Тайна сломанного медальона - [23]

Нэнси продолжила эту линию рассуждений. “Как только я отправилась в путь на каноэ, она могла пойти по тропинке, чтобы посмотреть, что со мной произойдёт. Когда каноэ наполнилось водой, а я поплыла к берегу, она поняла, что я не собираюсь тонуть. Она подождала, чтобы увидеть, что я буду делать, добравшись до берега. В тот момент, когда я назвала имя Сесили, девушка бросилась назад и всё рассказала Дрисколлам”.

Ещё одна идея пришла в голову Нэнси - что кто-то хотел держать людей подальше от корабля-призрака, поэтому и испортили её каноэ.

К тому времени, когда Нэнси добралась до коттеджа, она замёрзла и очень устала. Она увидела дым, поднимающийся из дымохода, мысль о его ласковом тепле подбодрила её.

Открыв дверь и войдя, Нэнси увидела Бесс, Джорджи, Сесили и Нико, сидящих вокруг пылающего огня.

- Нэнси! Что с тобой случилось? - вскрикнула Бесс, увидев грязную, дрожащую девушку.

Её подруга, обычно не теряющая чувства юмора, на этот раз серьёзно сказала:

- Здравствуй, Нико! Рада видеть тебя снова. Что до меня, кто-то продырявил каноэ, и мне пришлось принять незапланированную ванну.

- Кто мог это сделать? - спросила Джорджи. - Хотя можешь не отвечать, Нэнси. Тебе необходимо сейчас же принять горячую ванну!

Нэнси с радостью подчинилась. Позже, когда она переодевалась, Бесс и Джорджи зашли к ней в комнату. Они решили удалиться и оставить Сесили и Нико наедине, чтобы они могли обо всём поговорить.

- Нэнси, - заговорила Джорджи, - мы уже были готовы послать на твои поиски спасательную экспедицию. Скорее расскажи нам подробности.

Когда Нэнси закончила свой рассказ, сестрички печально покачали головами. Бесс сказала:

- Эта тайна становится всё более опасной для тебя, Нэнси. А ты ещё беспокоишься о потере лодки! Просто повезло, что ты сама не утонула! Я, честно говоря, сомневаюсь, что твой папа или миссис Груин одобрили бы столь рискованные предприятия.

Юная сыщица улыбнулась.

- Но я никогда не знаю, когда придётся рискнуть! - ответила она. - Я только знаю, что, если я расследую какое-то дело, то в любой момент могу оказаться в ловушке.

- Полагаю, ты права, - уступила Бесс. - Но я собираюсь сделать всё возможное, чтобы ты больше не попала ни в какие ловушки!

- Спасибо, Бесс, - сказала Нэнси, с признательностью посмотрев на подругу. - А теперь давайте вернёмся ко второй рыжеволосой девушке. У меня есть о ней две совершенно противоположные версии. Первая заключается в том, что она в сговоре с Дрисколлами и участвует в каких-то закулисных играх; вторая - что она их пленница или каким-то образом находится в их власти. Например, может быть, ей удалось сбежать сегодня вечером. Но она думает, что я работаю с Дрисколлами и хотела задержать её и вернуть обратно.

Бесс вздохнула.

- Мне не успеть за твоими мыслями, мисс Детектив.

В разговор вступила Джорджи.

- Если на то пошло, я никак не могу понять, как другие аспекты этой тайны связаны с этой странной девушкой, такие как корабль-призрак, необычный гудящий шум и даже образование, которое, по-видимому, получают те бедные близнецы!

Бесс покачала головой.

- Сегодня я больше не способна ни о чём думать. Знаете, я голодна! Как насчёт того, чтобы нам пойти на кухню и устроить полуночный перекус?

Нэнси хихикнула.

- Сказать по правде, думаю, небольшая порция еды могла бы оживить и меня. После моего купания и долгой прогулки у меня разыгрался аппетит.

Бесс, настоящий кулинарный эксперт, уже вышла из комнаты и направлялась к маленькой кухне. Остальные последовали за ней.

- Ну, чего бы вы хотели? – Бесс, изображая шеф-повара, вооружилась ложкой.

- Горячий томатный суп, - сказала Нэнси, - со сливками.

- Звучит заманчиво, - сказала Джорджи. - Я приготовлю к нему тосты.

- Кто-нибудь хочет гамбургер? – лукаво предложила Бесс. - Я собираюсь соорудить один для себя.

Нэнси, в которой проснулся буквально волчий аппетит, сказала, что и она не откажется от гамбургера.

- Делай на троих, - усмехнулась Джорджи. Бесс проворно принялась готовить гамбургеры на шипящей на сковороде.

Бесс только что перевернула их, когда из гостиной раздался оглушающий грохот!

Глава 14. Подсказка от сверчков

Девушки бросились в гостиную. Они в ужасе уставились на представшую перед ними сцену. Передняя дверь была открыта, огромный камень лежал на полу, а рядом с ним без сознания лежали Сесили и Нико! Бесс вскрикнула, они с Джорджи бросились вперёд и опустились на колени рядом с поверженной парой.

Нэнси мгновение колебалась между желанием помочь им и попытаться найти того, кто бросил камень. Она выскочила из коттеджа и осмотрелась. Двое мужчин мчались вдоль берега озера к каменному дому, через минуту они исчезли среди деревьев.

- Держу пари, это братья Дрисколл! - пробормотала Нэнси. – Хотела бы я получше их разглядеть. В любом случае, сейчас я уже не могу ничего поделать.

Она поспешила обратно в коттедж. Теперь она поняла, что здесь случилось. Нападавшие принесли тяжёлый камень на крыльцо, тихо открыли дверь и со всей силы бросили своё оружие в ребят. Сесили и Нико сидели на небольшом диване перед камином спиной к двери. К счастью, камень попал в диван, а не в них, но сила удара была такова, что они упали и ударились головами о край камина.