Тайна светящегося глаза - [13]

Нэнси задумалась, взвешивая степень вероятности такого варианта.

— Если Нед скрылся от опасности, которая ему угрожает, — сказала она, — то он, наверно, тоже ведет расследование, со своей стороны.

Джорджи кивнула.

— Да, конечно… Но тогда при чем тут мы с нашей версией насчет Кроссона?

— Как это все сложно! — тяжело вздохнула Бесс. — Но мне что-то не верится, что Нед исчез По своей воле.

Нэнси решила позвонить домой, сообщить Ханне, что их программа меняется, и попросить ее предупредить родителей Бесс и Джорджи. Она довольно долго ждала, пока подойдут к телефону. „И не поверила своим ушам, когда услышала в трубке голос… Марти Кинг!

ШПИОН

— Удивились, что я тут, у вас? — весело спросила Марти.

— Немного, — ответила Нэнси, изо всех сил стараясь не показать, до какой степени она удивлена. — Наверно, помогаете отцу в какой-нибудь срочной работе…

Марти Кинг хихикнула.

— Да, помогаю, но к юриспруденции это никакого отношения не имеет.

Сердце Нэнси забилось сильнее. Что хочет сказать этим сотрудница мистера Дру? Что она выполняет детективную работу?

Марти решила-таки объяснить, в чем дело.

— Мистеру Дру позвонили из пригорода или уж не знаю откуда, и сказали, что вашей домоправительнице пришлось срочно уехать: кто-то из ее близкой родни заболел. Потому я и пришла: ведь не может же мистер Дру остаться без обеда!

— Несомненно, — пробормотала Нэнси.

Марти Кинг сообщила еще, что она замечательная повариха и готовит патрону сюрприз: сегодня будет не ужин, а настоящий маленький пир.

— Я в этом уверена, — без всякого энтузиазма отозвалась Нэнси.

Марти спросила, не хочет ли Нэнси что-нибудь передать отцу.

— Да, хочу, — ответила девушка. — Передайте ему, что мы, то есть я, Бесс и Джорджи, уезжаем из Эмерсона и ночевать будем у Никерсонов… Кстати Марти, как продвигается дело о светящемся глазе? Вы уже нашли разгадку?

Марти помедлила, потом не очень уверенно ответила:

— Дело в том, что… мой главный информатор исчез.

— Сочувствую, — сказала Нэнси.

Но в глубине души она вовсе не была огорчена. Лишившись информатора, Марти не сможет больше работать над этим делом, которое Нэнси считала своим. Вдруг ей вспомнился рассказ Джерри о разговоре с таинственным пассажиром. Уж не Запп ли Кроссон был для Марти Кинг источником информации?!

— Марти, этот информатор… он был вашим интимным другом? Та снова хихикнула.

— О, он очень хотел бы им стать. — И, помолчав несколько секунд, добавила: — Нет, есть другой человек, который мне гораздо больше по душе.

В голове Нэнси теснились мысли, одна неприятнее другой. Неужели Марти намекает на отца?.. Но Нэнси не успела найти какой-нибудь хитрый прием, чтобы заставить Марти выдать себя, так как та внезапно воскликнула:

— Боже мой, у меня же все сгорит! Извините, я убегаю. Мистеру Дру я все передам… До свидания!

Нэнси повесила трубку. И тут на нее обрушилась с вопросами Бесс:

— Говори же! Мы сгораем от нетерпения. Что делает у вас Марти Кинг?

— Готовит ужин отцу. Ханна на пару дней отпросилась.

— Ага… — Бесс подмигнула Джорджи.

Та собралась было принять участие в игре и добродушно подшутить над Нэнси, но заметила удрученное выражение, застывшее в глазах подруги, и сменила тему.

— Не мешало бы нам отправиться в дорогу. До Мейплтона ехать да ехать.

Нэнси только кивнула, соглашаясь.

Движение на дорогах было спокойным, и они добрались до цели раньше, чем думали. В пять часов они уже звонили в дверь к Никерсонам.

Дверь им открыла мать Неда. Она была красива и элегантна. Бесс, глядя на ее стройную фигуру, испытала легкое чувство зависти.

Мистер Никерсон тоже был дома.

— Надеюсь, вы быстро раскроете эту тайну, — сказал он девушкам. — Мы с женой места себе не находим. Мы знаем, Нед умеет выпутываться из сложных ситуаций. Но если он во власти человека без чести и совести…

— Сейчас мы разрабатываем несколько версий, и я надеюсь, бумаги Неда помогут Нэнси найти еще одну, — сказала Джорджи.

Миссис Никерсон показала девушкам две комнаты на втором этаже. Как только они внесли туда вещи, Нэнси попросила разрешения посмотреть пакет, присланный Недом.

— Все у него в комнате, — сказал миссис Никерсон. — Идемте, я вас туда отведу.

Не прошло и пяти минут, как Нэнси с головой погрузилась в рисунки, чертежи, записи, сделанные рукой Неда.

— Все это сугубо техническая документация, — сказала она миссис Никерсон. — В то же время я уверена, что она не имеет отношения к вычислительным машинам.

Мать Неда некоторое время смотрела, как девушка работает, потом встала и попросила прощения: она должна идти по своим делам.

— Да-да, конечно, — подняла голову Нэнси. — Скажите, у вас нет случайно черной доски?

— Черной доски? Есть. В стенном шкафу Неда.

И мел должен быть, в одном из ящиков письменного стола. А зачем вам доска?

Нэнси объяснила, что ее заинтересовали цифры одном из листов: очень уж странно они расположены.

— Если смотреть издали, это напоминает контуры глаза… Я хочу посмотреть на них в увеличенном виде. Может быть, Нед открыл формулу холодного света, который исходит от горящего глаза? -

— Эти цифры, возможно, содержат какой-то код… Тот самый, который безуспешно пытается найти и присвоить Запп Кроссон.