Тайная служба - [14]

– Великолепно, – кивнул граф и они двинулись чревоугодничать, оставив главаря в надёжных руках дознавателей, – а перед вами, Эрик Карлович, позвольте извинится, я думал эта винная лавка пустышка, а вы такой заговор разоблачили.

– Свежая рука, пока везёт как новичку, – пожал советник плечами, – всё равно они прокололись бы, такое шило ни в каком мешке не утаить.

На ревелине царило безудержное и громкое веселье. Обычно выходцы из султанатов тихие, постоянно что-то себе бормочут, иногда заунывно причитают в молитвах, однако, стоит им собраться где-нибудь вне султаната, тогда дым стоит коромыслом. Спиртное им запрещено, но когда никто не видит, то можно, поэтому, сидящие на коврах по восточному обычаю посланники султанатов были весьма довольны собой и предложенным вином. Один был военным атташе султаната Кушана второго по величине после султаната Хиджаза, второй представлял тайную полицию упомянутого величайшего султаната, а так же был там визирем. Граф был им представлен, поэтому запросто кивнув, присел на подушки рядом и принял бокал от стюард, Эрика никто не представил, однако, скрестив ноги, он тоже устроился справа от Нефёдова, отказавшись от вина.

– Сколько лет, сколько зим, капитан Нефёдов, – улыбнулся визирь Абдул-Малик Аль-Хуси, воздевая бокал с вином, – помню нашу первую встречу в горах, мы разбили вашу колонну и взяли всех в плен.

– И я приветствую вас мулазим Аль-Хуси, – широко улыбнулся граф, – помню только в плену я пробыл у вас, молодого лейтенанта часа полтора, от силы, потом наш сегодняшний гость Фарид аль-Атраш, бывший тогда нашим союзником, отбил пленных и едва не взял в плен вашу бригаду.

– Да уж, были времена, – оскалил белые ровные зубы аль-Атраш, – меня тогда из простого ракыба произвели сразу в мулазимы.

– А вашего спутника я тоже знаю, – ткнул в Эрика пальцем визирь, – он капитан погранстражи из разведки, служил год назад в Дейр-Хафире и ликвидировал группу злостных фальшивомонетчиков, за что султанат ещё раз благодарит его. Но, что привело погранстражу на нашу маленькую дипломатическую встречу?

– Это мой заместитель, – довольно сухо бросил граф, – может быть, займёмся непосредственно делами?

– Да, капитан Нефёдов, – продолжал играть в свою игру визирь, – мы должны обсудить по решению объединённого имперско-султанского комитета по транспорту арзерумскую железную дорогу.

– Ну что ж, хаджи Аль-Хуси, – кивнул граф, принимаясь за салат, – нет дороги, нет и предмета обсуждения, могу я идти, сегодня много дел?

– Ах да, у вас сейчас дел невпроворот, – скосил глаза визирь на Эрика, – но император и султан договорились обсудить безопасность при строительстве дороги.

– Если бы великий султанат Хиджаз и его союзник Кушан занялись теми бандами, что орудуют в местах возможного строительства дороги, – протянул бокал стюарду граф, – то возможно и султанатам полегчало и дорога бы стала возможной.

– Но всем известно, что повстанцы вооружены за счёт империи, вашим оружием и выгодны только вам, – глядя в ковёр сказал аль-Атраш.

– Известно-то это известно, однако наше оружие просто лучше вашего и стоит в несколько раз дешевле, разве у вас за поясом не находится наш кинжал, а в кобуре наш пистолет? – улыбнулся граф, указав на пояса гостей, – финансирование банд, вам доподлинно это известно, идёт из банков Объединённых заокеанских республик, конкретнее Первого трастового, Национального и Республиканского, то есть всех трёх, имеющих дело с их правительством и вашими пустынными шейхами. Так, что, газеты могут дудеть в любые дудки, но мы знаем истинное положение дел и если говорить начистоту – возьмите своих шавок на поводки и мы поговорим о строительстве дороги.

– Не надо говорить в таком тоне о повстанцах! – вскинулся аль-Атраш, видимо потому, что половина его братьев была полевыми командирами в этих бандах и двое погибли на границе с империей в попытке прорыва границы.

– Империя будет говорить тем языком, что ей удобен, – откинулся на подушках граф, открывая горшочек с мясом, – мы постоянно ведём работу по выявлению и уничтожению банд, продолжим такую работу и впредь. Тут не дипломатический раут, будем говорить откровенно, нам уже давно надоели ваши попытки дестабилизировать нашу границу в районе Дейр-Хафире и на перевалах Эль-Кайвайна, лишь императорский указ сдерживает Южную армию и флот Внутреннего моря от нанесения удара по всем ключевым точкам региона.

– Но это не мешает вашим отрядам регулярно вторгаться на территорию султанатов и обстреливать наши мирные селения, – поджал губы аль-Атраш.

– Как это делают и ваши «повстанцы», выученные и обученные вашими и заокеанскими инструкторами, – улыбнулся граф, – поток контрабанды, дурмана, оружия, преступников, всё это будет самым жёстким способом пресекаться на границе.

– Вернёмся к обсуждению дороги, – предложил визирь, придержав руку, готового рваться в словесную перепалку аль-Атраша, – наше предложение состоит в использовании ваших отрядов для борьбы с повстанцами на территории строительства.

– Только на территории строительства дороги или уничтожение всех банд, куда бы они в султанате не подались? – вскинул бровь Нефёдов.