Тайна шкатулки с драгоценностями - [16]

- Лучше бы он так и оставался пропавшим, - пробормотал Нед. – Тогда, может быть, завтра днём?

- Отлично, только ты должен доставить меня домой вовремя, чтобы я успела переодеться к ужину.

- Хорошо, мы отправимся на ярмарку, - сказал Нед. – Там нас ждут любые развлечения, от гадания до американских горок.

На следующий день ребята приехали на ярмарку. Они смешались с весёлой толпой и развлекались, катаясь на различных аттракционах.

Под конец Нед купил билеты на американские горки. Каждый раз, когда кабинка бросалась вниз на умопомрачительных склонах, у Нэнси перехватывало дыхание и она прижималась к Неду. Ему настолько понравилось такое катание, что он предложил прокатиться ещё раз.

- Нет, давай попробуем что-нибудь другое, - умоляла Нэнси. - Как насчёт колеса обозрения?

- Это же так скучно.

- После этих безумных скачек я, пожалуй, предпочту что-нибудь скучное.

- Тогда пошли, - нехотя согласился Нед.

Он купил билеты, и они сели в одну из кабинок. Вскоре гигантское колесо начало вращаться. Оно двигалось очень медленно. Двигатель издавал громкие, скрежещущие звуки.

- Ужас! – посетовал Нед. – Оно стонет так, как будто вот-вот развалится на кусочки!

- Это невыносимо, - призналась Нэнси. – Слава Богу, эта пытка скоро закончится.

В этот момент колесо окончательно остановилось. Кабинка, в которой сидели Нэнси и Нед, застыла на самом верху. Минуты шли, но колесо не двигалось.

- Что произошло с этой громадиной? – спросил Нед вслух, заглядывая через борта кабинки.

Он смог разглядеть двоих мужчин, что-то делающих с двигателем. Человеку в нижней кабинке рядом с землёй помогали выбраться.

- Мы застряли здесь! – воскликнул Нед.

Глава 9. Свирепый пёс

- Они должны быстро всё исправить, - сказала Нэнси. – А пока давай наслаждаться открывающимся видом.

- Что-то тут слишком жарко, хочется пить.

- Мы можем попросить кого-нибудь из рабочих передать нам прохладительные напитки, - предложила Нэнси.

- Отличная идея, - сказал Нед, ухмыляясь.

Он позвал рабочих и попросил их прислать им что-нибудь перекусить и попить с помощью длинных шестов, которые можно было бы передать от кабинки к кабинке. Остальные оказавшиеся в ловушке пассажиры подняли крик.

Его просьбу восприняли как шутку, но время шло, а колесо так и не двигалось, тогда Нед повторил её. Другие пассажиры присоединились к его призыву, и, наконец, они были услышаны.

После того как прошёл ещё час, Нед подразнил Нэнси:

- По-прежнему наслаждаешься видом?

- Это становится однообразным, - сказала она, стараясь устроиться поудобнее. Она озабоченно взглянула на часы. - Если я в скором времени не доберусь до дома, я опоздаю к миссис Александр на ужин.

Нед благоразумно попытался её успокоить:

- Если бы я мог что-то сделать.

- Я попросила Фрэнсиса Баума прийти к нам в шесть тридцать, - продолжала беспокоиться Нэнси. - Кэтрин Ковна тоже была приглашена, - добавила она, и рассказала Неду о девушке.

- Я думаю, рабочие вот-вот всё починят, - сказал Нед спустя ещё некоторое время, чтобы ободрить ее. - Не горюй!

Нэнси откинулась в своем кресле, уговаривая себя сохранять спокойствие. Её взгляд скользнул по любопытной толпе, которая собралась в сторонке поглазеть на неподвижное колесо обозрения. Пока она лениво наблюдала, жилистый человек, передвигавшийся короткими, быстрыми шагами, вплотную приблизился к другому человеку. Он ловко вытащил бумажник из заднего кармана ничего не подозревающей жертвы и повернулся, чтобы скрыться в толпе.

- Нед! – вскричала Нэнси, хватая его за руку. - Я только что видела, как карманник вытащил кошелек! Мы должны что-то делать!

- Но что мы можем?

Они кричали, стараясь привлечь к себе внимание кого-нибудь на земле. Но другие пассажиры производили столько шума, что никто не обратил на них никакого внимания.

- Нет никакого толка, - признала Нэнси. - Карманник сбежал, а мы, кажется, навечно застряли здесь! Ох…

Внезапно колесо обозрения пришло в движение. Кабинки яростно дернулись.

- Поехали! - радостно воскликнул Нед.

В следующее мгновение кабинки помчались вниз с захватывающей дух скоростью. Оборудование полностью вышло из-под контроля!

Колесо сделало полный оборот и с ужасным рывком остановилось. Нед и Нэнси снова оказались заперты на самом верху.

- Это было жутко! – вскричала Нэнси.

В кабинке под ними две маленькие девочки захныкали от страха. Младшая встала и начала развязывать ремни безопасности.

- Я больше не останусь на этой штуковине ни на минуту! - кричала она в истерике.

Нэнси, порядком встревоженная, свесилась вниз. Она старалась говорить с испуганными детьми успокаивающе.

- Вы только поглядите! - весело сказала Нэнси. – Вон пришел фотограф, чтобы сфотографировать вас.

Возможность быть сфотографированными на колесе обозрения заставила девочек позабыть об их затруднительном положении. Они снова уселись и даже принялись улыбаться, пока щелкал затвор.

Секунду спустя колесо снова начало вращаться. Все напряженно застыли, опасаясь очередного безумного полёта. Но на этот раз кабинки двигались медленно и по одному останавливались. Пассажиры оказались на свободе.

- Наконец-то! - выдохнула Нэнси, когда они с Недом оказались на земле. - Если мы поторопимся, я все-таки могу добраться до дома во время, чтобы успеть к ужину.