Тайны Луны - [20]

Ученые установили, что изменение расстояния между Луной и Землей вызывает колебания земной коры с амплитудой, равной в среднем шести сантиметрам. Дважды в течение синодического месяца (составляющего 29,5 суток), когда Земля, Луна и Солнце оказываются на одной прямой, на нашей планете наблюдаются не только самые высокие приливы. В это время горбятся и вспучиваются, то есть деформируются и иногда разрушаются, земные пласты. Это сказывается на тектонической активности Земли. И действительно, в сигизиях, то есть в новолуниях или полнолуниях, колебания земной коры происходят с амплитудой выше средней на 9 сантиметров, а в квадратурах, то есть когда Луна освещена наполовину, — на такую же величину меньше.

Вулканическая активность Луны имеет два явно выраженных пика. Большой пик наблюдается в перигее, когда расстояние от центра Земли до Луны составляет 357 тысяч километров, а более слабый пик — в апогее, когда расстояние между Луной и Землей равно 407 тысяч километров.　 Это связано, вероятно, с тем, что Земля, как значительно большее небесное тело, оказывает влияние на лунные недра.

Плоскость лунной орбиты, как известно, за время полного оборота вокруг Земли за 18,6 года меняет наклон к нашему экватору от 18°40′ до 28°40′. И оказывается, что именно в годы максимальных и минимальных склонений значительно чаще происходят землетрясения и извержения вулканов на Земле и сейсмические явления на Луне. Порой Луна ведет себя так, словно она не отдельное небесное тело, а своеобразный «седьмой континент» Земли.

Поверхность Луны чутко реагирует на активность Земли и, являясь «более чувствительной», как бы усиливает поступающий земной сигнал. Ученые утверждают, что систематические наблюдения со спутников и с Земли за поверхностью Луны помогут людям предсказывать наступление сильных землетрясений. Большую роль в этом отношении может сыграть многократное фотографирование тех или иных районов лунной поверхности из космоса.

Есть веские основания говорить, что Земля и Луна представляют собой своеобразный «сейсмический дуэт» и действительно образуют «двойную планету».

Сенсационным оказался и побочный эффект влияния Луны на Землю. В результате приливов и отливов, из-за постоянного трения между водным океаном и подстилающей его сушей вращение Земли вокруг своей оси замедляется. Вследствие этого за каждый миллион лет продолжительность земных суток увеличивается на 16 секунд. Таким образом, 225 миллионов лет тому назад (это относительно короткий по геологическим меркам отрезок времени) они равнялись всего лишь 23 часам. Через пять миллиардов лет сутки на нашей планете станут вдвое больше и будут длиться окало 48 часов.

Кстати, Луна придает Земле элемент устойчивости. Именно она своим притяжением гасит все резонансы, которые испытывают планеты земной группы, и делает земной климат относительно стабильным. И за это стоит, пожалуй, простить Луне вызываемые ею приливы и отливы, а также «шалости лунатизма», в которых медики до сих пор не могут разобраться.

Беда в другом. Как показывают астрономические исследования последнего времени, Луна сегодня Удаляется от Земли с каждым годом примерно на один дюйм, то есть на 2;54 сантиметра. Пока это медленное удаление никак на земной жизни не сказывается, но через миллионы лет… И что мы будем без Луны делать?

Возможно, когда-нибудь ученым всего мира придется очень «поломать» головы над проблемой, как удержать Луну от бегства от Земли…

Впрочем, не стоит нам огорчаться. До того времени, пока Луна «убежит» от нас, наука что-нибудь придумает, чтобы стабилизировать свою «двойную планету». А, возможно, Луна и не собирается никуда от нас «убегать». Компьютерное моделирование показывает другой вариант событий…

Вначале Луна начнет удаляться от Земли, но, достигнув определенного предела опять начнет к нам приближаться. Пройдет много времени, возможно, несколько миллиардов лет, когда она приблизится к Земле настолько, что наши далекие потомки смогут невооруженными глазами пересчитать все кратеры на обращенной к ним стороне Луны…

А вот какими мыслями поделился в рубрике «Трибуна читателя» альманаха «Не может быть» профессор Николай Талин:

«Солнце и Луна готовят землянам ужасные испытания… И это строго научное предсказание, за каждое слово которого я готов отвечать…

…Раньше Луна была очень близка к Земле, их взаимное притяжение было гораздо сильнее, а «волны» этих приливов, думаю, были грандиозными. Луна довольно быстро вращалась вокруг своей оси, но огромные потери энергии на приливное трение тормозили ее вращение, и в конечном итоге оно стало равным по продолжительности 27,5 суток, то есть периоду ее обращения вокруг Земли.

«Приливы» на Луне прекратились, образовав огромную, высотой 4,5 километра, остановившуюся «волну», направленную к Земле, которая так и осталась на постепенно отвердевшей Луне, придав ей огурцеобразную форму. Но теперь настал черед Луны мстить Земле.

Вы заметили, что сутки становятся все длиннее? Нет? А ученые приметили, что… затри миллиарда лет они стали — почти втрое длиннее, так как когда-то они составляли всего лишь 9 часов! И все это проделки Луны. Чем же кончится эта история?