Тайны католических монашеских орденов - [41]

Однако ночью к королю явился Жерар де Ридфор и заявил, что если Тивериада будет захвачена Саладином, это станет большой ошибкой короля. Он сказал, что тамплиеры готовы сражаться с сарацинами до последней капли крови и сделают все возможное, чтобы отбить у врага Тивериаду. Магистр ордена тамплиеров призвал Лузиньяна собрать войско и двинуться в поход на Тивериаду, если он не хочет навлечь на себя обвинения в трусости.

Красноречие Ридфора убедило Лузиньяна в том, что он обязан спасти город от сарацин. Сразу же начались сборы. Остальные рыцари и видные военачальники очень удивились столь неожиданному решению. Всю ночь в лагере христианского войска продолжалась суета, и к утру рыцари выступили в поход.

От места расположения крестоносцев до Тивериады было совсем недалеко, всего около двадцати километров, но переход оказался достаточно медленным и мучительным, так как стояла очень жаркая и душная погода. В авангарде войска двигались Раймунд с пасынками, затем шло основное войско во главе с королем, а замыкали шествие тамплиеры.

Днем, при ярком свете солнца, длинная процессия не могла не привлечь к себе внимания. Сарацины увидели сверкающие на солнце рыцарские доспехи и стали изматывать христианское войско внезапными нападениями с флангов. Тяжело вооруженные, обремененные обозом, измученные жарой и жаждой рыцари не могли эффективно противостоять легким отрядам турецкой конницы, которые неожиданно появлялись и так же исчезали, нанося большой урон рыцарям.

Рыцари медленно продвигались вперед, надеясь добраться до Тивериадского озера и там дать отпор сарацинским войскам. Однако к вечеру воины поняли, что до озера им не дойти, и решили остановиться на ночь в замке Марескальция. Это решение стало роковым. Колодцы замка оказались пересохшими, так что кони и люди, изнемогающие от жажды, не смогли за ночь восстановить свои силы.

Сарацины ночью окружили замок и подожгли кусты, растущие поблизости, чтобы укрывшееся в замке войско измучилось от дыма. В эту ночь один из членов ордена тамплиеров закопал Святой Крест, который войско несло с собой, чтобы он не попал в руки мусульман.

Утром рыцари решились на битву с сарацинами. В этом сражении уцелели только отряды, возглавляемые Раймундом Триполитанским, которые по его приказу вовремя отступили. Все Остальное войско попало в плен к туркам.

Сарацинский султан Саладин довольно любезно обходился со всеми пленниками, кроме тамплиеров и госпитальеров, которых он считал злейшими противниками мусульманской веры. Все тамплиеры, за исключением Жерара де Ридфора, которого по каким-то причинам оставили в живых, были казнены. Во время казни перед каждым членом ордена был поставлен выбор — либо смерть, либо принятие ислама, но ни один из рыцарей не согласился предать свою веру.

После пленения и гибели большинства защитников Иерусалима город остался практически беззащитным перед сарацинскими войсками. Патриарх, находившийся в Иерусалиме, пытался организовать сопротивление Саладину силами оставшихся в городе жителей, в основном пожилых и малолетних, но успеха это не принесло. Бальан д’Ибелен, прибывший в Иерусалим, после долгой осады принял решение сдать город врагу.

Султан достаточно благородно поступил с пленными, не причинив им особого вреда, но потребовал выплатить за каждого человека определенную сумму денег. За неимущих деньги внесли госпитальеры, немного добавили и тамплиеры, но все же достаточно большое количество бедняков вынуждено было стать пленниками султана.

Орден тамплиеров, сильно пострадавший в войне с сарацинами, находился в самом бедственном положении, поэтому не смог предоставить необходимой суммы для выкупа пленных. Магистром ордена вместо плененного Жерара де Ридфора временно стал некий брат Тьерри, которому было поручено сообщить европейским отделениям ордена о трагической судьбе, постигшей тамплиеров.

Рыцари ордена Храма в Святой земле были почти все уничтожены, замки тамплиеров — Сафета и Газа — были захвачены сарацинами. Замок в Газе был сдан caрацинам при непосредственном участии Жерара де Ридфора, который потребовал своего освобождения в обмен на сданную крепость.

Во всей Святой земле теперь властвовали турки, во многом из-за необдуманного и безрассудного поведения Жерара. Был потерян Иерусалим и Гроб Господень — основная цель всех Крестовых походов.

Авторитет ордена после поражений, нанесенных сарацинами, серьезно пострадал, к тому же тамплиеры понесли большие человеческие и финансовые потеря. Многие ставили тамплиерам в вину то, что они не сумели сохранить Святую землю. Однако, несмотря на все поражения, орден Храма в Палестине не прекратил своего существования. Спустя совсем немного времени он снова начал активно действовать, в него вступило много новых членов.

После сокрушительного разгрома тамплиеров в Палестине на Ближнем Востоке осталось совсем немного мест, где христиане еще контролировали ситуацию. Упорное сопротивление турецким войскам оказывали Антиохия, Сирия, один из оплотов тамплиеров Тортоза и еще несколько крепостей.

Тамплиеры все еще пытались сохранить восточные владения христиан, надеясь на прибытие войск из Европы. Иерусалимский король Гвидон де Лузиньян и Жерар де Ридфор, освобожденные Саладином из плена и давшие в обмен на это торжественную клятву больше не воевать с сарацинами, снова стали собирать силы для захвата потерянных земель, нарушив обещание.