Тайна темного замка, или Сосед снизу - [73]

– Его величество желает, чтобы я сохранил мир и порядок в Даркстоуне. Можете передать, что я его не разочарую. Да, лорд Агрон, я в курсе, что каждую ночь вы отпускаете из своего окна почтовую тень с докладом.

Королевский колдун надменно вскинул голову и медленно произнес:

– Раз вы все и так знаете, больше нет нужды притворяться. У меня есть четкий приказ…

– Затащить меня в храм? Лорд Агрон, а консумировать брак вы невесте тоже поможете?

– Лорд Даркстоун! – Глаза в прорезях черной маски полыхнули фиолетовым. – Если вы забыли о своем предназначении…

– Нет, лорд Агрон, я осознаю всю важность контроля тьмы теневого колодца, поэтому я готовился к этому дню последние годы. Но я не считаю, что столичные лорды имею право указывать мне, с кем сочетаться браком.

Внезапно лорд Агрон посмотрел на меня.

– Ты хочешь лунную? Так в чем проблема? Бери ее хоть сейчас.

– Проблема в том, что вы, лорд Агрон, лезете не в свое дело!

Только когда в комнате стало тихо, я осознала, что эти слова принадлежали мне.

– Спасибо за поддержку, дорогая. – Кристофер ободряюще кивнул, после чего почему-то посмотрел на лежащего на кровати лорда Доула. – Раз ситуация находится под моим полным контролем, не вижу смысла продолжать этот разговор.

– Не находится… – еле слышно прошептал ловчий.

– Разве? Посмотрите на меня, Тревор… – Поднявшись со стула, лорд Даркстоун повернулся кругом и картинно вскинул руки, по которым, подобно второй коже, растеклась чернота. – Я полон сил, прекрасно справляюсь с тьмой и пребываю в ясном рассудке. Ни малейших признаков проклятия или родового безумия.

– Потому что все это проявляется не у вас, а у Ванессы! – Голос лорда Доула сорвался на крик, а на губах выступила кровь.

Утерев ее рукой, ловчий зашелся в приступе кашля. Елена тут же поспешила к столу, на котором были расставлены бутылочки со снадобьями. Стакан с зеленовато-желтой жидкостью лорд Доул выхватил из ее руки с такой поспешностью, словно от этого зависела жизнь, а выпив, со звериной тоской уставился на Кристофера.

– У меня приказ раскрыть карты, только если молчание будет угрожать Даркстоуну.

– Ты прав, Тревор, Даркстоун в порядке. В отличие от Ванессы. – Кристофер присел на край постели и холодно улыбнулся. – Но все может измениться. Так когда тебе позволили открыть великую тайну моего происхождения? Когда теневые твари начнут рвать обитателей Даркстоуна на части?

Бледное лицо лорда Доула слегка порозовело.

– Как… Когда ты догадался?

– Вчера, когда не смог пробить барьер Ванессы. Я как никто другой знаю возможности теневого колодца и понимаю, какую силу он дает своему хозяину или хозяйке.

– Но, Кристофер, ты же сказал, что прошел ритуал слияния, – обеспокоенно напомнила Елена.

– Прошел. Эта земля любит меня, Елена. Любит и поддерживает. Только истинный хозяин колодца должен суметь ступить на другую сторону. И вернуться. Так что, Тревор? Ответь, для кого откроются врата в Мир Ночи? Для меня или для Ванессы? Именно поэтому ты и вернулся. Так ведь?

Я испуганно зажала рот рукой, борясь с непреодолимым желанием высказаться на тему теневых манипуляторов, играющих с чужими жизнями.

– Тревор, мы знаем тебя с детства, – мягко произнесла Елена, поправляя лорду Доулу подушку. – Если Ванесса – истинная хозяйка нашего теневого колодца, то кто тогда Кристофер?

Ловчий открыл рот, чтобы что-то сказать, и вдруг захрипел, хватая воздух ртом.

– Он не ответит. Не сможет. Его молчание надежно скреплено клятвой. Так ведь? – Лорд Агрон без особого сожаления рассматривал задыхающегося мужчину. – Даже не пытайся бороться. Ты не сможешь ответить Кристоферу на его вопросы. А я смогу.

Лорд Доул закрыл рот и обмяк на постели.

– Ты должен был сразу сказать! – возмутилась Елена.

– Дорогая, если я кому-то и должен, так это своей семье. Тебе, Неллиан, отчасти лорду Даркстоуну. – Лорд Агрон слегка кивнул Кристоферу, после чего с пренебрежением посмотрел на лорда Доула. – Ему я ничего не должен.

– В вашем мире такие душевные отношения! – не выдержала я.

– Мисс Корин, вам еще придется познать все тонкости нашего мира, – со снисхождением произнес лорд Агрон.

Вот же сноб! Правильно Елена от него сбежала!

Возмущение, такое горячее, растеклось в груди, заставляя сжать руки в кулаки и спрыгнуть с подоконника. Хотелось сказать многое, но внезапно на плечо легла рука Кристофера и я услышала в голове его шепот:

«Спокойнее, дорогая. Это не ваш час истины».

«Вы понимаете, что тут вообще происходит?»

«Поверьте, многие моменты удивляют меня бесконечно – не меньше, чем остальных».

Но в целом Кристофер контролировал ситуацию. Складывалось впечатление, что этот упырь и был главным дирижером на сегодняшнем концерте.

– Спасибо, дорогая. – Зубы Кристофера неожиданно прихватили мочку моего уха. – Я всегда знал, что ты ко мне хорошо относишься.

До наших перешептываний, реальных и мысленных, никому не имелось дела. Муж Елены, в отличие от лорда Доула, не был связан обетом молчания и смог объявить, что Кристофер Даркстоун является внебрачным ребенком младшего брата короля. Леди Даркстоун исполнила свой долг перед королевством, но ее сердце было отдано другому мужчине, а после рождения Ванессы ему же досталось и ее тело.