Тайны Луны - [4]
Уже Г. Галилей знал, что на Луне не бывает облаков, хотя был абсолютно уверен в существовании у Луны атмосферы. Первым, кто пришел к выводу о том, что на Луне нет атмосферы, был нидерландский ученый Христиан Гюйгенс (1629–1695). На эту мысль его навело наблюдение края лунного диска во время солнечного затмения.
Открытие известным немецким ученым Иоганом Кеплером (1571–1630) законов движения планет Солнечной системы и великим английским ученым Исааком Ньютоном (1643–1727) — закона всемирного тяготения привело к переориентации последующих исследований Луны. На некоторое время картографирование Луны приостановилось, и на первое место вышла выдвинутая в то время теория ее движения, которая стала разделом небесной механики. Ньютон разработал метод определения массы Луны по величине возбуждаемых ею приливов в земных океанах и морях.
В начале XIX века продолжала совершенствоваться теория движения спутника Земли, а к его окончанию относятся и первые астрофизические исследования Луны: фотометрические измерения, исследования поляризации лунного света, измерение температуры ее поверхности и т. д. В конце XIX века были получены первые снимки Луны и выпущен ее первый фотографический атлас.
К концу 40-х годов XX века информации о Луне накопилось достаточно много. Так, если смотреть на Луну со стороны земного Северного полюса, Луна, как и все планеты и спутники Солнечной системы, обращается вокруг Земли в направлении против часовой стрелки. В частности, оказалось, что она обращается вокруг Земли по эллиптической орбите со средней скоростью 1,02 километра в секунду и с периодом, равным примерно календарному месяцу. При этом полный оборот на небе по отношению к звездам Луна совершает за 27 суток 7 часов 43 минуты 11,5 секунды (так называемый сидерический месяц). Период же обращения Луны вокруг Земли по отношению к Солнцу равен 29 суткам 12 часам 44 минутам 2,7 секундам. В течение этого периода (так называемого синодического месяца) происходит последовательная смена лунных фаз.
Вместе с Землей Луна движется по орбите вокруг Солнца со скоростью 30 километров в секунду. Как отмечалось выше, лунные сутки длятся почти земной месяц — так лениво поворачивается Луна вокруг своей оси. В результате этих движений нашего спутника земные наблюдатели не только видят смену фаз от новолунья до полнолунья, но и могут слегка «заглянуть» на обратную сторону Луны.
Благодаря этой так называемой оптической либрации Луна обнаруживает еще около 10 процентов поверхности. Кроме оптической, существует еще физическая либрация Луны — покачивание относительно прямой, соединяющей центры масс Земли и Луны. Покачивание объясняется суммарным действием гравитационных полей Земли и Солнца, его амплитуда составляет всего несколько градусов, а периоды — несколько месяцев и несколько лет.
Лунный день, как и ночь, продолжается почти 15 суток. Днем поверхность Луны в экваториальной зоне нагревается солнечными лучами до плюс 130 °C, а ночью температура здесь падает до минус 150 °C. Расстояние от Земли до Луны меняется в пределах от 356 до 406 тысяч километров, то есть Луна в сто раз ближе к нам, чем ближайшая из планет — Венера во время ее прохождения мимо Земли на минимальном расстоянии.
Земля и Луна оказывают друг на друга большое влияние, которое определяется законами физики и механики. Масса Луны, например, является вполне достаточной, чтобы изменять форму Земли и вызывать приливы в ее океанах и морях. Луна обуславливает также прецессионное движение полюсов Земли. Вследствие изменения формы Земли под влиянием Луны создается трение, которое медленно удлиняет продолжительность земных суток.
Предполагают, что в ранние периоды своей истории Луна вращалась вокруг собственной оси несколько быстрее, чем в настоящее время, и потому поворачивалась к Земле разными частями своей поверхности. Но из-за близости массивной Земли в твердом теле Луны возникали значительные приливные волны, которые тормозили ее вращение.
В тоже время замедление вращения Земли (например» считается, что миллиарды лет назад земные сутки могли составлять всего лишь четыре часа), компенсируется вековым «убеганием» Луны от Земли со скоростью 3 сантиметра в год. Вследствие этого наступило равновесное состояние, при котором периоды обращения Луны вокруг своей оси и вокруг Земли совпали. Именно поэтому с поверхности нашей планеты видно всегда одно и то же полушарие Луны. Отсюда возникли понятия видимой и обратной стороны Луны.
В Солнечной системе нет другого такого близкого сочетания размеров планеты и ее основного спутника. У иных планет нашей Солнечной системы имеется не один, а по несколько спутников, но их суммарная масса по сравнению с массой их планеты незначительна. А по размерам все спутники, как правило, в сотни и даже тысячи раз меньше своих планет.
Луна же является единственным спутником Земли, а масса и размеры его так велики, что астрономы вполне обоснованно могут говорить о так называемой двойной планете Земля — Луна. Луна все лишь в 81,3 раза легче Земли, объем ее в 49 раз, а диаметр только в 4 раза меньше соответствующих характеристик Земли. В связи с этим, обладая в 6 раз меньшим притяжением, чем Земля, Луна не в состоянии удержать около себя атмосферную оболочку и соответственно водяные пары.
