Тайны Эльфигории - [20]

Глава 12. Алтарь огня

Покинув в необъяснимой тревоге тронный зал, Энтэмариус свернул в сторону библиотеки. Дойдя до пятиметровой статуи эльфийского воина, он повернул направо, после спустился по винтовой лестнице в грот. В полумраке владыка отыскал взглядом слегка выпирающий кирпич, предварительно убедившись в отсутствии лишних глаз, он нажал на замаскированный рычаг. В помещении раздался скрип механизма, после — щелчка, небольшая часть стены плавно опустилась вниз. Шагнув вперёд, Энтэмариус нажал с другой стороны на похожий кирпич и с натяжкой каменная кладка поднялась. В небольшой алтарной комнате с низким потолком, ровным огнём пламенел жертвенный очаг из зажжённых свечей. Темный властитель, подойдя к сакральному постаменту и охватив взглядом красную сферу, почтительно поклонился. Закрыв глаза, быстро проговорил одними лишь губами, нечто похожее на заклинание и склонился еще раз. Подняв голову, он сосредоточено всмотрелся в множество язычков пламени, едва колыхавшихся от трепетного дыхания. Расплавленный воск, капля за каплей медленно стекал вдоль магических свечей.

— Даламис — призывающе прошептал Энтэмариус.

Ответом послужило, лишь гробовое молчание.

— Даламис!

Тишина.

— Даламис!!! — повторил он в третий раз.

— Я здесь! — отозвался из ниоткуда холодный, будоражащий голос.

Услышав долгожданный отклик, Энтэмариус зябко съежился на месте.

Даламис высокомерно рассмеявшись, продолжил:

— Ты пришёл мне поклониться, мелкая душонка? Надеюсь у тебя только хорошие новости?

— О, Великий! — открыв рот, Энтэмариус завертел головой по сторонам, стараясь изо всех сил подавить накативший приступ паники.

— Обернись! — приказал леденящий, демонический голос.

Обернувшись по приказу хозяина, он увидел громадную, окруженную густым адским пламенем рогатую голову. Алтарь внезапно вспыхнул алым огнём и комната наполнилась красноватым сиянием. Энтэмариус взмолившись, упал на колени и крестообразно сложил руки на груди перед демоном.

— Помнишь, кто помог тебе в трудный час? — грозно поинтересовался Даламис.

— Да, — робко ответил Энтэмариус.

— Ты сидел тогда на сухом пне и призывал всевозможные силы помочь тебе обрести власть. Я услышал тебя и отозвался в твоих мыслях. Теперь ты обязан вновь открыть портал построенный Ингулом, древним чародеем, и впустить огненный легион демонов в ничтожный Саннариас!

— Я знаю, ты каждый раз говоришь мне об этом, — оправдываясь, произнес Энтэмариус. Ведь ради кольца власти мы напали на Салампик, но Герион, вместе с кучкой прихвостней, сбежал в мир людей и унёс с собой слезу Армалога. На земле они хорошо спрятались, мои воины долго их искали, — сделав секундную паузу, продолжил, — Благодаря тёмному огню, я смог открыть портал и сжечь всю дубраву. О, Повелитель, у Гериона есть сын от земной женщины, и я предполагаю, что перстень находится у него. В мёртвых землях грани между мирами утончились, энергия искр нестабильна и, скорее всего, портал откроется там. Поэтому, я заранее отправил лучших воинов устроить им засаду, — и почтенно склонил голову.

Даламис внимательно выслушав содержательную болтовню Энтемариуса, уверенно проговорил:

— Я уже осведомлен о происходящем. Совсем недавно, я сам в образе демонессы навещал землю. Очутившись в беспроглядной тьме, сквозь пронзительную искру я увидел молодого человека. Проникнув кошмаром в сон смертного, я заподозрил в нём силу эльфа. Но моя попытка забрать слезу Армалога, оказалась безуспешной.

— Мне нужна помощь, Повелитель! Необходимо пресечь на корню, все попытки отпрыска объединить вокруг себя эльфов.

— Кто готов пойти за ним?

— Гномы, Алаины…. Изунгар на моей стороне, они довольны своим положением, — сверкнув глазами, сказал Энтэмариус, — К тому же, за ними присматривают ручные наги, — наморщив лоб, без запинки продолжил перечислять лояльные королевства, — Ториэль под контролем чародея Эхора, лишь часть Дреара не принадлежит мне, а выскочка Аннар и вовсе сопротивляется плети пламени.

— Тогда, не церемонься! Уничтожь никчёмного! — голос Даламиса загромыхал, заставив стены содрогнуться. — Скоро к тебе в помощь прибудет армия извергов, возглавлять воинов будет кровавый рыцарь. Ты сразу узнаешь его по огненным доспехам.

— Подчиняюсь тебе… о, Повелитель! И позволь спросить… Господин.

— Хмм, — голова вопросительно нависла над Энтэмариусом, — говори.

— Откуда такие силы?

Даламис нахмурившись вымолвил:

— В недрах Ториэля, Эхору удалось отыскать артерию огненной крови, питающую Саннариас — Магнамар. С помощью магии, она создаёт из тёмных эльфов — воинов плети. Когти и клыки этих ужасных убийц, с лёгкостью могут пробить любой доспех, а огненное дыхание мгновенно испепелит врага.

— Повелитель, — голос Энтэмариуса от ужаса задрожал, на глазах выступили слёзы. — Ты же обещал не трогать мой народ! Я беспрекословно исполнил твою волю. Я не пожалел даже отца и брата.

— Ничего я тебе не обещал!!! — раздрожённо гаркнул Даламис. — Исполни мою волю или умри, — взгляд демона вспыхнул неприязнью. — Ты хочешь получить, неограниченную возможность править не только в пределах Эльфигории, но и над всем Саннариасом?