Тайна таёжного лагеря - [21]
Вернее осознала только Ольга:
— Ой, Сережа, — воскликнула она в тревоге, прислушиваясь к шуму воды, — кажется нас подтапливает!
— Ерунда! — отмахнулся он, не выпуская ее из своих объятий. — Днище палатки водонепроницаемо, как и ее стенки. И вообще, нам здесь никакой дождь не страшен.
— Не в этом дело. Ты не знаешь нашей реки. А она с норовом. Стоит пройти такому вот дождю, и она мгновенно выходит из берегов, заливает всю низину вплоть до прибрежных холмов.
— Ну, не сразу же она разольется. Да и дождь, кажется, стихает.
— Дождь-то почти перестал, а воды под нами, похоже, все больше и больше. Пойду-ка я выгляну, что делается там, снаружи, благо уже светает.
Ольга быстро оделась и распахнула полог палатки. Но тут же попятилась назад: у входа в палатку плескалась вода и не какой-то там ручеек или лужица, а целое море воды, которому не было видно ни конца, ни края. Исчезли и река, и оба ее берега, и густые заросли камыша, и гряда прибрежных кустов, — все скрылось под сплошным зеркалом воды. Лишь намокшая палатка, к счастью примостившаяся на небольшом пригорке, сиротливо возвышалась над пляшущими валами, катящимися к хмурой стенке леса.
— Ой, Сережа, беда! — в ужасе вскричала она, бросаясь к Сергею. — Вставай, одевайся быстрее. Спасаться надо.
Но тот и сам уже понял, что происходит нечто более чем неладное. И дело было не только в том, что вода могла вот-вот хлынуть прямо в палатку:
— Оля, а где наши рюкзаки? Ты видишь их? — обеспокоено обшаривал он глазами водную гладь. — Вечером они были вон там, неподалеку от костра. А теперь…
— Не беспокойся, я их еще вчера внесла в палатку.
— Какая же ты молодец, Оля! А я болван…
— Ну, сейчас не до комплиментов. Скажи лучше, что будем делать?
— Придется подняться вверх по склону.
— Это исключено. Склон здесь слишком пологий. Вода еще долго будет двигаться по нему все дальше и дальше. К тому же там такие дебри…
— Тогда что же?
— А помнишь, я говорила тебе об охотничьей избушке, что стоит на злополучной поляне. Она построена на таком косогоре, что никакой подъем воды ей не страшен.
— Но это так далеко, — не мог не возразить Сергей.
— Совсем нет. Не больше двадцати минут ходу. Зато там мы сможем переждать любой потоп, сколько бы он ни продолжался.
— А как же палатка?
— Будем надеяться, что она уцелеет, вода не снесет ее. Во всяком случае, никакого выбора у нас просто нет.
— Да, пожалуй. И не будем терять время, — Сергей забросил рюкзак на плечи, помог собраться Ольге и, не раздумывая больше ни минуты, шагнул прямо в воду. Тьма начала понемногу рассеиваться, хмурый окоем заметно расширился. Но путь их к охотничьей избушке оказался не из легких. Дождь так и не перестал. Вода местами доходила чуть не до колен, приходилось ощупывать каждый шаг, ориентироваться лишь по прибрежной стене леса. Зато с какой радостью переступили они наконец порог неказистого лесного домишки.
К счастью, там у немудреной печурки оказался даже небольшой запас дров и сухой лучины, что было более чем кстати для насквозь промокших и продрогших бедолаг. Сергей сразу же сбросил с себя всю набухшую от воды одежду, помог раздеться Ольге и поспешил растопить спасительную печурку. Но… Когда он нашарил в кармане брюк спичечный коробок, то с ужасом увидел, что все содержимое его превратилось в сплошную липкую массу.
— Проклятье! — стукнул он кулаком по холодному боку печи. — И тут нам не повезло!
— Это тебе не повезло, — неожиданно рассмеялась Ольга. — К счастью, только тебе.
— То есть?.. Почему только мне?
— Потому, что в тайге так спички не носят.
— Но кто мог подумать…
— Здесь надо всегда думать. А почему не повезло только тебе… Вот! — Ольга достала из кармана куртки небольшой резиновый мешочек и извлекла из него абсолютно сухой коробок спичек. — Кстати, давай уж я сама и дальше все сделаю, — она подсела к печке, и через минуту там загудело пламя.
Совершенно обескураженный Сергей с досадой опустился на топчан:
— Н-да… Когда-то и я был почти геолог. А теперь…
— А теперь согрей меня, как это можешь сделать только ты. Печка когда еще разогреется, а я совсем продрогла, — Ольга обхватила Сергея за плечи и прижалась к его груди.
— Боже, за что мне такое счастье! — только и смог вымолвить он, заключая ее в свои объятия…
Глава десятая
Дождь прекратился только к вечеру. Но уже следующее утро встретило их чудесной солнечной погодой. От наводнения не осталось и следа. Поэтому, наскоро позавтракав, они не мешкая тронулись в путь. Главной их заботой была палатка: как она выстояла под напором воды? Но все опасения оказались напрасными. Палатка стояла как ни в чем не бывало. Пришлось только долго отмывать ее от ила и грязи и просушивать на солнце. Но и это осталось позади. Трава еще не успела отряхнуть росу, как они снова были в пути.
К счастью, теперь, после грозы, жара заметно спала, прямо им в лицо дул свежий бодрящий ветерок, рюкзаки заметно полегчали, и уже к вечеру они услышали глухой нарастающий шум, каким мог быть только шум от большого речного переката.
Но поскольку день был уже на исходе, а по пути им попалась уютная, заметно приподнятая над рекой полянка, то решено было остаться на ночь именно на ней, чтобы назавтра поутру сделать последний бросок к заветной цели.
