Тайна Высокого Замка - [52]

— Идите! — послышался приглушённый голос Петрика. И командир догадался, что здесь и есть вход в пещеру.

— Великолепно! — стряхивая с колен землю, улыбался командир Микаэлян. — Вот это маскировочка! Днём с огнём вас тут не отыщешь.

Над входом в штаб алела красная звезда, а неподалёку взад и вперёд расхаживал дежурный в бумажной треугольной шапке. Это был Василько.

Услышав чужой голос, он остановился, зажал между ногами палку и, заложив в рот пальцы обеих рук, пронзительно свистнул. В тот же миг за спиной командира и Петрика зашевелились ветки, и как из-под земли выросли девять голов в таких треугольных шапках, как и у часового около штаба.

Мальчуганы вылезли из засады и подошли ближе, заметив на груди командира ордена.

— Здравия желаю, орлы! — отдал честь командир.

Но друзья Петрика сбились в кучу и промычали что то непонятное.

Петрик смутился.

Командир был удивительно чутким человеком. Как ни в чем не бывало, он с улыбкой повторил своё приветствие:

— Здорово, орлы!

— Служим Советскому Союзу! — дружно грянуло в ответ.

— Вот это просто здорово! — остался доволен командир.

— Данько-пират с шайкой рыскают возле пещеры! — доложил Петрику Олесь.

— А Юрка нет, — развёл руками Йоська.

— И почему Юрко не позволяет воевать с этими «пиратами»? У меня аж руки чешутся! — признался Медведь.

Олесь строго взглянул на него из-под нахмуренных бровей: мол, я тебе покажу «руки чешутся»! Юра просил ни на какие провокации не поддаваться и в драку с Даньком не вступать.

В пещере стоял не то пулемёт, не то пушка, сделанная из фанеры.

— И стреляет? — поинтересовался командир.

— Ещё как! Это пушка-самострел. Шестьдесят стрел в минуту выстреливает, — сильно прихвастнул Йоська. — Петрик изобрёл.

— Не ври, — уточнил Петрик, — всего тридцать стрел.

На стене перед столиком, сооружённым из двух ящиков, висела карта, испещрённая какими-то странными знаками, обозначавшими, несомненно, что-то важное для её владельцев.

Командир не задавал лишних вопросов.

— А тут, в нише, наш склад оружия, — пояснил Петрик.

— Арсенал?

— Что это — арсенал? — не понял Петрик.

И командир ему объяснил.

— Любопытно мне знать, воинственное племя, — с неимоверно таинственным лицом спросил командир. — Чем же вы в мирное время занимаетесь?

Но это как раз была та самая большая тимуровская тайна, которая не разглашалась.

Петрик уклончиво ответил.

— Песни поём.

— Какие?

— Много — всяких-разных. А недавно научились «Каховка, Каховка…»

Василько с самого начала заметил в руке командира бинокль. Он долго боролся с собой, но всё же не выдержал.

— Товарищ командир…

— Слушаю.

— Дайте мне разок в бинокль глянуть.

— Не слушайте его, попрошайку, — сконфузился Петрик.

— Чего ж, пусть себе глядит на здоровье. Держи, — и командир протянул Васильку бинокль.

Шутка сказать — настоящий бинокль! Мальчики с завистью смотрели на чудесную вещь с круглыми стёклышками, будто она в одну секунду могла показать Васильку весь мир.

— Но как же в него глядеть-то? — растерянно бормотал Василько, досадуя, что, кроме густого тумана, ему ничего в бинокле не видно.

— Дай мне, — потянулся к биноклю Йоська.

— Не лезь, — отмахнулся Василько, напряжённо вглядываясь в стёклышки.

— Ну, теперь видать?

— Та где! Туман!

— Чтоб я так жил, человек видит через бинокль в сто раз лучше, чем невооружённым глазом.

— Невооружённым глазом! — огрызнулся Василько. — На вот, сам погляди, туман — и всё!

Достойнее всех вёл себя Олесь. Это Петрик сразу подметил. Олесь даже ни разу не посмотрел в ту сторону, где вокруг Василька толпились все ребята.

«Подумаешь, невидаль какая — бинокль. Такой человек к нам пришёл, а им — бинокль!» — негодовал в душе Петрик.

— Василько! — позвал Олесь.

Мальчики расступились.

— Явился по твоему приказу, — подбегая, без всякого смущения отрапортовал Василько.

— Бинокль отдай.

— Так я… Я ещё ничего не увидел…

— Разговорчики! — оборвал Олесь. — В разведку сейчас пойдёшь.

— Есть в разведку! — сразу преобразился Василько.

Понятное дело, ради такого случая можно расстаться с биноклем.

— Разведать и донести штабу, что затевает против нас Данько-пират!

— Есть разведать и донести!

Сняв свою треугольную бумажную шапку, Василько отнёс её в штаб. То же самое проделали ещё двое мальчуганов, назначенные Васильку на подмогу.

Пригибаясь к траве, прячась в кустах, разведчики вскоре скрылись из виду.

Командир подошёл к берёзке и, прильнув к биноклю, внимательно обозревал город.

Но в эту минуту, окружённый мальчуганами, Самвел Микаэлян не мог знать, что эти дети и эта старинная площадь перед ратушей станут свидетелями бессмертного подвига его друга танкиста Александра Марченко.

Однако не будем забегать вперёд.

Командир присел на камень, чтобы закурить.

— Это у вас такой фонарик? — заинтересовался Петрик, поднимая с травы и протягивая командиру выскользнувший у него из кармана небольшой фонарик.

— Хорош? — осветил им лицо Петрика командир.

— Что вы спрашиваете, — только и вымолвил Петрик.

— Возьми себе, дорогой, — сверх всякого ожидания предложил командир.

— Та не надо, — засовестился Петрик. — Вам он и самому сгодится в солдатской жизни.

— Дают — бери, а бьют — тикай! — весело подмигнул Йоська.