и физических способностей. Правовые обладатели этих чудесных существ в скором времени довели их производство до массового масштаба, и кутиалисы стали небольшой расой. - Приветствую вас, капитан Оннес, - проговорил тонким голосом низкорослый кутиалис. Он и два его собрата, облаченные в белые прилегающие комбинезоны, были служащими космопорта. - Как прошел полет?

Оннес глянул на номерной символ на груди работника, служащий отличительным знаком индивидуума. - Все было в норме, "T-25". - Пройдемте со мной. Вам надлежит пройти медицинский осмотр. - Я же сказал, что все было в порядке. Так зачем же нужны эти длинные процедуры? - Таков устав, а его нельзя нарушать. - Ну ладно, ладно, так уж и быть. Я пройду этот ваш осмотр. Надеюсь, он быстро окончится и я уже сегодня смогу приступить к работе. Сегодня? Боюсь, сегодня вам сделать этого не удастся. Процесс осмотра закончится только к завтрашнему утру. - И избежать его невозможно, разочарованно развел руками ученый. - Ну что же, веди меня в этот ваш медпункт.

"T-25" зашагал по направлению к нумажу*, и новоприбывший последовал за ним. Как только они оказались в обозначенном на полу округлом месте, кутиалис произнес вслух желаемое место направления, и спустя доли секунды они очутились в пункте назначения.

______________ * Нумаж - устройство для перемещения из одной точки пространства в другую.

Медработник был как две капли воды похож на "T-25", но с другим номерным знаком. - Завтра за вами придет "M-47". Он ознакомит вас с предстоящей работой и покажет вам базу, - предупредил провожатый и удалился.

Утром, как и было условлено, после окончания процедуры за Оннесом явился "М-47". Он ознакомил новоприбывшего с местом проживания и отдал программу, по которой ученому предстояло работать.

Не теряя времени, Оннес приступил к исполнению своих обязанностей. Изучение этого водного пространства было поручено только лишь ему. Остальные сотрудники Галактического Научного Центра Шатры были разбросаны по различным уголкам Земли, где имелись подобные базы.

Способ изучения у суликийцев был своеобразным и, пожалуй, оригинальным. Для того, чтобы исследовать какой-либо из живых организмов, ученый перевоплощался в этот объект и вел свойственный ему образ жизни. Изведанное на протяжении дня регистрировалось ученым в "докладчике", находившемся на базе. Таким образом собирались данные о существах, населяющих планету.

Первыми в списке изучаемых животных у Оннеса были водные млекопитающие - тюлени. Ученый переправился посредством нумажа в переходную кабину станции и, войдя в образ, вышел в водные просторы моря. Первый месяц оказался наиболее плодотворным и он смог получить много ценной информации.

На следующий месяц произошло нечто неожиданное...

Было раннее утро, когда, следуя за подопытным, научный работник, принявший вид тюленя, вышел на берег моря.

Прототип тюленя проковылял на каменистый берег и лег на влажную землю. Исследователь последовал его примеру и также прилег на берегу. Вдруг до его слуха донесся тонкий и мелодичный голос. Оннес поднялся с места и, не выходя из образа, проследовал к обладательнице этого нежного голоска. Соблюдая осторожность, он остановился на значительном расстоянии от молодой девушки, сидевшей на одном из прибрежных валунов. Устремив взор на горизонт, она следила за просыпающимся солнцем и тихо напевала песню:

В далеком краю,

У моря стою,

И скорбную песню

Я вам пропою

О том, как задумала

Рок обхитрить,

У неба с землею

О главном спросить.

Спросила у звезд я:

Где дом мой родной?

И звезды мне дали

Ответ свой немой.

Спросила у моря:

Где край мой родной?

А море ответило

Шумной волной.

Спросила у ветра:

Вернусь ли домой?

И ветер ответ дал

Гонимой листвой.

Спросила я землю:

Далек ли мой путь?

Ответа ее

Я не поняла суть.

Спросила у Солнца:

Где любимый отец?

В ответ оно дало

Лучистый венец.

Спросила Луну я:

Где милая мать?

Луна же решила

В ответ промолчать.

В чужом я краю

У моря стою,

Тоскливую песню

Я спела свою

О том, как задумала

Рок обхитрить,