Тайна волшебной книги - [11]

Но что же дракон медлит? Мчится так быстро и еще не долетел! Или… что это? Это невозможно! Дракон летит сюда и… удаляется?! – Веяна протерла глаза и приподнялась над камнем.

Да нет, дракон уже в двух шагах от нее, но теперь он не крупнее вороны! Похоже, и сам хищник удивлен таким поворотом событий. Он захлопнул пасть и теперь старается прошмыгнуть мимо.

При этом уменьшается и дальше, и вот, его уже не отличишь от обыкновенной стрекозы! Ну, точно, стрекоза!

Веяна могла бы поймать стрекозу ладошкой. Но другая мысль поглотила ее. Этот дракон, его превращение в стрекозу…, может, и она сама уменьшилась и стала меньше, меньше… Веяна подыскивала сравнение и оглянулась. Деревья? Не то, не сейчас, вот, когда она смотрела на них с воздуха… Она зажмурилась и ясно увидела под ногами не сказочный лес, а обычный степной ковыль.

– Ах, бог ты мой! Да я же никуда не перелетела, я все в той же пустыне мельче муравья ползаю под ногами каменных истуканов! Они могут раздавить меня и даже не заметят этого. Вот история! – ахнула девочка.

Быть раздавленной, как ничтожное насекомое вовсе не улыбалось Веяне. И она решительно повернула назад.

Каждый шаг теперь давался с трудом. Ноги будто свинцом налились.

– А эти глыбы кругом, должно быть, просто песчинки, -догадалась Веяна и откинула со лба непокорный завиток.

С каждым шагом песчинки-глыбы все росли и росли. Порывы ветра раскачивали их, и они перекатывались с места на место. Порой Веяне начинало казаться, что она стоит на месте и впустую перебирает ногами. Вдобавок ко всему, последняя высокая скала, за которой она надеялась укрыться от ветра, вблизи оказалась ниже пояса!

Но вот, камни исчезли, и деревья снова стали обычной травой. "Выбрались", – сказала девочка сама себе и присела на чахлый ковыль.

Пустыня, насколько хватало взгляда, была пуста. Ни одной из трех скал не было видно. Веяна тряхнула головой: "Ага! Скалы ухнули следом за мной в эту странную уменьшительную страну! Нужно спешить. Не ровен час, выберутся оттуда."

Но тут ее взгляд упал на собственное платье и девочка вскочила на ноги. "Ой-ой-ой, что это?" Рукав ее платья был надорван, а само платье оказалось вывернутым наизнанку!

Она сморщила лоб: "Что бы это значило?" Тот огромный туннель, через который она влетела в уменьшительную страну, и серая сталь, которая пробила стены и чуть не отрубила ей голову?… Б-рр! Она еще раз взглянула на пропоротый рукав и вывернутое платье и вдруг ее осенило: "Неужели это был мой собственный рукав? Как интересно! Никогда еще не вылетала через собственный рукав. Скорее переодеться! А то точно встречусь со скалозубами!"

Вывернула платье на правильную сторону, сунула руку в карман и похолодела – кармашек был совершенно пуст. Ни гнома, ни серебряного ключика!

"Боже мой, что же я наделала? Скорее назад!"

Но села на песок и заплакала. Как их отыщешь теперь? Она летала кверх тормашками и неизвестно где! Бедный Всезнайка!

Слабенький писк снизу отвлек ее от причитаний. Веяна пригляделась и радостно всплеснула руками. В малоприметном писклявом существе она узнала своего Всезнайку. Он, как всегда, негромко ворчал и что-то волок на себе. А мокрый был с ног до головы!

– Бедненький, как ты вспотел, – пожалела его княжна.

– Вспотел, как бы не так, вспотел, – Всезнайка быстро прибавлял в росте, но так и остался размером с палец. – Это все твои горючие слезы. Думал – дождь, попробовал – соленые. А это она тут заливается. Лучше, помоги, вот.

– Кто это? – Веяна только теперь всмотрелась в его ношу.

– Уменьшай его зовут. Тоже гном. Да ты его знаешь. Помнишь, в пряталки всяких вещей играли? Ну вот, и уменьшительная страна – его работа. Он всегда такую творит, когда засыпает, а сейчас он спит – не добудишься.

Еще бы не помнить! Эти игры княжна очень любила, у нее тогда еще перстень, подарок Демончика, пропал. И Уменьшай там был. Веяна его хорошо помнила – толстенького, нескладного, с длинной вьющейся бородой. Он лучше всех умел прятаться: уменьшится, прилипнет к ножке стула и попробуй отыскать!

Но теперешний Уменьшай не был даже похож на нормального человеческого гнома! Княжна могла поклясться, ничего более странного она в жизни не видела: не маленький человечек, а закорючка с длинным хоботком и четырьмя прямыми рогами. И все-таки, и она казалось девочке очень знакомой.

Значит, она ее видела раньше? Но где? Когда? Кто бы вспомнил!

Но сколько ни старалась княжна, не напрягала память, не морщила лоб, припомнить так и не смогла – на что похоже, то, что Всезнайка приволок на спине.

Так и не вспомнив, она опустила обоих в свой кармашек и двинулась через пески наугад, лишь бы подальше от этого места.

***

А о пластилиновом солдатике Веяна и вовсе забыла! Зато он не забыл о своем долге. Когда княжна закувыркалась в воздухе, и ключик выскользнул из кармашка, солдатик храбро бросился следом за ним, нисколько не заботясь о себе. Главное – не потерять ключик от Волшебной Книги!

Так, в обнимку с серебряным ключом, они и врезались в землю, и толстый слой песка закрыл их сверху.

Очнулся солдатик от щекотки. Кто-то щелкал его по носу, вытряхивал из ушей песок и силился вынуть из его рук серебряный ключик.