Тайная жизнь Мака - [85]

— Я только что вернулась из магазина. Подойдя к кухонной двери, я заметила, что она открыта. А я точно помню, что запирала ее. Я ничего не путаю, Нейт. — Голос у нее задрожал.

— Где ты сейчас находишься? — повторил он.

— Я в гараже. Я не хочу, чтобы тот, кто притаился в доме, увидел меня.

— Ты уверена, что заперла дверь? Если ты уходила через парадный вход, то…

— Уверена! А еще я уверена в том, что в моем доме кто-то есть.

— Держись. Я уже еду, — пообещал Нейт.

— В чем дело? — спросила Бриони, едва он успел дать отбой.

— Что-то случилось с мамой? — вскричала Натали.

— Она говорит, что в доме кто-то есть. Я должен поехать туда. Я знаю, что кто-то наблюдал за домом, но и подумать не мог, что они рискнут забраться внутрь.

Когда он встал, остальные трое тоже вскочили на ноги.

— Мы поедем с тобой, — заявила ему Натали.

Он не стал спорить.

Магазинчик «Кофейные бобы и чайные листья» располагался неподалеку. До дома матери они добрались меньше чем за десять минут. Нейт первым подошел к гаражу.

— Мама? — окликнул ее он, входя внутрь.

— Ты уже осмотрел дом? — спросила она.

— Сначала я должен был узнать, как у тебя дела, — ответил он. — Нат, побудешь с ней, пока я войду внутрь?

— Разумеется, — согласилась его сестра.

— Хотите, я пойду с вами? — предложил Калеб.

— Нет. Я сам справлюсь. — Нейт смирился с тем, что Калеб помогает ему подготовиться к собранию. Но позволить ему вмешаться еще и в это дело? Самолюбие Нейта восставало при одной только мысли об этом.

Он поспешил к двери на кухню и взялся за ручку. Дверь, совершенно определенно, была не заперта. Но если кто-то проник внутрь с целью грабежа, пока его матери не было дома, то, очевидно, их давно уже и след простыл. Он распахнул дверь.

Это было невозможно. Этого не могло быть никогда.

— Папа?

Его отец сидел за кухонным столом, на стуле, который всегда принадлежал ему, пока он жил с ними. После того как отец сбежал, его место занял Нейт. Пустой стул за столом плохо действовал на мать.

— Что ты здесь делаешь? Ты не можешь просто взять и вернуться сюда, словно всегда здесь жил!

— Когда твоя мать ушла, я не смог устоять перед искушением, чтобы не войти и осмотреться, — отозвался его отец. — Запасной ключ лежал там же, где и всегда. Во рту у маленькой каменной лягушки. — Нейт не мог отвести от отца глаз. Тот почти не изменился. Правда, на висках у него серебрилась седина да морщины на лбу стали чуточку глубже, но и только.

— Ты уже приходил сюда раньше, верно? Маме показалось, что она почувствовала запах твоего одеколона. — Сейчас Нейт и сам учуял его. Он думал, что забыл его, но аромат оказался знаком ему слишком хорошо. — Я хочу, чтобы ты ушел. Ты затерроризировал ее. Она в истерике позвонила мне, потому что решила, будто кто-то вломился в дом.

— Я хочу увидеть ее, — сказал отец и преспокойно отпил глоток кофе, который сам себе заварил. — Я хочу увидеть вас всех. Я просто пытался решить, когда для этого наступит подходящий момент. — Он покачал головой. — Ночью ты едва не застукал меня.

— Это был ты?

— Это был я.

— Ты не можешь просто так прийти и заявить, что хочешь увидеть нас. Ты сбежал. Тебя не было столько лет. Ты не можешь… — Нейт умолк, не в силах найти нужные слова. — Ты не можешь, — повторил он.

Дверь отворилась, и на кухню вошла Натали.

— Там с мамой начинается истерика. Я сказала ей, что она, должно быть, оставила дверь… — Рука сестры взлетела ко рту, и несколько мгновений она молча смотрела на своего отца.

— Я уже сказал ему, что он должен уйти, — пробормотал Нейт.

Натали опустила руку и сделала еще один шаг. Потом еще один.

— Папа?

Он встал, раскрыл ей объятия, и Натали бросилась ему на грудь.

— Пожалуй, мне надо вернуться туда. — Нейт старательно ковырял трещину в столе для пикника на заднем дворе материнского дома.

— Прошло совсем немного времени. Хотя кажется, что минула целая вечность, но на самом деле еще нет и пятнадцати минут. — Бриони никак не могла свыкнуться с тем, что произошло, когда Нейт отправился осмотреть дом. Она даже не могла представить себе, что он сейчас чувствует.

— Видела бы ты Натали! Она подбежала к нему и обняла так, словно он отсидел в тюрьме последние десять с чем-то лет по ложному обвинению.

Бриони кивнула. Нейт уже в десятый раз повторял одно и то же, только другими словами. А она не знала, что ему ответить и чем помочь.

— А потом еще мать заявила, что хочет поговорить с ним наедине. После его исчезновения она толком не могла ухаживать за собой, потому что он уничтожил ее. Но теперь она настаивает на том, что должна поговорить с ним наедине. — Нейт взъерошил волосы рукой. Он проделывал это так часто, что они буквально стояли дыбом. — Нет, правда, мне действительно надо пойти туда.

— Быть может, лучше дать им еще несколько минут. — Хотя Нейт и Натали были уже взрослыми, Бриони не сомневалась, что их матери есть что сказать их отцу наедине. — Мы ведь совсем рядом. Если ты понадобишься, ей достаточно окликнуть тебя, и ты услышишь ее. Для этого даже не нужно открывать дверь.

Он встал.

— Натали должна быть здесь.

— Она сейчас вернется. — Натали буквально трясло от сдерживаемых чувств, когда они с Нейтом вышли из дома. Калеб предложил ей прогуляться неподалеку. Недавно он прочитал статью о том, что прогулка или бег трусцой, как утверждали ученые, активируют успокаивающие нейроны. Он пригласил было с ними и Нейта, но тот отказался оставить дом матери без присмотра, и Бриони решила составить ему компанию.